劉曄思考許久，說道：“啟稟大王，吳侯之策或有可行。霍峻盤踞江淮多年，根基深厚。其之於南人，是為荊楚之望，受南人推崇。今若能誘霍峻叛劉，必能威震南人，驚駭劉備。”
“是時，霍峻叛於江淮，得有舟舸之盛，大王借霍峻之力，進吞江左，則可讓劉備元氣大傷，不足以與中國抗衡。或是大王趁機舉兵南略荊楚，令霍峻率師西顧，則可覆滅劉備。”
頓了頓，劉曄補充說道：“縱霍峻限地自保，亦能借其能，遏敵於江南。許以王爵，能為大王取此大利，豈不美哉！”
孫權順勢下跪，說道：“今漢室衰微，中國既知大王，而不知天子。大王何不效三代之德政，行禪讓之事，成一統天下之業！”
曹操揮了揮手，呵斥說道：“仲謀不可胡言！”
巡視堂中眾人，曹操看向賈詡，問道：“文和可有高見？”
賈詡捋著鬍鬚，說道：“許封霍峻為淮南王，於大王而言，當百利而無一害。”
“請細言！”
曹操坐回榻上，抬手請教道。
賈詡沉吟少許，說道：“如吳侯所言，劉備得有今日之盛，峻功績顯赫。故劉備許以重官厚爵，表前將軍，總督江淮，位關、張及眾人之上。是為位高權重，得掌大軍，經略江淮。”
“今下大王何不如命人潛入武漢，散佈謠言，言大王封霍峻為淮南王，永鎮江淮，大軍為後援。武漢文武聞之，必然心生多疑，進諫劉備，或收霍峻兵馬，或遷之榮爵虛待，令水賊上下猜忌。”
“大王再遣使暗入江淮，賜淮南王印，頒淮南王詔。互盟約霍峻反劉備，割壽春與霍峻，令其世鎮江淮，不改此詔。為助霍峻抗劉，大王增派軍士入淮，且當從江陵南征。”
“使者回程時，令其大張旗鼓，謂淮人言，霍峻已受淮南王號。今後魏、淮南二國，非是仇敵，當為同盟，共御劉備。”
說著，賈詡露出奸詐的笑容，說道：“霍峻若是允諾，大王得一大將，且重握江淮。時不僅能引劉琦舊吏人人自危，亦能讓南人惶恐奔走。或雖不能覆滅劉備，但可卻重創劉備。”
“若霍峻據不受封，劉備得知使者之舉，與武漢謠言。是謂：‘一人言虎，王不信；三人成虎，王必信。’蓋劉備雖心胸廣闊之人，但也難免猜忌霍峻。”
頓了頓，賈詡不由發笑，說道：“若劉備輕信讒言，或霍峻畏懼流言之下，縱不願反亦不得不反。時將大利大王，大小二虎搏鬥，大王助小虎，進亡大虎，此乃天助大王。”
曹操深深地望了眼賈詡，暗歎賈詡老匹夫真就是智謀過人。按照他所言，劉、霍二人最好的結果莫過於劉備猜忌霍峻，霍峻自證清白，卸甲入朝。如此之下，江淮方面將可壓力大減。
若劉、霍二人但凡有一人多疑，或是惶恐畏懼，擦槍走火，最終都會引發內鬥。
當然最好就是霍峻接受他淮南王的封賞，直接配合他弄翻劉備。
思慮之餘，曹操不由慶幸自己都是讓曹家將出鎮地方，不會有這種風險與猜忌。即便有曹操也不相信曹洪、曹仁、夏侯淵做的出來，因為這三人沒這能力啊！
在曹操的注視下，賈詡垂了下了眼眸。
“文和之言，甚有道理！”
曹操臉色不變，說道：“今日密談之事，不準外洩，違者斬之。”
“諾！”
 本章完