鄭成喜已經料到了魏春芳這一手，他早早地去了公社，把魏春芳的情況彙報了，打個預防針，說她是無理取鬧。
不用說，魏春芳到公社的時候，得到的只是敷衍。接待的人嘴上說有考慮，到時會向縣裡反映，看到底怎麼解決。
魏春芳並不知道內幕，她滿懷希望，決信會有那麼一天。
有了奔頭，精神勁就大了。
魏春芳回到村裡，短短几日面色便白皙紅潤起來，漸漸恢復了往日的風姿。
陽曆新年這天，魏春芳帶童海青和張本民去了趟縣裡，給他們還有老人家每人買了一身新衣裳。回到家後，還燃放了一小串鞭炮，說是要趕走晦氣。
鄭成喜看在眼裡直犯嘀咕，“臭貨，折騰個啥勁，你一天不在俺胯下屈服，俺就叫你們沒一天好日子過！”
臘月，寒風正緊。
嶺東大隊的生產熱情高漲。
根據公社指示，要進一步加強集體勞動大生產。
逢指示，必開會。
“去年底，全國第二次農業學大寨會議在首都北京隆重召開，陝西昔陽縣大寨公社的一個大隊，搞生產合作化成了典範，會議要求在全國推廣這種生產模式！”鄭成喜坐在主席臺上，被冷風吹得直縮脖子，但講話的氣勢不減，“所以，咱們大隊要整頓一下生產作風，那些懶散混工分的社員，要是不知悔改，肯定有苦頭！往後，各生產隊記分員要嚴格起來，上工晚了和收工早的，扣工分！耍滑磨工的，扣工分！”
趕巧，村南要挖一道灌溉渠，正是轟轟烈烈大幹一場的時候。
有人提議，等開春泥土鬆動了再挖，現在都凍結實了，特別硬，挖不動的。可是，這立刻遭到鄭成喜的奚落，說這是沒有生產鬥志的表現，吃點苦受點累算什麼？再說，如果開春時需要灌溉，現時再挖哪能來得及？
開工！
這確實是一番火熱的生產場面，大隊裡的勞動力幾乎全撲了上去，爭取在春節前完工。但工程進行到一半時，大家發覺根本不可能，粗略一估計起碼要等到開春三月底才能完工，因為勞動量實在太大，而且進度還又慢。
鄭成喜又下了命令，夜裡也要幹，所有人分成兩個小組，八小時一倒班，輪番上陣不停歇。一定要在春節之前完成主體，剩下點尾巴，可以放到春節後收拾。
夜晚的勞動工地，被十幾盞馬燈照著，燈火閃亮。
馬燈不是固定的，由孩子們輪流提著，每盞燈負責一片，哪兒需要就提到哪裡。
張本民也被抽去提燈，他很高興，因為可能會碰巧遇到高奮進和孫餘糧他們。但是很失望，高奮進和孫餘糧兩人一直都沒有到工地上提燈。據說，和鄭金樺耍得好的孩子都不用去提燈。
無所謂，張本民並不難過，因為至少還能看到魏春芳和童海青。張本民很心疼她們，抬大泥的筐太大了。大隊裡有規定，刨、裝、抬的勞動量，一副擔子從頭到尾負責，這樣好計工分，而且抬大泥的筐也是統一大小，裝泥量也有要求，必須冒尖才行。
魏春芳和童海青是一副擔子，雖然擔子很沉，但她們咬牙堅持，不甘落後。當然，魏春芳會盡最大可能地把筐系子朝她這邊放，以減輕童海青承擔的重量。
張本民心裡不是滋味，得想辦法幫幫她們。他提著馬燈轉悠，很快就咧嘴笑了，跑到童海青面前讓她彎下腰，然後摟住她的脖子一陣耳語。
童海青聽後眼睛睜得老大，惶恐地看看魏春芳。
“什麼事？”魏春芳問。
童海青湊到魏春芳耳朵旁，幾句話沒說玩，魏春芳也驚訝得不由自主地抬手捂住嘴巴，小聲道：“那，那能行嘛？”