大家紛紛點頭。
楚天樂開始了正題，“大家可能記得三態真空理論是如何來的。二十多年前，曾有一個叫洋洋的十歲男孩說，假如真空有能量，飛船在太空中飛行就像航行在能量的大海上，隨便舀一瓢就夠燒一個月，那該多好！因為常規飛船把大部分能量都花在對燃料本身的加速上，如果能量可以從太空中隨時獲得，哪怕它非常微量，比如像恆星的光壓，最終也能使飛船無限接近光速。”
魚樂水眼前浮現出洋洋和柳葉的面容，意氣風發地向遠太空航行的他們，不知道有一個泥淖正在前邊等待著。草兒輕聲說：“媽媽，我知道洋洋叔叔和柳葉姑姑！”魚樂水把手指放到嘴唇上，讓她安靜地聽爸爸講話。
“正是受這個十歲男孩的啟發，我有了後來的發現：超臨界密真空可以因高能激發而湮滅，轉化為低強度的光脈衝，其釋放能量略大於激發能量，從而用於飛船驅動。可以說，‘真空湮滅屬於釋能反應’這一點是所有應用的基礎。”
姬繼昌說：“對。只是後來有了意想不到的變化，歪打正著的，飛船由光壓驅動改為‘蟲洞拖行’。”
“對，你說得對。但由於思維的慣性，很長時間裡人們還認識不到這其中包含的關鍵機理，那就是：‘真空湮滅屬於釋能反應’這個條件，實際只是超光速飛船發現過程中的催化劑和鬼變數，可以完身而退了！換一個角度說，能否實現超光速飛行，只取決於能否把真空湮滅，並不在乎它是釋放能量的正反應，還是吸收能量的負反應！”他停頓片刻，平和地說，“昌昌，你們好好想想，從中可以得到什麼啟發？”
他停止了講述，招招手讓草兒過來，把草兒摟到懷裡，父女倆低聲說著閒話。這邊，八個人不語不動，狂熱地思索著。楚天樂給他們出了一個難題，難題背後可能是一條通向新世界的麥哲倫海峽，他們要充分開動大腦，利用上帝賜予人類的智慧來發現它。過了十幾分鍾，姬繼昌首先開口了：
“楚叔叔，你是說，最初的飛船設計是基於超臨界密真空，它能因高能激發而湮滅，並釋放出低強度的光能，釋放能量大於激發能量。”
“對。”
“正是這點桎梏了我們的思維，如果我們不管它是釋放能量還是吸收能量，跳出這個圈子再來設想，臨界值之下的密真空是否可以被激發呢？因為我們可以大幅度提高激發強度，哪怕需要消耗鉅額能量！我們已經有了聚變技術，而超光速飛船在航行途中可以輕易取得燃料。因為氫是宇宙中最豐富的元素，液氫星球比比皆是。而且蟲洞式飛行可以隨行隨停，不必為停泊一次耗費大量燃料和時間。”
“對！”
“而且不只是臨界值之下的密真空，也許連標準真空，甚至疏真空也能被激發？當然其激發能量肯定要高得多，至少高於8TeV，否則自上個世紀以來，費米實驗室和歐洲核子中心早就在標準真空中激發出真空湮滅了。”他又加了一句，“不過這也說明，當年澤利多維奇的擔心並非杞人憂天。”
楚天樂沒有再回答，但他臉龐上的光亮已經說明了一切。他抬起頭看看妻子。妻子從他的眼睛裡讀到了無聲的話語——我已經找到那條路了，可以追上“諾亞”號了，媽媽在九天之上可以安息了。姬繼昌和夥伴們交換著火一樣的目光，按捺不住心中的狂喜。人類曾經開啟了超光速飛行的大門，後來悲哀地得知這扇大門馬上就要關閉，它首先帶來的噩耗是“諾亞”號的悲劇。但楚叔叔的新設想有可能重新開啟這扇大門，而且這次只要開啟，就永遠不會再關閉了！人類不必再為密真空時代即將過去而心懷慼慼，因為標準真空乃至疏真空並非《西遊記》中描寫的弱水，照樣可以行船！火葬臺上洋溢著濃濃的喜悅，他們此刻還不知道，更大的喜悅在等著他們。楚天樂問：
“那麼你們設想一下，標準真空如果能被激發，飛船速度能夠達到多少？”
姬繼昌誤解了他的話意，說：“我想應該也趕得上密真空中的船速吧，兩者在原理上並無本質不同，只要有充足的能量……”他忽然愣住了，因為他在剎那間悟出了楚叔叔的真實用意。一扇巨大的天堂之門豁然洞開，迸射出來的強光耀花了他的眼睛，極度的喜悅幾乎讓他心臟驟停……他看著楚叔叔的眼睛，沒錯，楚叔叔的想法肯定就是這樣。但喜悅來得太過突然，讓他不敢放膽前行。他看看夥伴，他們個個都是聰明絕頂的傢伙，此刻也看到了那扇天堂之門，不過同樣被耀花了眼睛，一時之間不敢輕言。姬繼昌謹慎地考慮一會兒，才慢慢地開口道：
“按照三態真空理論，用激發真空泡的方式飛行，或者說位移式的飛行，飛船相對於本域空間是靜止的，所以並沒有相對論效應，沒有質量的無限增大和長度的無限縮短，沒有光速限制的魔咒，因而船速並無理論上的限制而只有技術上的限制。”
楚天樂輕輕點頭，“對。”
“技術限制的瓶頸是激發頻率能達到多高，而它當時主要受限於以下兩個因素：某次激發之後，因為向‘海洋肚臍眼’狂瀉而形成的疏真空，需要多長時間恢復到標準真空；還有，標準真空在周圍壓力下恢復為密真空，又需要多長時間。”
“對。”
“第一次恢復時間很短，根據你的‘真空最小單元穩恆態增生’理論，疏真空恢復成標準真空只需普朗克時間，在工程設計中可以略去不計。第二次恢復時間較長，大約是微秒級別，所以飛船激發頻率主要取決於它，現在船速只能達到一點八馬赫，就是受它的限制。”
“對。往下呢？”
“如果我們提高激發強度，使標準真空甚至疏真空也能激發，那就一舉跨過了這道瓶頸，想提高速度就不用考慮空間恢復的時間，只用提高加速器的粒子對撞頻率就行了！”姬繼昌說。
“那麼最高船速能達到多少？”楚天樂問，“不妨做兩個初步估計：一，激發出的真空空洞可以達到兩千米級別，也就是每次激發可使飛船前移一千米；二，假如粒子對撞頻率可以提高為每秒三十萬億次。以上兩個數值，經過努力都能達到的。”
埃瑪失聲叫道：“不可能！那可是億倍光速！”
姬繼昌立即說：“別忙著斷言不可能。近光速飛船曾經是不可能的，後來實現了；一點八倍超光速曾經是更不可能的，後來也實現了。所以，只要突破相對論限制，沒有什麼是不可能的。”
眾人交流著喜悅的目光，激情在胸腔中撞擊。億倍光速！即使再“潑皮膽大”的科幻作家也不敢做這樣的設想。楚天樂平和地說：
“我不能斷言它肯定會實現，但理論上並無限制。昌昌，我、你樂水阿姨和你爸都知道，你們還對嬰兒宇宙放不下，正在組織一個秘密行動，對不對？”
姬繼昌看看夥伴，稍稍有點兒難為情，隨即爽快地點頭承認。