舵落口的渡頭，正是黃昏。
這是一個詭異的黃昏，太陽明明還在天上暈暈黃黃地照著，可渡口上空卻飄起了雨絲，——太陽雨。
岸邊的石頭磯上，正放著一張小杌子，上面拈針獨坐著一個老人。那老人六十開外的年紀，年材寬寬胖胖，一雙厚重的眼瞼下隱藏著一副柔和的目光。他正含笑地看著渡船擺渡。
正在渡江而來的似一個雜耍班子，似是才在江那邊戲罷，急著趕回，還沒脫下適才做戲時身上穿著的斑駁的綵衣。
老人的手裡針只一枚，太陽下的風雨卻千絲萬線，看他的神情，似想把那雨絲風線一根根都穿入他的針孔裡一般。
渡口這時卻行來一輛大車。車轅上，一個小孩兒看著渡頭上空那太陽與雨絲共舞的奇景，不由興奮起來。他一下從大車上跳下，伸出雙臂在雨中捕捉，歡叫道：“啊、啊、啊，太陽下雨嘍！”
那雨絲映著點點金光，當真象是從太陽上掉下來的。
另一個孩子看著比他沉穩些，卻也一臉歡快的樣子，他笑叫道：“小稚”，也從車上跳下來。小稚躲他不過，只兩下就被他捉住了。那雨絲卻象倥傯灘上的金沙——時光之沙——一般地簌簌而落，陽光在兩個孩子臉上打出一片金粉，那金光誇飾了他們的童稚。兩個孩子就在大車之側嬉鬧。大車之外，卻是整個渡頭最繁忙的時節，挑挑的、擔擔的、剃頭的、賣珠的，行人商賈，種種種種，這時正在這渡頭小街前彙集起來。
一個賣果子的小販正在用小指偷偷壓著自己手裡的秤，他太會神了，沒注意買果子的正偷偷拿了幾個果子塞在自己的簍子裡；正擺渡過來的那隻渡船也靠岸了，大家擠著上船，有人趁亂混著船錢——小稚的眼精亮，一掃視下，已偷望見了這些人世間的小把戲，臉上有一絲驚奇夾雜著駭笑的表情：人世間原來還有這麼一些欺詐！那些大人卻只看見那兩個孩子那麼無憂無慮地嬉鬧著。這時，卻有一絲絲說不清、道不明的暗銀絲線在這紛紛的雨絲裡混雜進來。
小稚和五剩兒還全都不覺，裴紅欞也正坐在車上沉思——於老人分手之時，曾道：“如果七家村有變，你們不用管，速速逃出，到距漢口不遠的舵落口來等我。畫這個符號，我數日內必至。”
裴紅欞看著手裡的那個符號，想：如今，他們已到了舵落口，那符號也畫下了有兩天了。可於老人、他可已來了嗎？
舵落口側近漢口，漢口號稱九省通衢，是天下一等一的商埠，所以舵落口也極盡繁忙。
渡口邊上這時正有一個盲女，她人雖看不到，卻在那絲絲銀黑色的絲線剛剛交纏而出時，口裡率先發出了一聲低‘啊’。
——那絲線是銀黑色的，暗暗地混雜在這雨絲裡，陽光下閃現出一抹詭異的亮色。這批絲線說不清有幾十百千束，剛近到小稚與五剩兒正自相抱的大車邊，忽然收束，象是一張大網——天網一般，交纏百折，兜頭罩下。裴紅欞此時才驚覺到，她口中驚叫一聲，跳下車就去救那兩個孩子。可她一個不解武藝的女子，能濟甚用？只見那千絲百線一折，反把她也罩了進去。她絕望之下抬眼一望，只見那渡頭邊上，雖人人穿扮未變，但有不少挑挑的、歇擔的、賣茶的、閒逛的人面目神色卻已露出他們的本相來，那是——兇意。
看著那一張張黃崩崩、木渣渣的臉，裴紅欞心中就一陣窒息，她知道又是東密——那不死不休、無所不在的‘東密’！
渡船上的雜耍班子這時已下了船。一下船，正見到那絲絲縷縷的銀線剛剛縛定了裴紅欞母子與五剩兒——這出手的正是東密‘總歸堂’下一大秘密的殺手組織：‘自在飛絲’。那幫人已經得手，馬上要走，渡船上剛下來的人卻變了臉色。只見那個雜耍班班頭兒模樣的人神色一怒，向前一躍，他手下已有一個花衣小丑搶先怪叫道：“嘿嘿，‘自在飛絲’、‘自在飛絲’！你們的手未免也伸得太長了吧？”
‘絲’中已有一人冷哼道：“總堂有令，誰捉得裴家母子，‘三密堂’空出的那個位子就是誰的。要怪只能怪你們到的太晚。”
他臉上大有得色——那個雜耍班頭的一張黃臉上卻皺紋深刻，冷聲道：“可這是我‘溫家班’的地盤！”
‘溫家班’在江湖卻號稱‘瘟家班’，是東密帳下一股極為重要的組織，溫老大與溫老二溫老三劃江而冶，江黃淮海，俱為其所轄制。這漢口一帶，如那班頭所說，確是他勢力所罩。
‘絲’中之人本任巡查，他們不欲與‘溫家班’中人多辯，領頭的一揮手，就有人上前，要帶了裴紅欞母子就走。
眼看著這到手的功勞就要被人憑空奪走，‘瘟家班’中***變——東密的‘三密堂’位高權重，有覬覦之心者可謂多矣，何況‘絲’近年與‘瘟家班’中人已屢有衝突，如今這重要關口，他們在自己眼皮之下帶走這可立建大功的人，叫‘瘟家班’如何不怒？
‘瘟家班’的班頭兒猶在遲疑，他手下卻已先圍成了個半圓的圈子把‘絲’中之人要去的路線攔住了。‘絲’中有一人正疾行過‘瘟家班’之側，忽感到脅下腎俞穴一麻，當即一捂腰，怒道：“你們敢動手？”
兩邊局勢本一觸即發——那‘瘟家班’卻也有一人只覺眼下一疼，一縷血線冒出，一隻左眼登時看不到了，口裡大驚怒道：“你們敢擅用‘自在飛絲’！”