恆星系之間的開放區域，在古代被稱為虛空，大銀河時代裡，則叫做冰區。
稱為冰區，不單純是溫度的原因，主要是其中自然天體趨向於零，人類無法在冰區裡獲取任何物資幫助。沒有物資補給，恆星能也基本沒有，在這裡除了等待能源消耗什麼也開發不了，相當於宇宙中被冰封住的區域。
從範圍來看，假設兩個恆星系自身與它們之間的空間是個房子，那除了瓶蓋大小的兩個恆星系，剩下的都是冰區。
自然天體基本沒有的環境下，艦船透過冰區不危險，但是參照物的匱乏使得航行定向非常麻煩。聽起來似乎有點不像話，但事實就是如此，就算有標準星圖可以辨認目標方向，卻無法精確定位自身位置，角度計算就無從談起，些許的偏差就可能導致超空間跳躍錯過目標星域。
潘文的艦隊此時就在冰區中移動，正在準備下一次的跳躍。
這就是潘文早就想好的退路，利用冰區繞過藍國和抵抗陣線，直接回到K11所在的“橋頭”。
返程走冰區的好處很明確，其一，艦隊在CT154與藍國艦隊摩擦後藍國可能有的戒嚴狀態就可以無視了，其二，離開的最後一站不需要冒險進入抵抗陣線的藍國跳躍圈範圍。在沒有時間蒐集戰利品的情況下，避戰是海盜首先要學會的課程。
KT星團與MR星團間，由K11與MR243所構成的“橋”本身是兩個星團的近點，在銀河中也是十分明顯的標誌物，倒是不用怕迷路，只是要從冰區跳回正常區，並非喝口茶那麼簡單。
除了無法精確定位自身位置，在冰區使用超空間跳躍時還會面臨另一個麻煩——可能在跳躍時跳到預定點外幾十甚至上百光年的地方去！跳過頭的難題說到底還是因為冰區缺乏自然和人造天體，天體起到的作用不僅是定位，它們自身的引力在現代的超空間跳躍中也起到很重要的作用。
簡單的說，在常規航道上進行超空間跳躍，定好航線後，能量輸出級越大，跳的就越遠。而在冰區中，恆星引力處於平衡狀態基本能視為零，目標處也是無引力區，那自然也不會有由引力產生的量子隧道斥力，意味著跳躍開啟的量子隧道能量級數與實際跳躍距離已經沒有關係了，剎不住車是很正常的事。
潘文的艦隊在冰區裡已經滯留六天了，而從CT154走正常航道回到K11，如不發生戰鬥，只需要三十小時不到。
現在艦隊正在操作的是進入冰區後的第二十六次跳躍，領航員表示有信心到達可測量位置，但因為潘文聽到這話已經有幾次了，所以沒有理會，交代副艦長娜傑日達保持艦隊的同步率，自己還是留在艦長室內看資料。
想從冰區回到正常世界，最後一跳前，必須能將艦隊定位在任意恆星系的五光年內，也就是可測量區，才能準確跳回恆星主引力井外。還有個潘文死也不可能用的辦法——讓船員進入休眠狀態，定好航線慢慢飛回正常區。
在冰區裡艦船可以無所顧忌的將船速提高到脫離速度以上並保持速度，又可以跳脫框架做超遠距離跳躍，可是這樣那樣的毛病，使得在現有技術狀態下，冰區移動還不能做軍事方面的利用，哪怕是走私船也不願意輕易進入這片死地。
潘文的艦隊在二十多次跳躍中，發生了五次超預算跳躍，有一次只差一點兒就要把目標地改為MR243了，不過當時的星圖重新對比數值顯示還是處在KT星團邊緣，就沒冒險直接往另一個星團跳。
在這種折磨人的狀況下，艦隊總算在第二十九次跳躍時，回到了K11。
“Yahhh!!!”“媽媽我回來啦！”“能直接看到恆星真好！”“啦啦啦啦啦！”
雖然在冰區的航行中，各艦船的控制室裡船員們都表現的很冷靜，但其實早在十小時前各艦心理輔導師就開始忙起來了，如果繼續在冰區耽誤幾天很難說不會有人崩潰，看不見的敵人總是更令人恐懼的。
“大家做的很好，我已經通知各艦解除酒精限制，同時你們的保密限制也解除了，換班後你們隨時可以去慶祝。”等控制室的船員發洩了會兒，潘文的聲音透過廣播喇叭在艦橋控制室裡響起。
關於保密限制……是的，在看到K11恆星前，艦隊全體控制中心成員都禁止向其他船員透露艦隊所在位置，類似的狀況並不會引起船員懷疑，因為在進入戰區時也有同樣的禁令，就算是需要冒險的陸戰隊員，也只有任務下達時才有機會接觸到所在地資訊。
嘴裡給船員解除酒精限制的潘文，心裡又是高興又是心疼，心情十分複雜。
高興的是艦隊用了不到七天的時間回到正常世界，比他所做的最壞打算好了很多很多。心疼，則是因為小錢錢。