暖閣裡，關慶元被歌姬灌得東倒西歪，蕭惟也已微醺。他靠在椅子裡，沉醉在伶人“咿咿呀呀”的曲聲中。
“雲冉冉，雨斑斑，階前芳草浸西山。端的是紅鱗躍千里，最憐惜殘月照兩邊。卿卿也！說甚麼海乾石爛，妙筆金蘭；全把當年花月心，變做了今日風露泉。郎阿郎！休言那，紅塵命兒短；奴寄一抔土，別來天地寬……”
不一會，桑琛領著一個輕衫薄裙的妙齡女子來到蕭惟面前。
“林兄，是不是聽曲聽膩了？”桑琛腆著臉把女子往前一拉，“這是小女子魚，自小能歌善舞，要不讓她給林兄助助興？”
蕭惟睜開眼睛，見桑子魚深埋著頭，兩腮比楓葉還要紅。再一看她白紗舞衣下若隱若現的玉臂和順著粉頸淌到一痕雪色中的汗珠，蕭惟心頭頓時躥起火來。
桑琛，老子忍你很久了！用親生女兒來諂媚，你與禽獸何異！
蕭惟強忍著噁心笑道：“算了桑兄，下官不敢輕慢令愛。”
沒想到桑琛非但不收斂，反而變本加厲，他提高聲音道：“子魚，掃了大人的興致，還不快賠罪？”
閣中眾多歌姬伶人的目光聚集過來，關慶元的眼中更閃過些許激動。被逼獻舞不說還被當眾訓斥，一個十來歲的小姑娘哪受得了這樣的羞辱？
“行了。”
蕭惟站起身，從封達手中取過自己的披風披在桑子魚肩上。他後撤一步，輕聲問道：“姑娘會彈琴嗎？”
歌舞是風月場的應酬，琴音卻是君子之交，來日若真有風言風語，蕭惟還可以用燕王府的名義幫她尋個歸宿。
桑子魚很輕地點了點頭。
蕭惟見狀，便讓封達把他最喜歡的那張古琴擺出來，做了個“請”的手勢：“鍾期既遇，有勞姑娘了。”
桑子魚明顯鬆了口氣，她飛速掃了一眼蕭惟，沒有再推辭，福身行禮後便開始撫琴。
她生得美，一雙柳眉星目宛若綻放在嚴冬的白梅，纖纖玉指在琴絃上汩動如水，奏出一泓清泉，一隙月光，消解了席上的旖旎穠麗。
當飢腸轆轆的謝無猗推開暖閣的門時，只見關慶元半醉半醒地靠著歌姬，蕭惟一邊養神一邊在膝上點著節奏。而在他面前很近的地方，一個姑娘彈著封達的琴，身上正繫著蕭惟的披風。
謝無猗的臉色倏地涼了下來。
封達“撲通”一聲雙膝跪地，差點把頭磕在地上。
桑子魚的琴聲戛然而止。
意猶未盡的蕭惟睜開眼，正對上謝無猗眸中銳利的刀鋒，登時渾身一震。他繞出席位，討好著揖道：“謝大人這麼快就到了？快喝杯酒暖暖身子吧。”
蕭惟一開口，桑琛才反應過來這就是“欽差大人”，慌忙把關慶元拽過來請謝無猗上座。晚三秋也急急出來敬酒，可對上謝無猗冷冰冰的目光，他脖子一縮，擦乾鬢角的霜露，愣是沒敢出聲。
謝無猗只覺得一股無名火蹭蹭往上躥，她也不看蕭惟，只冷笑道：“不必，本官看林大人已經吃好了。本官累了，早些散了吧。”
蕭惟也沒想到謝無猗的火氣這麼大，他順著她的眼神看去，見她正盯著被披風攏住的春光半露的桑子魚，頭皮不禁一麻。
完了，忘了這茬了。
她別是誤會什麼了吧……
蕭惟舌頭打結，額上直冒汗。桑琛見氣氛不對，忙賠笑道：“謝大人說得對，今日是晚了，還請兩位大人先歇下，下官去找幾個可人的姑娘好好伺候大人們更衣。”