《漢紀·霍大司馬世家》：“進逼壽春，魏將徐晃將兵拒守，峻忌城堅，以肥水灌城。城中苦溼，多腹疾，手足皆腫，死者一二萬人。初滿寵、曹洪率兵來援，龐統、陸遜分御陽泉、硤石。”
“圍至七月，會曹丕薨，寵、洪頓軍不進。峻用蔣濟計，散亂壽春人心……晨時入北門，午時而潰。晃欲退內城，校尉潘域降，丁奉、關平破城，晃遂燒屋而亡。”
“龐統出陽泉，陸遜兵下蔡，兩軍東西齊出，所至皆降。得魏弋陽、安豐二郡十二縣，降城七十二。以壽春置豫州，轄弋陽、壽春二郡，安豐並之。……”
壽春被破，徐晃自焚的訊息，被滿寵傳至洛陽，早有預料的朝野，依舊是大受震動。
魏，洛陽行宮。
曹叡端坐御榻，冕旒下的神情嚴肅，望向朝中眾人。而朝堂眾臣望著陌生的天子，不知如何應對。
因曹丕欲立京兆王曹禮為嗣，及受生母甄宓被賜死影響之故。曹叡在繼任前，除了高唐隆、衛臻、孫權外，幾乎不與大臣們有過多的接觸。在曹叡登基之前，不少人根本沒見過曹叡。
在曹丕駕崩之後，曹叡倉促繼位。曹叡登基後的第一件事，不是去管他爹曹丕怎麼安葬，而是向孫權、衛臻詢問壽春戰況，及讓二人舉薦朝中的智謀之士。
因劉曄與孫權關係交好之故，孫權向曹叡舉薦了劉曄。
當夜，曹叡詔劉曄入宮，以天下大事諮詢，求問興魏滅漢之策，而劉曄為曹叡獻上平南策。
在策論中，劉曄認為魏之所以失天下，在於曹操用兵的失誤。認為曹操因急於求成，欲橫掃吳楚，最終被霍峻所敗。
彼時，曹操如能先滅關、蜀。而後舟舸順流出巴蜀，荊宛之兵下江楚，淮泗之兵越江破吳，三路兵馬齊發，則二劉必亡。
到曹操末期時，劉曄認為曹操對江淮防線認識不足，除壽春外，鍾離、淮陰所留兵馬太少，以至於被霍峻輕易所下。而後在徐州方面，曹操太過依仗屢戰屢敗的泰山諸寇，故而導致江淮防線失衡。
聽著劉曄用犀利的言語批判曹操的用兵過失，曹叡大為歡喜。鼓勵劉曄更大膽指出曹魏當下的弊病。
在曹叡的激勵下，劉曄更是指出曹丕不懂軍事，更不懂治兵。明知曹休缺乏大將之才，卻依舊任由曹休執掌軍事。鍾離之戰的本末，並非鍾離太過險要，而是因怒用兵，導致被霍峻擊敗，錯失收復下邳的機會。
之後，劉曄點明南土存在的弊病，因劉備靠吞併劉琦而立國，故其威望不高，需要用懷柔的手段去安撫眾人。自劉備去世之後，霍峻執政，幾為權臣。而劉禪年紀不小，長久之下，容易發生內亂。
劉曄根據朝政，指出應先引入賢能入朝，而後黜退無能者；用恩義及信用贏得天下人心，賞罰分明令臣民可盡其力；儉約用度以豐國庫，薄徵稅賦以令民富；遣死士入南下任官，以亂南漢朝堂。
如果能做到以上，在曹叡勵精圖治下，待國庫充盈，軍備恢復，人心歸附時，則可舉兵出征。
在用兵方向上，劉曄認為涼雖小國，僻處隴右，看似可圖，但實則難圖。話雖如此，不過劉曄卻大膽認為，馬超若是病逝，隴右必會發生內亂，那時是為曹魏的用兵的機會。
故而劉曄表示當先易而後難，先收復隴右六郡，兵爭隴南二郡，以初壯曹魏兵威。涼隴八郡歸復後，可以考慮向南用兵。
在向南用兵時，劉曄認為漢魏邊境雖長達數千裡，但真正可以用兵的地方僅有江淮。如想向江淮用兵，可以用襲擊之法，東襲下邳，西攻弋陽，讓漢軍疲於奔命，令江淮凋敝，而後蠶食淮南。