天啟三年三月十五日，天陰，北風凜冽。
平陽府的大火整整燒了三天三夜。
城破之前，呂若清帶著自己的心腹幾人已經逃出北上，此刻站在高處，南望而去，到處都是火光沖天，望之炎炎，令人人生絕望。
“不是我等貪生怕死，而是為救萬民於水火，我等才脫身而去，若能北上太原府搬來救兵，我等必然為枉死在平陽府的百姓報仇雪恨！”
呂若清看起來異常的憤怒，在那遠處那沖天而起的大火的映照下，一張臉顯得如此的猙獰，通紅。
“大人，趕快走吧，”沈績站在一旁，搖了搖頭：“平陽府被攻破，不是我等之罪，實乃賊人太過猖獗，勢力太過強大我等還是儘快北上，將此事彙報給巡撫大人。”
無論如何，平陽府已經被攻陷了，呂若清等人難辭其咎，北京城的怒火下來之前，他們要將責任趕快撇出去。
“走吧，”聽出沈績的畫外音，呂若清臉色微變，抬手擦了擦額頭上的汗水：“我等主動上報才是首要！”
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北京城。
王體乾回京的第二天，便被天啟召入宮中問話。
跟在小公公身後，王體乾快步走在宮道上，雖有拱璧長牆，但依舊感到寒冷異常。
王體乾只覺得，天啟三年的冬天，好生漫長。
“宣司禮監秉筆王體乾入殿覲見！”
隨著小太監的宣召，王體乾躬身進入殿內。
“奴才王體乾拜見皇上！”王體乾跪在地上，顫顫巍巍。
龍椅上天啟的目光，讓其感到如芒刺在背。
“一路上辛苦了，”天啟以手中如意輕輕敲著玉案，發出一陣陣清脆的聲響：“事情辦得如何？”
“勞陛下掛念，老奴深感惶恐，”先謝了皇上的第一句話，王體乾才開口道：“遵照陛下旨意，老奴前往諸城將旨意傳達與齊國公.”
天啟將桌子上的奏本合上，望著王體乾，靜靜等待其下一句話。
“齊國公聽從陛下的提出要求，同意宮裡挑選良辰吉日，和寧德公主完婚！”王體乾回來的路上已經決定如何回覆皇上了。