王艮來到自己的號房，半蹲著走進去，先將兩塊木板拿下來，將竹籃放到木板上面整理被翻亂的東西，然後將大木板放好位置，把床單鋪好。
這時他聽到胡廣的聲音說道：“敬止兄，不必這麼早鋪床單，這會兒還有很多考生要入場，你就是睡仙託生的，現在也睡不著的。”
王艮回頭一看，不僅是胡廣，金善、李貫他們二人也都過來了。
王艮披上帶進考場的薄被子，出了號房說道：“原田兄，幼孜兄，你們也進來了？”
金善說道：“嗯，我們也進來了。剛剛進來就碰到了光大兄，才知道咱們幾個的號房都在這附近。”
王艮喜道：“這不錯，考完了結伴回去也容易。”
之後四人閒聊了一會兒，天漸漸黑了下來。
幾人肚子也餓了，拿出自己為考試準備的專用乾糧——煎餅，就在王艮的號房裡面擠著坐下吃起來。
雖然南方人習慣吃米飯，但是不管南北方人，基本上都是以煎餅為考試的專用乾糧。煎餅容易攜帶，又經過油煎有油水，又扛餓，非常合適。胡廣家裡有錢，又帶了一些上好的點心，分給他們吃。
幾人一邊吃著，一邊說著話。胡廣叮囑他們說道：“過一會兒人都進場了，就不能在考場中隨意走動了，有些話雖然之前我也和你們說過了，但是現在再說一遍。”
“晚上一定要好好休息，千萬不能睡不著覺。誰要是睡不著，我這裡有些助睡的藥。”
“這吃了助睡的藥，不怕第二天早上起不來麼？”李貫問道。
“會試與鄉試不同。鄉試的時候那些髮捲子的人是不會叫考生起來的，可是會試分發卷子的人會叫仍在熟睡的考生起來，所以不必擔心。”胡廣解釋道。
“那給我一個，我怕我睡不著覺。”李貫又說道。他非常緊張。
“吃完了飯到我那裡去拿。我先說下一點。”胡廣說道。
“會試閱卷之人也與鄉試不同。鄉試只不過是幾個總也考不上舉人的縣教喻閱卷，他們能有多高的水準，只要文章寫得華麗，讀起來朗朗上口、又有條理就能選中。”
其實鄉試哪有他說的這麼容易考中。只不過他們都是寫文章的高手，所以這樣說。
“可是會試都是飽學之士閱卷，小把戲可糊弄不了他們。並且朝廷上崇尚古樸的文風，先帝和當今陛下因為奏摺寫的華麗先後都處置過大臣。所以文章一定要少用華麗的字眼，樸實一些。”
“還有舉例的時候，儘量不要舉太過於生僻的例子，雖然考官們出於謹慎多半不會因為某個例子沒有見過就認為是杜撰，可是閱卷的時候哪有時間去查例子何意，多半會降等處置。這一降等，多半就考不上了。”
……
胡廣和他們說了許多需要注意的地方，有些是鄉試也需要注意的，有些只是會試需要注意的，三人都細細的聽著，不時問一問。
這一說，就過去了很長時間。胡廣還要再說，就見到差役們開始趕人了，忙又說了一句：“最重要的就是不要緊張。”就趕忙返回自己的號房。
等他們都走了，王艮平抑了一下心情，把床單鋪好，躺在木板上睡起覺來。
可是他翻過來倒過去就是睡不著，一直聽到子時的打更之聲，才迷迷糊糊的睡著了。
‘早知道該也向光大兄要助睡的藥。’他想著。
第二天早上天還沒亮，他就感覺身子一陣搖晃，睜開眼睛一看，原來還是分發試卷之人在讓他起來。
王艮忙睜開迷糊的睡眼，坐起來披上被子、接過試卷，將兩塊木板重新擺放好以後點起蠟燭開始看試題。