“飢寒交迫的他肯定也是沒心思上學，沒家世、沒錢、沒文化的他卻從乞丐做到了皇帝。”
“朱元璋出生在濠州鍾離的一個窮苦人家，朱元璋以上幾代人都以農業為生，因為家族兄弟排名老八，所以叫朱重八。”
“由於沒有讀書，沒有文化的朱元璋從小能做的事就是放牛，幼年的他就給村裡的地主放牛為生。”
“在朱重八17歲的時候，也就是1342年，老家濠洲接連發生了蝗災和猛疫，半個月之間，他的父母及兄長先後去世。”
“家裡窮得連棺材的錢都沒有，甚至無處安葬，鄰居劉繼祖見他可憐就給了他一塊墳地，最後還是用破衣服包裹遺體就地下葬，青少年時期的朱重八可謂是一個慘字。”
“走投無路之下，朱重八來到皇覺寺剃度為僧，每天干些掃地、上香、打鐘擊鼓，燒飯洗衣的活。”
“不久，當地鬧饑荒，寺裡也沒有啥香火收入，主持只好罷粥散僧。這樣，朱重八隻好離開寺院四處化緣。”
“元至正五年，17歲的朱重八邊走邊乞討，在這乞討的三年裡，他走遍了淮西大部分地方，開闊了眼界，也懂得了很多人情世故。”
“這段很苦，前面也講過，朱元璋的成長也是必然的。”
“這段流浪生活對朱元璋的一生產生了深遠的影響，處在社會最底層的他，也知道只有不斷往上爬，才徹底改變自己的命運。”
“幾年後，回到皇覺寺的朱重八收到兒時夥伴湯和的來信，邀請他參加濠州郭子興的義軍。”
“此時的朱重八雖然窮，但在皇覺寺最起碼能解決溫飽問題，本來就用不著去摻和起兵造反，這種事被朝廷知道了可是被誅九族的。”
“雖然他家也就只剩下他，但師兄告訴他說，寺內有人知道此信，要去告他的密。於是，朱重八迫於無奈，只好去投奔郭子興的紅巾軍。這一年，他已經25歲。”
“朱重八入伍後，剛開始是一個毫無起眼的步卒。”
“隨著他作戰勇猛果斷敢、處事得當的行為，朱重八好名聲很快在軍中傳開，因此得到郭子興的賞識，把他調到帥府當自己的心腹，並任命為親兵九夫長，有重要事情總是和朱重八商量，這之後更是將自己的乾女兒許配給了朱重八。”
“從父母雙亡到和尚，再從乞丐到主公侍衛，再被首長招為女婿，朱重八逐漸受人尊敬。”
“從此，軍中改稱他為朱公子，有了身份之後，朱重八這個名字也確實上不了檯面，他必須把名字給改了，改成就是我們熟悉的元璋兩字，從此他開始了逆襲之路。”
“朱元璋依附郭子興逐漸過上好日子，但好景不長，當時的濠州城中，紅巾軍有五個元帥。”
“郭子興只是元帥之一，後來起義軍中的將領經常起內訌，權力鬥爭逐漸激烈，自己也怕朝不保夕。”
“朱元璋見濠州城諸將爭權奪利，決定自己單飛，闖出屬於自己的天地。”
“至正十三年，朱元璋回鄉招募新兵，兒時的夥伴徐達、等人和都願意追隨朱元璋。”
“得益於徐達等人的幫助，朱元璋很快就招募到七百餘人，郭子興得知後十分滿意，朱元璋回到濠州就被提拔為鎮撫。”