“喝！”
一聲震天喝叱，月夜下，一個虯髯大漢身邊圍繞的數個身影跟著為之一震，攻擊的勢頭也有所減緩，趁著這個間隙，虯髯大漢揮舞起手中大棍，朝著一個白色身影當頭砸下，只聽見“嘭”的一聲，白色身影倒飛而出倒在地上，周身的白影也漸漸消散，露出一副木質的本體，竟然只是個木偶傀儡！
而這個傀儡倒下之後，其他傀儡貌似畏懼虯髯大漢的氣勢，開始慢慢的圍繞在一旁，再不敢貿然靠近，就這樣持續了一段時間以後，突然一道黑氣迅速從遠處圍了過來。
“二哥，快退開！”這時，一旁的山丘後面，突然跳出一個年輕公子，這公子喊了一句之後，也不再多說什麼，伸手從背後劍匣內拔出一把利劍，但見璀璨青光洋溢整個劍身，年輕公子一劍劈向黑氣，雖然隔著很遠，黑氣還是被青色劍氣衝開一道裂縫，虯髯大漢也趁機從裂隙中一躍而出。
這虯髯大漢和年輕公子自然就是雄闊海和蕭灼，兩人一離開北平府，便沿著運河南下，本來打算每到傍晚便停靠上岸，走訪一下四野，看看有沒有妖物為害一方，可是第一夜就遇到了一起靈異事件。雖然那件事輕鬆的解決了，但僅僅太平了一個晚上，就又遇到了一起怪事，無奈，蕭灼為了一方安定，兩人只好放棄水路，改走陸路南下。
今夜是第五夜，遇到的妖物也比前兩次更加強勁！前兩次中，第一次是剛剛轉為惡靈的生魂作亂，那一次別說是蕭灼動手，僅僅是雄闊海一聲喝叱，就將那個惡靈震懾在了原地，任由蕭灼將其收服；第二次則是一個盼夫歸來的怨婦所化，丈夫三年前去服徭役，結果再也沒回來，那婦人就那麼在屋舍內等候著，直到一場意外之火毀了她的房屋，她也隨之葬身火海。可是生前的眷戀，致使她依舊每晚出現在那個地方，殘垣斷壁又恢復成了原來的樣子，每每有生人路過，便會被幻象吸引，情不自禁的走入其中。這時那婦人便會問來人：你見過我丈夫嗎？他去挖運河了，他什麼時候回來？被問話的人若是委婉的勸慰她，尚且不會有事，可一旦說什麼他丈夫不會回來了之類的話，那婦人就會立刻轉為惡靈奪人性命。那一次，蕭灼雖然制服了那婦人，卻終究沒能下得去手滅殺她，只是趁夜起壇擺上供奉，請出鬼差將其拿回陰司，至於她的過失，蕭灼卻是無權干涉。
而今夜遇到的這個，蕭灼單單就其剛才的表現，就判斷出此次遇到的恐怕不是什麼修為略高的傀儡，而是一個――厲鬼。只因那團黑氣圍上來時，並不是從一個方向過來，而是瞬間將雄闊海圍在了中間，他當時若是再晚些出手，雄闊海很可能立刻就被其控制住。
傀儡化作的惡靈，再怎麼迷惑敵人，總會受本體限制，所使用的妖力也會有一個固定的來源，而厲鬼這種惡靈，卻完全是人的魂魄由五相怨念直接形成，妖力聚散也完全由惡靈自己決定。而事實果然如他所判斷的一樣，雄闊海剛剛抽出身，那一團黑氣便迅速收攏，等到黑氣消散，一個一身紅衣的厲鬼也出現在兩人眼前。
一般來說，生魂所化作的惡靈，要麼由於一些執念，要麼由於一些特殊情況，比如被其他邪物侵蝕，或者肉身臨死時受到某些強烈的刺激等等，導致有了五相執念才能形成，這種惡靈雖然為惡，卻不會太難降服。唯獨厲鬼，卻是完全由恨念而成，生前帶有恨唸的人，如果心有不甘，臨死時又見到鮮紅色的東西，死後其魂魄的恨念便會成倍滋生，繼而轉化成厲鬼，只為能了結生前恩怨。只是即使恩怨了結，其本身怨念卻已經形成，並不會消散，而且由於沒了目標，便會對所有生人產生危害。蕭灼看著眼前的厲鬼，一時也無法決定該不該除去，但凡厲鬼，生前必有極大的冤屈，雖然人死後之事不該他過問，但是要他除去受冤之魂，他還是有些做不到。
啊！就這蕭灼猶豫的檔口，那厲鬼卻是一聲厲嘯，緊接著以妖力將身邊傀儡聚在一處，下一刻，但見那些傀儡周身白影紛紛潰散，露出了傀儡本體，同時一股黑氣也從每個傀儡頭頂侵入，竟是強行將隱藏在傀儡內的惡靈生魂給拉了出來。
可惡！蕭灼已經想到厲鬼這是要做什麼？然而剛剛邁動腳步去阻止，雄闊海卻已經快他一步而出。
“二哥，不能去！”蕭灼連忙去阻止雄闊海。也就是這短短瞬間，他再轉過身時，對面厲鬼便已經將傀儡內的惡靈生魂全部抽出，然後巨口張開，竟然將這些惡靈一口吞食。
見到厲鬼如此行徑，蕭灼原本還存有的一絲憐憫也收了起來。縱然這個厲鬼生前有再大冤屈，但今夜的作所作為，已經足夠打入九幽地獄了，更不要說他沒來之前，厲鬼還有沒有加害過其他生魂和惡靈。因為無論是生魂還是地靈，在陰司地獄的孽鏡臺前，都會顯出在世間所範下的過錯，即使是惡靈，在接受了相應的處罰之後，就算轉生入畜牲道，也不過幾世輪迴之後，就能洗清罪孽再世為人，可厲鬼現在的這種行為，已經無異於妖族以人的魂魄提升修為了，這些被它吞食的惡靈，已經連贖罪的機會都沒有了。
“二哥，用這個。”古劍在蕭灼手中順勢轉了半圈，被蕭灼送到雄闊海面前。之前蕭灼的錯誤估算差點害了雄闊海，現在厲鬼又吞食了其他惡靈，實力必定有所不同，再與之一戰，他必須保證雄闊海沒事。
“這劍……我不會用啊！”雄闊海支吾了一下，還是說出了口。他使用一些勢大力沉的兵器都是信手拈來，可是劍這種以技見長的東西，他著實不太會用，上次用靜逸的劍，可是把他彆扭得不行。不過聽了蕭灼接下來的話，他還是默默接過了古劍。
“沒事，怎麼好使你怎麼用！”
然而雄闊海接過劍，蕭灼看了看他握劍的姿勢，蕭灼總覺得雄闊海根本不是在握劍，倒像是在握著木棍的一頭，兩手緊緊握著劍柄，劍身都不帶有一絲的搖晃，看著都感覺無比僵硬。蕭灼只能在心裡默默感慨一句：二哥還真不會用劍啊！不過時間也不容他多說什麼，因為就在他把劍交給雄闊海之時，厲鬼的巨口在吞食完惡靈以後，已經繼續朝著他們咬合過來。
又聽嗆啷一聲，蕭灼從背後劍匣內拔出蘇烈送給他的寶劍，劍身隨即在他的催持下，泛起幽幽青光，雖然不似他握著古劍時那般明亮，但也勝過此時雄闊海握著的古劍的光芒了。
“抬劍！”
雄闊海聽到蕭灼說話，連忙把劍架到蕭灼身前，只見蕭灼也將劍架了過來，兩把劍在兩人身前形成一個交叉。這時蕭灼左手在劍身上一拍，兩把劍原本闇弱分明的青光瞬間渾然一色，蕭灼右手再向前一劃，兩道青色劍氣隨即脫離劍身，衝向厲鬼張開的巨口。
一聲淒厲的慘叫響起，巨口隨之消失不見，兩道劍氣卻依舊在前行，劍氣所過之處，一襲紅色綢緞隨之飄落在地上，原來這厲鬼生前竟是穿著紅衣死的嗎？
那麼弱嗎？蕭灼有些不敢相信厲鬼居然如此不濟，才交手一個回合，就被他和雄闊海一擊擊敗。可是蕭灼雖然疑惑，旁邊雄闊海卻看不出什麼究竟。雄闊海一見厲鬼露出真身，當即一躍而起，手中古劍也朝著厲鬼當頭劈下。毫無懸念！沒有一絲難度！蕭灼遠遠的就看到那一襲紅綢被雄闊海一劍分作兩段，隨即軟落在地上，看得蕭灼都直皺眉頭：能操控那麼多傀儡的惡靈，還是個厲鬼，就只有這點兒能耐？
彷彿回應蕭灼的想法一般，原本軟落在地上的兩段紅綢，在雄闊海轉頭看向蕭灼時，促起發難，瞬間纏上雄闊海手腕，拉著雄闊海朝蕭灼殺了過來。