法正多有無奈，說道：“今下之語，子度出堂之後，切不可與外人胡亂言語，否則歹人得之，上報與大王。大王或不治罪，但必得罪‘楚人’爾！”
楚人蓋有狹義與廣義之分，狹義即是籍貫為荊楚之人，廣義即是在荊楚生活多年之人。
按照廣義而言，法正之前說的諸葛亮、王粲、徐庶都能稱為楚人。因為他們南入荊楚多年，在荊楚定居，結交楚人為友。互相舉薦同學、友人為官之下，勢必引入大量楚人。
讓外人得知孟達抨擊楚人，言多受劉備寵愛，或有結黨營私之嫌。其間心胸狹隘者，當會上奏彈劾孟達。
“這是自然！”
孟達從身側取出木盒，移到法正跟前，笑道：“南中特產，特送與孝直。”
法正開啟木盒，見盒中竟是奴隸契具，笑道：“蠻僕珍貴，子度從何而來？”
孟達品著茶，笑道：“糜南中治蠻，多出蠻僕。達治巴東，遏江水之道，多有往來。孝直貴為尚書令，出入寡有奴僕，今何以顯貴乎？”
由於南方人煙稀少，諸葛亮執政以來，下達禁蓄漢奴令。之前所蓄之漢奴，諸葛亮不予追究，甚至可以買賣。但在劉備開國後，禁止買賣漢民為奴。
漢民不能為奴，又因大量軍功集團興起，導致南中的奴隸價格暴漲。因而坐擁南中聚寶盆的糜芳，賺得盆滿缽滿。孟達僅是受益者之一。
“子度千里述職，何需如此客氣！”
“些許南中特產，兄何以見外！”
“也罷！”
法正也不客氣，收下孟達贈送的蠻僕，笑道：“當多謝子度情意！”
趁著法正收起盒子之際，孟達好奇問道：“孝直兄久居武漢，可有聽聞市井中關霍仲邈之傳聞？”
“霍督傳聞？”
法正微微愣住，說道：“某勞於公務，卻不曉霍督之事。不知子度是指何事？”
孟達壓低聲音，說道：“達乘舟舸入武漢，津口市井間多有人謠傳，曹操與霍峻有約，欲封其為淮南王，永鎮江淮。”
“淮南王？”
法正緊皺眉頭，說道：“霍督為大王效力多年，豈能為曹操效力？封霍督為淮南王，或為市井謠言爾！”
孟達一副吃瓜的表情，說道：“是否為謠言，達難以分說。但達卻知霍仲邈及其舊部將校多在江淮鎮守，追隨其十餘年，僅知霍仲邈，而不知大王。”
說著，孟達神情略憂，揣測說道：“北府之眾盤踞江淮，多從霍峻號令。霍峻真與曹操互盟，舉兵而反，以其帳下之兵，割據江淮，豈不易如反掌？”
如孟達所言，霍峻帳下兵將，多是他一點一滴積攢下來，而非來自劉備分配，這是非常關鍵。
高翔、徐盛、蔣濟、霍篤、丁奉、俞韻等一眾北府文武，非來自劉備帳下，而是因霍峻而降。
彼時，劉琦兵下江左，有資格去打散霍峻帳下文武，但劉琦依仗霍峻，不敢且不想打散。
後時，劉備入主荊楚，其他人的部曲都不敢輕動，更不說霍峻帳下舊部。