從蘇州到長安，最舒適就是坐船沿著運河一路北上，到達洛陽後，再坐馬車由洛陽直奔長安，問題是坐船時間比較長，秋冬時節還是枯水期，水路不會很暢順，要是遇上槽運還得讓路，要是運氣不好，有可能二個月還到不了長安。
陸庭選擇坐馬車，由蘇州先到揚州，然後北上，經泗州、汴州、洛陽，再由洛陽取道長安。
越往北走，天氣越來越冷，剛出發時還看到窗外綠樹成蔭，野花競豔、鳥兒歌唱，越往北走越單調，慢慢路上沒了野花的芳影，也沒了鳥兒婉轉的歌聲，顏色也由綠轉白，那是雪的顏色。
從蘇州一直向北走，陸庭發現一個規律，沿途除了大城和城郊略顯繁華，其餘地方大多顯得破敗、蕭條，官路上來往的百姓、商旅眼裡沒什麼神采，面色帶著滄桑，衣著光鮮的人沒多少，大多穿著半新舊的衣裳，商隊和有錢人家大多配了隨身帶著武器的護衛，一臉戒備地護著。
武德七年了，大唐四海還不平，天下對李唐還沒有歸心，這一年還沒過，小的戰鬥不算，光是記入史冊的戰役就有七場之多：
二月至五月唐平蜀中僚人叛亂；
六月唐平瀧、扶二州僚人叛亂；
六至七月唐蔣善合擊吐谷渾之戰；
七月唐平楊文幹叛亂；
七月苑君璋攻朔州之戰；
八月五隴坂之戰；
九月唐平姜子路叛亂；
不僅是武德七年多戰鬥，李淵稱帝七年間，每一年都要花費大量的人力、物力去剿滅各式的入侵、反叛，算起來武德七年動靜還算小的了，像武德元年能載入史冊的戰爭就有十九次之多，從新年打到年末，戰爭多的後遺症就是經濟崩壞物價飛漲，老百姓像驚弓之鳥，陸庭在蘇州，覺得蘇州遭到兵禍後顯得蕭條、破敗，以為其它地方會好上不少，沒想到外面更差。
從蘇州出發的前七天，陸庭還有興致勃勃欣賞沿途風光，到第八天就沒了興致，古代的道路不好，由於戰爭的緣故，很多官路年久失修，馬車沒有像減震器這類高科技，坐在裡面一高一低，沒一會就顛得頭暈眼花，整個人都沒精神，沒吐就不錯了，哪裡還有精神看風景。
陸庭感到自己的運氣還不錯，沿著大運河一直向長安趕，起早趕黑，終於在十二月初七無驚無險趕到青石驛，這裡距離長安城不到五十里。
大運河是南北經濟的紐帶，地跨當時最繁華的幾個經濟區，即關中、中原、河北、淮河地區，李淵在四周設有重兵把守，其它地方有些亂，這幾個地區相對穩定，陸庭和福至主僕兩人駕著豪華馬車走了一個多月沒遭遇意外。
“公子，你看，青石驛，太陽快下山了，要不要在這裡借宿一晚。”福至停下馬車，用嘴對手呵著氣，一臉期待地說。
天上下著小雪，飄飄揚揚，官路邊、樹梢上都積了不少雪，天也快黑了，這種天氣趕車，坐在車廂裡、帶著曖爐子的陸庭沒覺什麼，在外趕車的福至感覺雙手都不像是自己的，迎面吹來的寒風好像刀子一樣鋒利，這個時候有一個溫曖的被窩、一碗熱氣騰騰的肉湯，多好。
陸庭把手裡的曖爐交給福至：“曖曖手，我去碰碰運氣，看看還有沒有房間。”
驛站是朝廷的，主要是招待驛使和官府人員使用，要是有空閒的房間，也可以給過往的商旅方便一下，當然，普通人住驛站沒有優待，住宿吃飯都得自己出錢。
現在入了冬，小雪紛飛、呵氣成霧，很少人在這種寒冷的天氣外出，在家裡守著熱炕頭多好，這麼冷的天氣，青石驛人聲鼎沸，四周還有一些穿著黑衣勁裝、腰挎橫刀的護衛來回巡視，不用說驛站來了大人物，陸庭就是捨得花錢也沒信心弄到一間房子。
還沒走近驛站，陸庭就感到有幾雙目光落在自己身上，那些巡邏的護衛很自然把手搭在刀柄上。
“這位小郎君，不知到青石驛站有何貴幹？”守在驛門的驛卒攔在陸庭面前，上下打量了一下陸庭，客氣地問道。