牽招、田豫二人在曹操帳下所升遷的軌跡多有不同，牽招因各種問題被曹操重用，在中護軍韓浩得瘧疾病逝後，牽招更是被曹操拜為中護軍，接替韓浩，執掌曹操中軍。
田豫則不如牽招那麼好運，與牽招同時入丞相府，今時僅是郡太守，因政績出眾的問題，被留在鄴城另有重用以待。
捋著鬍鬚，曹操說道：“今下緊張之時，護軍不可親離孤側。田豫多有政績，可讓他隨軍出征，以為輔佐之用。”
頓了頓，曹操吩咐說道：“封鄢陵侯彰任北中郎將，行使驍騎將軍事，田豫為相隨軍，夏侯尚為參軍，領精銳步騎萬人，征討代郡烏桓。”
“諾！”司馬懿應道。
讓田豫單獨領兵，征討烏桓，非是曹操個人風格。今曹操自感身體老邁，為了曹氏政權的穩固，他必須多提拔曹家二代，參與戰爭，以幫自家王朝鞏固根基。
曹彰，自己親生兒子，力大能搏虎，勇好為將。曹操多是欣賞，且有委任為將的想法。今讓他統兵去平定代郡烏桓，當是讓他感受下戰爭氛圍。
夏侯尚，其能文能武，多有謀略，是為曹操重點培養的二代之一，能與曹真、曹休並重。今時讓夏侯尚隨軍北征，多想讓他增加兵略。
少頃，劉曄持奏疏奉上，說道：“大王，徵南將軍是有奏疏上報，言關上庸、房陵、西城三郡變動之事。”
“子孝？”
曹操開啟奏疏，見其上內容，面露深思之色。
思慮良久，曹操將奏疏交予劉、馬二人，問道：“劉封欺凌房陵太守孟達，孟達大為惱怒。如此之下，孟達欲向我軍投降，讓徵南將軍西進，其將獻城呼應，二卿以為如何？”
劉曄與司馬懿互相傳閱書信內容，二人凝眉沉思。
半響後，劉曄整理思緒，說道：“啟稟陛下，據徵南將軍書信觀之，孟達因劉封欺凌而歸降，加之張松之死而心懷怨念。連書五封信件，或可見其歸降之誠。”
“然曄卻恐此為水賊詐降之策，襄樊為我中國之屏障。徵南將軍舉兵西進，襄樊則多有空虛。若水賊趁機來犯，則恐襄樊有危。孟達歸降與否，還當細察其真偽。”
說著，劉曄話鋒一轉，說道：“同時劉備命劉、孟二人率兵入三郡，當不可不備。三郡為漢中以東，襄樊之西，江陵之上，當提防劉備有伐襄樊之念。”
自東三郡被劉備拿下來，襄樊的壓力頓時上漲了不少。如劉曄說的那般，東三郡連線著襄樊與漢中。今劉備派劉、孟二人入主東三郡，說不準帶著是為之後攻打襄樊之用。
曹操捋著鬍鬚，意動說道：“子揚所言不無道理，劉、孟二人入三郡，或將威脅襄樊之側翼。宜當深備之。”
“然孟達歸降為真，時有申儀相助，孟達舉兵以為內應，徵南將軍率兵輕出，三郡九縣或可輕易歸我中國之所有。”
面對三郡九縣，曹操若不意動，那純粹是假話。
且不說曹操今下稱帝在即，需要功績伴身。縱觀那三郡戶籍就令人眼饞，九縣多達三萬多戶，十幾萬的人口，若能拿下來，不僅能從東面威脅漢中，間接鞏固關中，還能強化襄樊戰線。
毫無疑問，霍峻為曹魏所挑選的誘餌足夠具備吸引力，且足夠讓人心動。之前關羽為曹魏挑選的誘餌，不僅太大了，而且還不易實現。
踱著步，曹操問道：“仲達，可有不同之見？”