諸葛亮撫扇思量，說道：“臣以為馬君季常，費君賓伯，潘君承明皆可繼之。”
“廖公淵何如？”劉備反問道。
諸葛亮皺眉搖頭，說道：“陛下，公淵雖是楚之良才，有興世業之能。但其秉性高傲，恐會於臺中生亂。”
“既然如此，讓賓伯出任尚書僕射！”
劉備見諸葛亮有異議，當即拍案選定費觀，說道：“讓仲宣代朕草擬詔書，拜二卿執掌尚書檯。”
廖立才幹顯著，在劉備入主荊楚之後，與龐統一起顯進。因才幹有所長問題，劉備留龐統在身側，出任軍師。廖立擅長文政，外放出去擔任太守。
今下廖立任侍中，按照業績，廖立出任尚書僕射，其問題不大。但諸葛亮與廖立經常有接觸，深知廖立有缺陷。為了人盡其才，將廖立留在劉備身側，或許是件好事。
“孔明，姜冏是否有書信傳來？”劉備問道。
正旦之後，姜冏父子在劉備的挽留下，又呆了半月。直到馬超來信詢問狀況，父子二人才依依不捨拜離劉備。
劉備也非常夠意思，自己雖沒有親送，讓馬良持節，代自己送父子二人到夏口。而姜冏父子回到隴右，接是馬超的拷問。
姜冏先解釋了為什麼去往洛陽後，又去南下去武漢。之後向馬超傳達了劉備待他的器重之情，並能理解馬超為什麼向魏國稱藩。
一番下來之後，馬超雖不滿姜冏父子先斬後奏，無他的命令而下武漢。但對姜冏此行的收穫，馬超為之歡喜不已，不僅原諒姜冏的違令，而且還提拔姜冏出任要職。
劉備為了幫助姜冏上位，贏得馬超的信任，答應了馬超之前的所求。即馬超被陸遜逼得簽訂城下條約時，馬超乞求劉備能否免費提供一批糧草。
之前劉備斷不會行肉包子打狗之事，今為了姜冏贏得馬超信任，則是允諾了馬超的所求。每年提供五萬石糧草，而馬超每年上供三百匹馬。
諸葛亮撫扇沉吟，說道：“據姜君書信言，馬超令其統兵，分守街亭。且馬超已如伯言之意，派人探查河湟二郡，遣使連通羌部，似有謀略二郡之意，但馬超畏關中兵馬，短期之內不會妄動。”
“不過姜君已暗中聯絡義士，以為陛下效力。”
劉備略有擔憂，說道：“聯絡他人，恐姜君會被馬超所察。今孔明務必與姜君言，讓其不可著急行事，徐徐而圖，莫非心急成事，而被外人所察。”
劉備參與過衣帶詔事件，甚至密謀的人越多，就越有可能暴露。今好不容易在馬超國內埋下隱線，豈能功虧一簣？
“臣已向姜君回信叮囑，依其父子二人之智，當會小心行事。”諸葛亮答道。
趁著君臣談話的間隙，侍從入殿，稟告道：“陛下，霍舍人從江淮歸京，今在宮外求見。”
“宣！”
少頃，霍弋從殿外趨步而入，向劉、葛二人行禮。