但是事與願違，電影的票房一塌糊塗，票房連製作成本也沒有收回。雪莉·蘭辛瞬間受到了極大的質疑，有些人開始發出，她是否就是派拉蒙未來的ceo的最佳人選的問題。
「哦，她就不能等上任來再玩這種花招嗎？」羅納德一看就懂，這是利用職權，把自己的爛作品賣個好價錢的做法。
「雪莉以為這部電影會火的……」
「約翰·休斯的青少年電影是反映八十年代的青少年現狀的，那些觀眾在銀幕上看到的都是自己。誰他媽的要看幾個帥哥去演五十年代的老故事？
一個猶太人，因為身份被歧視？他們不歧視其他人就好了？抱歉，我不應該在你面前說這些……」
羅納德正罵得起勁，想起來葆拉也是猶太裔。
「沒事，我也恨不得罵她幾句碧池，這傢伙怎麼這麼短視？」葆拉·瓦格納正在焦慮當中，她心中對雪莉·蘭辛的愚蠢更加仇視。他剛剛讓湯姆·克魯斯和雪莉·蘭辛在某種程度上綁在一起，目的是為了給自己的c\/製作找一個穩定的發行渠道，不是為一個不合格的ceo擦屁股的。
雙方狠狠罵了罵雪莉·蘭辛，但是回過來都發出了哈哈哈的笑聲。她越是愚蠢，和她談合作的條件就能提得越高不是？葆拉·瓦格納的壓力也一掃而空，只要羅納德和湯姆·克魯斯再次合作，什麼反對意見都會被消弭掉的。
因為派拉蒙母公司的那些人，光是聽到「壯志凌雲」的黃金組合再次合作，就什麼其他的反對意見也聽不進去了。
「你想拍什麼題材的？律師，商業？另一部華爾街嗎？」說到了正式的合作，葆拉·瓦格納也要給湯姆·克魯斯爭取一個好一些的型別片。聽到了羅納德的想法，她感到有些驚訝。
原來以為，羅納德會繼續商戰片，或者回歸壯志凌雲那樣的拍給青少年的電影，沒想到，羅納德會提出一個稍顯黑暗的題材，似乎像是馬丁·斯科塞斯才會拍的那種反應阿美利加陰暗面的題材。
「不是，我是想拍一部迎合現在觀眾的觀感的電影。你沒看現在佩羅的支援率已
經到了1%了嗎？很多人其實對那些華爾街和黑幫分子靠著違法賺錢很有怨言，我想拍一部讓觀眾解壓的電影，讓他們在電影裡變得像個小丑，被湯姆這樣的阿美利加傳統的小鎮男孩把他們耍的團團轉……」
「哦，你這麼一說，我倒是想起一個劇本。之前在拍攝好人寥寥的時候，有一個人把劇本透過關係遞到了湯姆這裡，正好就是一部反應為富豪做稅務律師的驚悚改編的。
不過他們期待湯姆·克魯斯自導自演，就像凱文·科斯特納和芭芭拉·史翠珊那樣。湯姆有自知之明，他不是很適合當導演，所以就推掉了。」
「哦？叫什麼名字？」羅納德聽到這個訊息也哭笑不得。湯姆·克魯斯是閱讀障礙症患者的訊息，圈外人其實很少有人知道。讓他一個背臺詞都困難的人，去當一個要把文字變換成試聽語言的導演，簡直是為難他，怪不得他就推卻了。
……
「呵，這個專案還真的是奇怪……」
等羅納德拿到了這部名叫「糖衣陷阱（thefirm）」的，和改編的劇本，就發現劇本和自己想得還不太一樣。
這個的作者，叫做約翰·格里沙姆，在出版之前，手稿就被派拉蒙的高管蘭斯·楊看中，預付三十五萬美元買下了改編的版權。之後才出版發行，獲得了暢銷書的地位。
但是派拉蒙的高層變動，這個專案變成了無主的專案。主要推動這個專案的，是一個獨立製片人斯科特·魯丁。他在高層變動以後，發現自己的專案沒人理了，開始絕望的到處找感興趣的明星，來獲得資金投入。
他們找湯姆·克魯斯來讓他導演，就是這個絕望的最好體現。絕望還體現在，他們讓一個劇作家大衛·雷布來修改劇本。在付出了幾萬美元的修改費用，拿到了兩版修改稿以後，劇本已經徹底變為黑***。
羅納德看得那是直咂嘴，這就真的是黑***了。湯姆·克魯斯扮演的是一個叫做米徹·麥迪爾的哈佛法律學院畢業生，他的妻子叫做艾比。
在修改版本的劇本里，兩人就像前一年在票房和獎項大敗虧輸的那個沃倫·比蒂的專案一樣，整個成了一個悲劇。艾比最後被人***，米徹拿著槍闖進律所，用手槍幹掉了所有人，包括壞蛋上司，黑幫客戶……
「我要一點點的黑暗驚悚元素，又不是要真的拍成黑***。這他媽的誰會來看湯姆·克魯斯最後絕望地殺死所有人後開槍自殺？」
羅納德氣得把劇本扔在桌子上。這些人都什麼腦子？現在又不是大蕭條時期，那時候這種絕望情緒下的瘋狂復仇，還有不少觀眾願意看。
現在是明星時代，湯姆·克魯斯當然是秉承阿美利加傳統的小鎮青年的正面精神，用自己才智，勇敢，真愛，來糾正這個社會上不正確的那些東西，最後獲得了愛人和事業的重生才對嘛。