實如周瑜所說，黃祖懈怠了。他奉命從彭蠡澤移軍至柴桑，不僅有鞏固柴桑的重任，也有援助彭澤城的任務。
他在孫權、周瑜率軍強攻彭澤城時，曾關注過彭澤城局勢，還擔心霍峻守不住城池，結果出乎他的意料，霍峻不但守住了城池，而且還給江東兵馬造成大量傷亡。
自從十一月開始，黃祖除了聽取重要的戰報外，他沒什麼特別關注彭澤城。僅是派遣陳就率領水師巡遊江面，盯著彭澤局勢；自己率大軍屯駐水寨，分兵把守柴桑城；兒子黃射率軍回夏口，轉運糧草。
黎明時分，江面上薄霧朦朧，遮蔽了長江兩岸。隱約間，戰艦綿延數里，戰船林立，旌旗蔽日，如一條巨龍游於長江之上，奔襲柴桑水寨。
艨艟鉅艦屹立艦隊中央，上掛‘周’旗迎風飄揚，與周圍各種鬥艦、走舸等大小艦船遙相呼應。
在潘璋身死後的第三天，周瑜、孫權藉著夜色的掩護，神不知鬼不覺地離開彭澤城，轉攻柴桑。
船頭上，周瑜持劍站於甲板上，緊盯前方，看著那艘破江而來的快馬小舟，期待好訊息的傳來。
少頃，一艘快馬抵達艨艟船下，斥候順著甲板上拋下來的木梯，攀援而上。
“怎麼樣！”
周瑜伸手拉起斥候，問道。
斥候見是周瑜，緊張地奉上戰報，說道：“啟稟大督，凌都尉來報，其已率本部五十人斬殺江夏賊將陳就，俘獲其全船人馬，探得柴桑重要敵情。”
周瑜拆開戰報，仔細翻閱起來，臉上不由浮出笑容，說道：“公績雖幼，著實驍勇。黃祖懈于軍備，兵力不過六、七千之眾。其水師士卒不整，僅命兩艘艨艟鉅艦挾守江口，以為水寨壁壘。”
在趙雲槊下險象環生的淩統，經過修養後，不僅沒留下暗傷，驍勇還更上一層樓。這次主動作戰，淩統請纓率本部倖存的五十人作為前鋒斥候，與這些有過命交情的部曲共乘一船，遠離大軍數十里深入敵境。
淩統與部下打扮成江夏水卒的模樣，騙取水師口令，又憑藉夜色臨近陳就大船，攀援而上。不僅斬殺了陳就本人，俘虜陳就全船上百人，還探聽到水寨，送到周瑜手上。
“黃祖死期已至！”
周瑜握緊戰報，冷笑說道：“命全軍艦船兼程而行，務必要到午時，奔襲殺到柴桑水寨，不與敵寇備戰時間。”
“諾！”
全船艦隊揚起風帆，在逆風逆水的情形下，船伕搖著船槳，盡力加快船速，破浪而行。
“什麼！”
正在午睡的黃祖聽聞江東水師來襲的訊息，滿臉驚駭，說道：“江東賊寇不是正在圍攻彭澤城嗎？前些日霍峻不是還設計伏殺賊將，其怎麼就突然殺至柴桑了！”
緊接著，黃祖似乎意識到什麼，暗罵一聲，說道：“這群欺弱怕硬的傢伙，啃不下霍峻就來打我。莫以為我黃祖好欺負不成，今日也讓其瞧瞧某之利害。”
黃祖掀起毯子，披甲上身，吩咐左右說道：“命二千水軍士卒各上江口艨艟之上，其餘士卒乘舟船列陣。並且讓鄧龍抓緊時間備戰，以應付江東兵馬攻城。”
“諾！”
……
“咚！”
“咚！”