當第三次測試完，陸庭心裡有黯然，不得不承認一個殘酷的事實：尹士駒說的話難聽，可是有理。
從目測的程度來看，第三關的透過率在七成左右，算不錯了，但是被淘汰的，大多是衣著普通的寒門子弟，其中有幾個才華還很不錯的少年郎，他們明顯對酒不是很熟悉，有的甚至沒喝過多少次酒。
有一個年約二十的少年郎，足足喝了八碗，那張幼稚的臉都紅得像關公，最後喝醉了也沒能透過，在眾人的鬨笑聲中，被一個健壯的侍者背了下去。
現在還是大唐立國初期，經濟還沒有騰飛，四海還沒平定，還有很多老百姓生活在水深火熱中，有的連溫飽都是問題，哪有閒錢買酒喝。
不少想在鵲橋奪燈活動中揚名的寒門子弟，含恨倒在酒下。
刷下這些人，活動組織者也不會同情，心裡甚至有些樂意，那些寒門子弟，沒有影響力，囊中也羞澀，可能打茶圍的錢都拿不出，很難發展為常客，淘汰也也好。
雖說大夥都是在同一起跑線，但跑到中途，很多人身不由己就被拋棄。
要不是認識長孫衝他們，最近喝了這麼多不同的酒，陸庭估計自己透過的機率不足五成。
第四關考書法，每人隨機寫一幅書法作品，五位評判有三位認同即可通關，這五位評判由二名青樓行會理事、一名給事中，二名國子學教授組成。
陸庭的字不好，讓小俏婢笑過，知道大唐字很重要，下過決心練習，以前看過不少字帖，狠下一番功夫後，字倒也過得去，交上去時，長孫衝在一旁陪同，那二個名青樓行會理會看到長孫衝，很爽快就透過，那名姓崔的給事中只看一眼就否決。
剩下二名國子學教授，年輕的那個教授很快否決，剩下那名老教授，猶豫了一會，又看了長孫衝一眼，說了幾句自己的看法，最後說出尚可二個字。
陸庭涉險過關。
長孫衝是長安豪門貴公子，也是國子學的生員，那個老教授明顯認識長孫衝，然後看在長孫衝的面上，給陸庭開了一扇方便之門。
在場的評判，都是愛惜羽毛的人，不會作出很離譜的評價，陸庭的字在老教授眼中，字不夠嫻熟，但是筆鋒和筆構有新意，屬於可過可不過的情況。
又是一個看臉看背景的時刻。
這一關明顯嚴謹了很多，陸庭、長孫沖和杜荷過了，候明遠運氣一般，只得到一個認可，被刷了下去。
主要是他的字太難看，別人想放都不好放。
為了公平起見，每一份過關的書法作品都要張帖出來，那些評判也是要臉面，不會留下爭議很大的作品。
收到三個認可，陸庭手裡多了一支精緻的狼毫筆，這是第四關的通關信物。
第五關考的音律。
這一關有兩種過法，第一種是展示自己的才藝，現場挑選一種樂器，當場彈奏，由七位從教坊司選出來的歌伎作評判，得到其中四位認可即可過關。
第二種是填詞牌。
平康坊和教坊司每年都需要很多新詞，用這個作過關條件，每次活動都能收穫不少新詞。
讓陸庭感到新鮮的是，那些評判都坐在屏風後面，不露臉，不看闖關的人，也不讓闖關的人看到，只是透過聽給出自己的答案，認可就舉紅色的旗子，不認可就出示白色的旗子，以示公平公正。