“鳳染！”隋御厲聲呵道，長指將小寶的小手反握過來，“前些年因著西祁大肆犯邊，北黎上下是沒少徵調兵力。但我的軍營裡，從未聽說過有來自東邊的兵。”
小寶又被嚇得打了個顫兒。他年紀雖小，可在外面流浪的時間卻不短，形形色色的人見過很多。像鳳染這樣待他好的幾乎沒有，像眼前這位如此暴躁的也是少見。
小寶伸出另一隻小手，試探地在他心口上摸了摸，軟軟地道：“爹爹，你不要生氣，不要生氣嘛！”
鳳染倒吸一口涼氣，怎麼就弄巧成拙了呢？沒有刺激起隋御的憐憫心，還把他給弄炸毛了。她只好訕訕地賠笑，覺得自己這次又踩到馬尾巴上了。
“咳~”水生拳抵下巴，清脆地咳嗦一聲，“侯爺……”
“講！”隋御隨口說道，對小寶的行為卻選擇視而不見。
“咱們漠州鐵騎裡有來自東邊的兵，就是相對太少了，這點郭將他最清楚不過。”
“有，有麼？我怎麼不知道？”
隋御的臉色“唰”地一下漲得通紅，他覺得金生和水生徹底“投敵”了，一個個的不是替鳳染做事，就是替鳳染求情。
“有的，有的。”金生趕緊跟著附和說，“侯爺那時候日理萬機，想的都是怎麼擊退西祁小兒，哪有工夫記住底下每個兵的原籍啊！”
“小寶這孩子和侯爺、夫人既有緣分，就把他留在侯府裡吧。這麼瘦小的一隻，吃不了多少糧食。再說咱們府上也沒個孩提，著實冷清了點。有了這麼個小傢伙，往後或許能增添不少笑聲呢。”
鳳染佩服的五體投地，還是水生能摸準隋御的脾氣。她決定私下裡找個機會向水生求教，攻克隋御就得利用上一切可利用的資源，包括讓最親近的貼身常隨“出賣”他。
水生的話音還未落，小寶已端端正正地跪在隋御面前，邊磕頭邊說：“謝謝爹爹收留，小寶一定做個懂事的好孩子。”
小寶“爹爹”叫了，頭也磕了，這個義子隋御是不認不行了。他忍著亂跳不止的太陽穴，道：“你們先出去吧。”
“好嘞！”金生一臂勾起小寶，朝鳳染笑哈哈地道：“夫人，時間已不早，咱們先讓侯爺歇息？”
“多謝侯爺成全。”她牽起小寶的手，準備退出東正房去。卻見小寶望著她，迷惑地問：“孃親，你怎麼不跟爹爹睡在一間屋子裡呢？”
鳳染迅速捂住小寶的嘴巴，一溜煙跑出房外。好不容易才把隋御的毛給捋順，再說些他不愛聽的話，一準兒又得急眼，萬一再改變主意，這一晚上大家全白忙乎。
卻說翌日一大清早，伴著庭院裡家將們的操練聲，鳳染已帶著小寶來給隋御請安。
隋御心裡對留下小寶沒甚麼意見，他只是想借這個由頭，把鳳染攆回雒都去而已。然他那兩個好常隨“臨陣倒戈”，導致他不得不默許下來。
就算是一個無名小卒，只要他為國家戰死沙場，他的子嗣就不應該是小寶這種境遇。
“今兒起來的早？”隋御用餘光瞟了他們一眼，輪椅仍停在窗子前，他始終都在看著他的兵。