郭林扶著下頜，思忖半日，“夫人的意思是把招來的人暫先安置在這裡？”
“咱們沒錢在莊子上建屋，就算有，時間也來不及。”鳳染莞爾笑笑，“在莊子裡建屋，最快得拖到今年秋收以後。侯府除了空閒的房屋多，還有啥優勢？”
“可是這麼多人日日來回裡外走動，咱這侯府能安全麼？家將沒有幾個人，萬一哪裡疏漏，再把不軌之徒放進去，後果不堪設想。”
郭林都快成了驚弓之鳥，擔在家將之首的位置上，手下卻幾乎沒有可調配的人手。然府院裡每次出事，他總推脫不掉干係。真是巧婦難為無米之炊。
“郭將以前的想法，是把五、六、七三個院落打通，弄成個小校場。如今那殘垣都收拾利索，我想把第七進院單獨摳出來，用一道牆封死，不留門。”
郭林倒吸一口涼氣，追問道：“日常要怎麼活動？”
“把你的霹靂堂挪到前院去，讓李老頭他們搬過來。居住在第七進院的人想要過上院，就繞道走西角門，是費事了點兒，可這樣至少能杜絕你剛才擔憂的那些問題。待日後莊子上的房屋逐一建好，咱們再敲碎打通也不遲。”
郭林面露難色，她瞭然，他還是希望這事能從隋御口中拍板。
鳳染沒多言，抬眼叫來勝旺，道：“你帶人進來收拾吧，把門窗都開啟通通風，咱這屋子都是新的。”
勝旺依言，隨即照辦。
“郭將，你跟我回霸下洲見侯爺。”
“屬下沒有別的意思，聽夫人示下便是。”
見郭林驀地緊張起來，鳳染斂眸忙笑，道：“郭將緊張什麼？本來就有事情找你商量，很多事情我不懂，需要聽取你的意見。”
還未出元月，春寒料峭，依舊冷颼颼的。
鳳染穿著一身織金錦繁花斗篷，內襯藕色對襟兒綾衫，走在這越來越熟悉的侯府庭院裡，只覺得眼前這條路貌似沒先前那麼坑坑窪窪了，好像比一年前平坦了許多。
東正房敞廳裡，隋器坐在紫檀大案前。他身子小，得奮力夠著案面。手中的狼毫一直拿不穩，宣紙上落下的字兒，還不能稱之為“字”。小傢伙雙眼憋著眼淚，就差邊哭邊寫。
隋御沒有站在案几邊，而是在另一旁，發狠地拍打著木人樁，時不時回眸瞪一眼隋器，便把義子嚇得渾身打個激靈。
鳳染推門而進，隋器就跟看到救星一樣，剛想往鳳染懷裡撲來，隋御一個眼神削過去，又把義子給嚇得不敢動彈半分。
“我讓你教他讀書寫字，你就是這麼教的？”鳳染跺腳啐道，欲要將隋器解救出來。
隋御長臂一攔，橫在鳳染面前，一本正經地說：“慈母多敗兒，大器開蒙已算晚，你若真心為他，就不許慣著他，由著他性子來。”
“國子監祭酒也就是你這樣了。”鳳染誹笑，“這事兒我依你。”
隋器最後的希望到底崩塌，小手揉著紅紅的眼圈，繼續寫著義父教他的字——隋器。
“後院安排的如何？”
“我正有事跟你們商量。”
隋御趕緊表態，肅然地說：“不必與我商量，府中大小事皆由娘子做主。你就是把這侯府一把火燒了，我只有拊掌叫好的份。”
郭林習慣了趕緊望天兒，鳳染扶額，故意道：“侯爺猜對了。”