建安十七年，公元212年，春。
曹操戰馬超於關中，劉備遣將攻益州，霍峻北伐合肥，孫權南援合肥。
東南西北皆有戰事，幾十萬的兵馬同時亂戰。將帥於帳中謀劃軍略，文臣於後方操勞案牘。
午時剛過，蓋因近日過於操勞案牘，今日又早起，諸葛亮甚是困頓。打著哈欠，手撐著腦袋，諸葛亮眼皮止不住想要合上，頭也在慢慢下垂。
廖立捧著竹簡，見諸葛亮這般勞累，想打擾，不忍打擾。
“主公！”
此時，堂外有腳步聲響起，廖立回頭望去見是劉備，輕聲喚道。
劉備見諸葛亮似乎在打瞌睡，低聲問道：“軍師是？”
“昨夜軍師忙到三更，今又早起，怕是太累了。”廖立說道。
劉備揮了揮手，示意廖立退下，小聲說道：“將案牘放在案几上，便可退下，不要打擾軍師。”
“諾！”
劉備放輕腳步聲，走到諸葛亮身側，將自己身上錦繡龍鳳袍脫下，輕輕地披在諸葛亮的肩膀上。
唯恐諸葛亮驚醒，劉備又慢慢地退了出去。
出了書堂，劉備嘆了口氣，說道：“東西舉兵開戰，於吳楚而言，已是傾出所有，皆賴孔明居中排程，方能確保輜重不缺。”
侍奉左右的王粲，說道：“今下不得不戰，曹操西入關中，爭奪西北，中原空虛，若不北伐江淮，西取巴蜀。待曹操定西北，則必與主公爭巴蜀，事關立國之基，故不可不戰。”
連年戰事的不休，讓劉備也猶豫是否要東西同時開戰。但是就如王粲所言，東西兩場戰事關他的霸業。
東西兩場仗全勝，他就能完成霍峻南北分治的博望對，繼而他就可以思考稱王建國的事。接著花上幾年的時間，深入治理南方，將交州徹底收入治下。
至於北伐中原，興復漢室的偉業，劉備都已經準備好交給他的繼任之君來幹了。畢竟他今年已是五旬有餘，半截入土之齡。三興大漢對於劉備來說，心有餘而力不足。
“連年作戰，百姓疲憊，待取下巴蜀，修養數年方可。”
說話間，劉備與王粲在巡察府吏的工作情況，發現側堂內馬謖正在打著瞌睡。除馬謖之外，左右筆吏皆在埋頭案牘之中，對於劉備的巡察，眾人不敢抬頭，也不敢分心。
“酣睡之人是誰？”
劉備面露不滿，指著側堂內的馬謖，問道。
“啟稟主公，馬季常之弟，馬幼常也！”王粲說道。
“將其喚醒。”劉備冷聲說道。
“諾！”
王粲走了過去，用手敲了敲案几。清脆的敲案聲，將犯瞌睡的馬謖驚醒。