亥時將至之時，原本熱鬧的上元節燈會，也慢慢的從喧囂熱鬧轉向安靜冷清，各種與會之人也漸漸消散。蕭灼三人互相望了一眼，雄闊海便打發手下幾人先回了客棧，自己則跟著蕭灼和靜逸朝著戲臺走去。
按照往常，北平府每逢佳節之時倒不會那麼快散會，更何況是上元節燈會。只是最近北平府確實有些不太平，前些天還出了幾宗離奇的人命案，北平府為了民眾安全，不得不勒令百姓在亥時以前回家。
而蕭灼三人剛剛走到戲臺前，就見報幕的那人走上前來問道：“三位客人來此，可是有事？”
“哎！剛才我們在下邊看得不過癮，就想上來看看老闆你這些東西有什麼名堂，老闆，能不能讓我們進去看看？”雄闊海站在最前，說話也很是直爽，主要還是蕭灼說這些傀儡不害人，否則他可不會這麼好生好氣的和這些人說話。
“這位客人說笑了，在下就是個報幕的，掌櫃的在後臺，三位客人若想見他，我這就去問問，稍等。”報幕人說完，轉身走進後臺。不一會兒，一個年長的老者走了出來，然而老者卻只是看了三人一眼，也不多說什麼，便指引著三人向後臺走去。
剛一進入後臺，蕭灼便聞到一股繚繞於整個後臺的香氣，這種香是道觀裡經常用的，一般都是百姓們用來祈福，傳遞心意，表示虔誠所用，但是現在出現在戲班後臺，就顯得有些格格不入了。再看看周圍的傀儡，一個個惟妙惟肖，五官俱全，或喜或憂，或怒或悲，蕭灼只感覺自己彷彿被無數人注視著一般，每走一步，都不禁去看看身邊，唯恐有一個傀儡突然飛向自己。而後臺正在忙於收回傀儡的人，在每個傀儡在被拿起前，也都分外認真的先在傀儡面前躬身拜了一拜，然後才慢慢拿起裝回箱內，一舉一動，都與蕭灼以前見到的戲班大相徑庭。
“姑娘！這裡的東西你不能碰！”老者見靜逸正準備摸摸傀儡，連忙開口阻止。靜逸聽到後，也很是聽話的果斷收回了手。她本來就沒打算碰這些東西，因為從她一進來，就大概猜到了這些傀儡是什麼東西。不過她也只是聽過沒見過，又不明白這些東西的屬性，才想伸手試試。
“伏靈之術！”靜逸收回手的同時，也道出了這些傀儡的秘密。
伏靈之術！蕭灼回想了一下往日所學，倒是記起了怎麼回事。說是世間有五靈：仙、魔、人、鬼、靈。仙者，聚天地之靈氣，或享世間之香火以脫凡身，超凡化聖，是而為仙；魔者，乃人間五相之極盡。貪、嗔、怨、恨、痴，有一種難以釋然，成為心魔，都可能墮入魔道，即使是仙，也可能一念成魔；鬼者，無形無相，世人不得以見，乃人死後所化。常人若死，魂魄離體，若有五相心魔為梗，不願往生，便可能化為鬼，為禍世間；靈者，系仙魔之前身，納天地之靈氣得脫本相者是為真靈，拘靈、魂、人，逆天道而修煉者是為妖，靈得之是福，妖留之為禍！而人卻是五靈之中最為特殊的一靈，生時修煉可成靈化仙，死後亦可以怨成鬼，墮而成魔，可謂是五靈之源。
而伏靈之術，則是以聚靈之物做成載體，將人死後的魂魄留在其中。這些魂魄非靈非惡，只因死後心有眷戀而不願往生，只得在身死之地徘徊。有道是天道輪迴，天庭為了輪迴秩序正常，便會授予一些人特殊的能力，讓這些人幫助那些魂魄了卻塵念，而這些人，則被稱為安魂人。只是這些安魂人，蕭灼如果記的不錯的話，應該只會出現在一些特定的時期，比如戰亂、瘟疫等大規模死人之時，尤其是戰亂之時，小則成百上千，大則成千上萬，甚至數十萬魂魄無所歸屬都是常態。他記得天象四卦中就有過記載，在戰國時期，秦將武安君白起坑殺四十萬趙軍，當時所有安魂人足足用了五年，才堪堪完成使命！可是話又說回來，現在為何會出現安魂人？
“老伯，我可以看看這些傀儡嗎？”蕭灼知曉了這些傀儡的秘密，便開口問道。伏靈傀儡也分陰陽兩種，一種為陰性，專置女魂，男子不得觸碰；一種為陽性，專置男魂，女子不得觸碰。只因一旦陰陽相觸，死生相接，傀儡內魂魄的餘念便可能使魂魄化為厲鬼，自己去了卻塵世恩怨，那就犯了天道大忌。而蕭灼見老者不讓靜逸觸碰，想必這裡的傀儡都是男魂。
“公子請便。”老者微微抬手，算是准許了蕭灼的請求，只是雙眼還是盯著靜逸，一刻也沒有挪開。
“我出去總行了吧！”靜逸實在架不住老者防賊一樣的眼神，抱怨了一句就朝外面走去。
而蕭灼走到一個傀儡面前，拿起來仔細觀看了起來，果然如他所想的一般，傀儡以桃木為本體，鞏固魂魄的同時也防止邪氣侵蝕，桃木表面最內一層，則以黃紙以條狀緊緊在傀儡上貼上了一層，算是金身以保護魂魄不散，每條黃紙的接縫處又以紅筆封住縫隙以防魂魄靈力外溢招來惡靈。最外面才被畫紙包裹，上面畫出各種人的肖像，甚至各種妝容，老生、小生、武生等不一而足，最後再外接一些肢體道具，這傀儡就算成了。而傀儡身上的絲線，基本就是排戲之時，編戲之人用來幫這些傀儡扯出動作的樣子用的，表演時則完全是由傀儡在演，只要戲班的人在幕後唱曲就可以了。
“老伯，敢問高姓，您又是何時才開始做此事？您老人家所行之事，晚生自愧不如！”蕭灼連忙躬身行禮，雄闊海雖然不明白就理，但是見蕭灼行禮，也跟著抱了個拳。
這倒不是蕭灼假意恭敬，只因為他明白了究竟，才不禁對老者心生敬佩。搭靈運魂，雖然是功德無量，造福後世之事，但其中兇險也不是常人能克服的，一路平安無事便好，若遇靈體變惡為鬼，身死尚且是輕的，魂魄更可能被吞噬，無法往生，老者做此行當也不知有多少年了，竟然安然無恙，不得不讓人肅然起敬。
“公子過譽了，老朽姓柯，今年五十有六，四年前才做此行當。老朽本來只是個畫師，窮極一生也沒有什麼大的作為，後來得遇一仙長指引，才以手中薄技為這些傀儡添上些眉目。如此下來，到現在四年過去，運河兩岸的主顧也快搭完了，到時候老朽就可以回家和兒子團聚了。”柯老伯說到這裡，好像想起來一些陳年往事，婆娑的雙眼也透露出一絲悲痛。“哎！可惜老班主在搭運主顧時過世了，否則也可以安享晚年了，但願我還能安穩回家吧！今次北上來到此地，也逗留了數日，明日也該離開了。”
蕭灼聽柯老伯如此一說，連忙根據柯老伯的生辰姓氏，卜算了一下柯老伯的今生之事，果然如同柯老伯自己所言，五十六歲之前空有一身書畫之才，卻一事無成，年少時娶的一個妻子也離他而去，只留下一子現在倒是過的還可以，想必也是柯老伯近些年搭靈運魂招致的福澤所致。可是當蕭灼再往下算時，卻發現柯老伯的年壽竟在五十六歲止住了！
怎會如此？蕭灼由於是出山後第一次動用天卦為人卜算，加上之前沒能識破這些傀儡是伏靈傀儡，生怕自己哪裡再算錯了，於是又算了一邊，卻還是停留在了五十六上，甚至這一次他都明確的知道就在今夜。
“柯老伯，今夜您可還有其他事要做？”蕭灼忍住了悲痛的心情，看向了柯老伯。早在入道時，太白真人就數次告誡過他：天之道，利而不害；人之道，為而不爭，萬不可逆天而為！他也總算明白了太白真人為何反覆叮囑了！
“今夜還有最後一批主顧要送走，公子可要隨我一同前去？我看你和那丫頭也非同常人，去也無妨。”柯老伯也不愧是老一輩的人了，單單是從蕭灼語氣就聽出了蕭灼想做什麼，而此時後臺的傀儡也被收拾的差不多了，更是收拾出了兩個箱子獨自放著，想必就是柯老伯所說的主顧了。
“承蒙柯老伯不嫌棄，蕭灼定當前往。”蕭灼感念柯老伯為世人所做功德，發自內心的想跟著前去，也算是給這個即將離世的老人送行。
【後續劇透】
“小道長，你看我此時脈相如何？”蕭灼聽了小道長之前對相術的見解，又把自己的右手伸到了他面前問道。
“啊！大人你快要死了！”袁客師驚訝的叫了出來。之前他看蕭灼的面相，分明生氣勃勃，怎麼一把脈卻是滿身死氣呢？