下邊鬨然大笑：“是！”
這邊的母親們也都被逗笑了，埃瑪母親用肘子碰碰親家母，滿意地點頭，悄聲說：
“你兒子是個好船長。”
苗杳也悄聲說：“你女兒也一樣啊。”
姬人銳非常欣慰。他知道兒子這番話主要是對母親們的安撫，而且非常有效，除了講演者的開朗輕鬆，也因為他說的不無道理——新宇宙同樣具有舊宇宙的演化規律，這應該是機率最大的前景。知子莫若父，這小子從小頑皮，看似郎當甚至有點油滑，實際心裡有板眼，有決斷，有機變，也有很強的親和力。他會是個好船長。
姬繼昌講完話，飄飛到點火按鈕前，六艘飛船的同步激發是在這兒集中控制。通訊官埃瑪守在通話器前，不時笑著向鏡頭（也就是向媽媽）招手。在飛船肅穆的氣氛中，大家默默等待著，再過十分鐘就要開始一分鐘倒計數了，通話器中一片寂然。
只有五分鐘了，三分鐘了。現在該開始一分鐘倒計時了……忽然，“萬戶”號的通話器意外地響起來：“‘女媧’號緊急呼叫姬船隊，請立即中止激發！‘女媧’號緊急呼叫姬船隊，請立即中止激發！收到請回答！收到請回答！”
埃瑪迅速確定了呼叫方位，驚疑地報告：“船長，‘女媧’號應該就在附近！”
姬繼昌迅速接過通話器：“這兒是‘美麗新世界’船隊，遵囑中止激發。但是為什麼中止？請速告原因。”
由於距離的原因，二十六分鐘後，回話才傳過來。那邊顯然大喜過望，以致不再使用船隊通訊的例行用語：“謝天謝地！昌昌，我是魚阿姨，和你天樂叔叔一塊兒來了。不要著急，等著我們，估計六七分鐘就能趕到。”
“好的。”姬繼昌向各船下達命令，“接到緊急通知，中止激發，各船原地待命。”
“女媧”號上的姬人銳也忍不住問：“樂水，天樂，我是人銳。怎麼回事？”
這次那邊的回答很快就到了，顯然距離已經大大縮短：“人銳大哥，你不要急，我們快到了，馬上去接你。”
“女媧”號按照對方的電波定出精確方位，在太空中很快找到了姬船隊。“女媧”號以超光速飛行了六分鐘，現改為常規動力驅動，很快用肉眼就能看到一個明亮的六星星團，那是姬船隊。“女媧”號開過去，與“萬戶”號接合。接合後，對方沒有進行解釋，而是直接把姬繼昌接到“女媧”號上。然後，“女媧”號又與“宇宙蟲”號接合，把姬人銳夫婦接了過來。這次楚天樂很謹慎，他要在小圈子裡先把話說透，把該考慮的事項考慮清楚，再向船員公佈，以免造成不必要的動盪。
在“女媧”號駕駛艙裡，他向姬家三人介紹了最新的理論突破。新理論非常有力，姬氏父子立即接受了它，在那個剎那，楚天樂在姬繼昌的眸子中看到的不光是喜悅，還有——幻滅感。姬繼昌眉頭微蹙，沉沉地思索著。他的媽媽苗杳則滿懷喜悅，不住口地說：
“這就好了，這就好了，真是否極泰來呀。車到山前必有路，柳暗花明又一村，還是老輩兒的話對。”又說，“不光災變沒有了，還正趕上好年景。現在是氫時代，日子富得流油，人類哪個時代也比不上啊。”
姬人銳的心情則相當複雜，當然有巨大的喜悅，但也有嚴重的失落，實在哭笑不得。在這個剎那，他腦中閃過二十八年來走過的崎嶇的路。全人類二十八年的搏命努力換來了令人目眩的科技進步，但原來所謂的災變，只是上帝不經意打的一個尿顫！他甚至有濃重的幻滅感，是對楚天樂的幻滅，也是對人類智慧的幻滅。他曾對楚天樂、泡利、馬士奇、亞歷克斯、喬治、巴羅、羅格、賀梓舟、兒子昌昌這類智者虔誠膜拜（他也自認是聰明人，但那是另一個領域的聰明），而且他們的天才確實奪目璀璨，令人敬服。可是當這些天才窮盡才智，努力設法攀到天庭，來到上帝的寶座之下時，反倒更加證實了人類的渺小。上帝撒完尿，抖抖老二就遛彎去了，卻累得人類最傑出的天才們苦鬥一生！
此時，姬繼昌已經考慮成熟了，語氣沉穩地說：“天樂叔叔，謝謝你，你用卓絕的天才幫人類釐清了迷霧，認明瞭方向。雖然乍看起來，人類只是回到了二十八年前的狀態，但這場假災變帶來了極度輝煌的科技進步，在人類史上可謂空前絕後。你是這個閃光時代的開創者，又為它畫了一個圓滿的句號，歷史將用金字寫上你和一大批人的名字！”
楚天樂擺擺手，想打斷他的褒揚。姬繼昌緊接著說：“我很高興宇宙又平安無事了，人類不必逃亡了，但我想此次行動不必停止。諾亞人的目標不再是逃亡，而是發現新世界，這已經成了諾亞人的信仰。還有很關鍵的一點，這個機會是稍縱即逝的，如果空間收縮降到激發臨界點之下，人類就永遠——準確說是在十萬年內——失去了探索新宇宙的可能。楚叔叔，魚阿姨，爸爸，我希望這次行動仍然繼續。如果有必要，可以讓六千名船員進行一次公投，以決定是否繼續實驗。”
楚天樂還沒有回答，姬人銳生氣地說：“糊塗！我上次就批評過你，你還沒學會‘樂之友’們的行事原則——從不懼任何冒險，但只限於最必要的冒險。在人類處於絕境時，嬰兒宇宙計劃是必要的冒險。如今人類已經安全，它就是不必要的瘋狂！不要提什麼公投，公投並不具備天然的合理性，尤其是在衝動情緒下的公投，我不認為它比得上少數智者冷靜的權衡。你真想公投也可以，先暫停實驗，等上一年，等情緒穩定後再來進行，那時的公投結果恐怕就和今天的大相徑庭了。而且——”他看著兒子的眼睛，“恐怕不光是船員們的公投，還應是人類的公投。至少說，在新的形勢下，六艘飛船的產權人是否還願意無償捐贈昂貴的財產？他們應該有重新選擇的權利，這才公平。”
姬繼昌面色慘然。他知道父親說的是實情，但這恰恰是他急於進行激發的原因，如果按父親說的程式走下去，新宇宙計劃不僅會擱淺，甚至可能會徹底泡湯。不說別的，單是六位產權人或產權國就會否決這次行動。在人類處於絕境時，民眾的集體主義得到最大程度的強化，可以慷慨地舉家相贈。現在，災難已經紓解，船主恐怕該操心如何大賺一筆，藉助超光速飛船開發宇宙旅遊了。在“這個宇宙”已經平安無事的情況下，有幾個人會關心另一個宇宙的事？除非那些天性極不安分的傢伙——比如麥哲倫、哥倫布、白令、康爺爺和自己。但這種不安分，這種強烈的探索欲，正是人類最寶貴的天性，是人類進步的動力。可父親的話句句在理，無懈可擊，他無法反駁。想了想，他爽快地說：