遷徙百姓，騰出無人區，讓進攻方無所得，屬於是曹操的老手段了。當初曹操與袁紹對峙在官渡，便遷徙燕、白馬兩縣百姓。
今金口戰敗，曹操短期內無法滅掉吳楚，又忌憚吳楚的水軍優勢。曹操所能採取方法，唯有遷民北上。一方面增強自己的勢力，一方面讓吳楚難以得利。
劉曄遲疑少許，說道：“百姓懷念故土，人心思安，怕寡有遷徙之念。且二陳梅雷四寇，自命為君長，多欲思鄉。今丞相欲北遷百姓，怕是難矣！”
曹操心雖不悅，但並未表現出來，說道：“孤率步騎南下，四寇不順，則是滅之，豈能讓其心懷異志。及孤兵至巢湖，當與劉備對於濡須口。”
“諾！”
劉曄似乎察覺到曹操的不滿，建議說道：“四賊據山川地勢而守，山高谷深，易守難攻。今天下初安，四賊作亂，丞相欲滅之。不如遣人出使，以官爵降之；若是不從，則選猛將伐之，威懾賊寇。彼時江淮群賊，不戰自潰也！”
“嗯！”
曹操對劉曄的表現非常滿意，讚揚說道：“子揚見識過人，不愧為江淮俊傑。孤今時出征，卿可隨軍南下。”
“謝丞相！”
轉而，曹操吩咐左右，說道：“傳孤軍令，命張郃、張遼、于禁、牛蓋、李典、臧霸、孫觀等十將。除已在江淮者，於七月會於壽春，孤將南征濡須口。”
“諾！”
楊修記錄曹操軍令，傳於群下眾將。
自襄樊戰罷後，曹操命曹仁為襄陽太守，又派徐晃出任副將輔佐，屯兵新老士卒兩萬於襄樊；張遼、于禁率萬人仍在江淮駐紮，臧霸、孫觀等將則是退回徐州。
因金口兵敗的緣故，曹操本不欲出征江淮，但又擔心合肥有危，不得已起兵南下江淮。
畢竟江淮四寇各數萬人馬，人口合起來約有二十萬左右，可戰部曲也有萬餘人。如果這四寇與劉備聯合，江淮將是有危。
如果滅了這四寇，又遷江淮百姓至淮河流域，才能讓襲擾的劉備無所得。
不同於歷史上的浩浩蕩蕩，有欲滅江左之心。今時的曹操更多是為了安撫江淮，佈置江淮的防線，以免讓劉備有機可乘。
至於能否拿下濡須口，建造巢湖水師基地，曹操心裡沒底。濡須口之重，霍峻亦是知曉。劉備若是兵力不足，可以從荊楚搖人支援。
念及劉馥已死，曹操說道：“命主簿溫恢入府，孤且有要事相商。”
“諾！”
 本章完