琅琊王劉熙過淮投效劉備，對於眾人而言更多是件笑談之事，然隨著時間的推移，眾人也就習慣了這件事。
秋七月，軍師將軍諸葛亮持節，授予王太子印綬與公子禪。漢昌王備詔令太子禪敬聽師傅，禮賢愛民，不可怠之！
秋八月，魏王曹操立公子丕為王太子，各增曹彰、曹植二人食邑。
建安二十一年，不論是南漢、北魏皆已立王太子，繼曹操、劉備之後，未來的較量註定在劉禪、曹丕二人身上展開。
同月，陸遜、關羽、魯肅三人各有呈文書至武漢，以供劉備制定北伐方案。次日，劉備招霍峻、諸葛亮、龐統、法正、趙雲、黃權等核心文武入宮。
坐在榻上，劉備招呼周不疑將抄錄、整合的相關軍報，送到眾人的手上。
清咳幾聲，劉備環顧眾人，說道：“今詔諸卿入宮，不為他事，僅為北伐大計。不知諸卿可有高見教孤？”
眾人齊刷刷瀏覽劉備下發的文書，思慮其中內容。
“以南伐北，觀用兵之道，唯有三路可出。出漢中，伐隴右或關中，觀西北；出江陵，伐襄樊，取葉宛；出合肥，攻壽春，望中原。故大王北伐，或可兵分二路或三路，然各軍間需主次分明，有牽制敵軍之用，有作主攻之任。”
說著，龐統拿著巾帛，分析說道：“據三地戰報所言，觀雍涼之地，馬超鎮武都，張郃守陳倉，加築祁山堡，曹洪、曹休督長安，隴西、長安二地兵馬當不下四萬之眾，詳細布置難曉。”
“察襄樊之地，曹仁坐鎮襄陽，朱治守樊城，滿寵治汝南，兵馬甚多，有三、四萬之勝，遏險而守；探江淮等地，夏侯惇鎮壽春，臧霸、尹禮守下邳、淮陰，集豫、徐二州之兵駐守。”
“以上三地皆有曹操帳下宗親、猛將坐鎮，兵馬數萬，遏堅恃險而守，當不可小覷。”
曹操作為從四戰之地殺出來的梟雄，或許有各種缺點，但對兵略的精通，戰術的應用，位於諸雄之上。
屢次南征不克，讓曹操認清南北對峙已成的現實！
對實力足夠威脅他的南漢，曹操自是不敢大意，集中精力加強對邊境的控制。畢竟南漢的威脅，遠超歷史上吳蜀聯盟所帶來的壓力。
故而為了提防劉備的北伐，曹操在核心地帶佈置了重兵，加固城牆，囤積糧草，修治甲兵。一旦劉備北伐，曹操將會舉中原之兵，救援三地。
劉備捋著稀少的鬍鬚，問道：“北賊遏險以待，今欲攻之，當出何路？”
“孤深思地形，竊以為漢中難出大兵。蜀道綿延上千裡，自武漢赴西北，路程多有五、六千里之遙，且關隴糧乏，難以供應大軍。故思兵馬布置，漢中或可出偏軍，或是不出兵馬。”
“大王所言有理！”
龐統屈膝而坐，說道：“巴蜀看似殷實，然四周環山，難進難出，守成之地。大王率主力赴漢中，效高祖北伐之基，斷不可為。若大王有失，武漢中樞將會大亂。”
“以統之見，以舟舸為馬，督運糧草，借江水之利，兵出襄樊，或向江淮用兵，以圖大業！”
龐統支援劉備入蜀，但卻不支援劉備從漢中北伐。