徐紹風遠遠看到火起，騎馬奔至近前時，整個村子已化作一片焦土。他立刻跳下白馬，進村檢視。
沿著燒燬倒塌的屋子逐一查探，這裡的所見令他觸目驚心。村內到處是燃木斷梁，每戶房屋裡，都躺著渾身焦黑的死者。他在一片灰黑中仔細搜尋，希望能找到劫後餘生者。然而結果卻令他失望，全村上下幾十口人，竟無一人倖存。
檢查過整個村子之後，他突生疑念：這些死於火中的村民大多死於床榻之上，並且均無掙扎過的痕跡。火勢如此之大，怎會無一人驚醒？莫不是有人將這些村民殺死後，放火掩蓋？
他找到一具燒燬得不太嚴重的屍體，果然在要害處發現了傷口。
他的目中升起一道濃烈的冷寒，能做到這種地步的，恐怕只有那夥人了。究竟有何等的深仇大恨，要將全村人屠盡後又放火燒村，竟然連老人和孩子都不放過！
他的手緊緊握住劍柄，憤然上馬，沿路追去。
夜已過去大半，天邊翻滾起大片的烏雲，將殘缺的月遮擋得密不透光。天空暗如濃墨，漫天漫地，直潑而來，目之所視皆染陰霾。
想起剛才所見，徐紹風胸中怒意似天邊的烏雲般翻滾不休。
江湖之上，雖因比武械鬥，傷人害命之事屢有發生，但即便是窮兇極惡的大盜，若非情不得已，也不屑去殺毫無武功的平民百姓。這夥人到底是何種的鐵石心腸，竟能向睡夢中的老幼婦孺揮刀！
似是察覺到他的怒意，奔跑中的白馬突然昂頭對天，“吐嚕嚕”地打了一個響鼻。
徐紹風忽然冷靜下來。
不對！這夥人殺人放火的手段如此乾淨利落，必定不是等閒的匪盜。自己實在不應輕舉妄動。何況小花還在他們手中，更該小心行事。
他強壓下心中怒火，勒住白馬，提氣運功。
運功一小周天後，寒天真氣的冰寒之意令他的頭腦回復平日的清明冷靜。
當前最為緊要之事是將路小花從那夥人手中平安無事地救出來。
前方蜿蜒的小路上，影影綽綽地現出默然行進中的馬隊。
徐紹風拉動韁繩，示意白馬輕蹄緩行，藉助黑夜藏匿起行蹤，悄然尾隨在那夥人之後。
……
一道閃電劃破黑暗的夜空，狂風猛烈地將烏雲捲起。雷鳴過後，暴雨如瓢潑。
尚天華的馬隊冒雨急行。行了大約半個時辰，終於尋到一處破敗的小廟，暫避風雨。
小廟年久失修，暴雨之下，房梁落水紛紛。一行人魚貫而入，各尋安歇之處，傾刻間將小廟坐滿。尚天華走到佛臺旁一處較為乾燥的地方坐下，衝路小花擺頭示意，命她坐在對面。
小廟裡，供奉了一尊高約三尺的佛像。因久無香火供養，佛像破損嚴重，已看不大清楚原來的模樣。佛像的左半邊臉上的彩漆剝落尤為嚴重，露出裡面的暗色泥胎，使原本的慈眉善目，顯露出幾分猙獰之意。
劉海算讓程青協去找生火之物，供眾人取暖。程青協在小廟內轉了一圈，並無可用之物，便拆了佛臺前的貢桌，充作木柴。廟頂不停地滲水，貢桌早已被雨水浸溼。程青協引火去點，半天無法燃著，反而冒出一股嗆人的濃煙。
劉海算訓斥了他幾句，令他用內力先將木柴烘乾。程青協費了半天氣力，這才把火點上。
馬成戟坐在火堆旁，一邊擰著溼答答的衣服，一邊向孫木雷報怨，“老雷，你以後辦事可不可以不要那麼莽撞。害得我們有床不能睡，要在這種鬼地方過夜。”