這時，院中一個小廝出來，忙上來接過他懷中的酒罈子，攙扶著回屋倒頭歇了。待醒了酒，梳洗完畢，已是黃昏時分。
小廝奉上香茶點心，賀泰安正吃著，忽又想起李保兒的詩文來，便從袖裡掏了出來，又細細的看了一遍。看完了，覺得的確是好，遂將茶杯推了，捧了詩文出門又到署衙來見金巡撫。
這金巡撫自巡視回來，一早便將屬下各文武官員叫來相會。先會了參議、御史等文官，又會了總兵、參將、遊擊、守備等一班武官。將巡視時所見的不當之事一一說與諸官，並細細商議了對策，令之照辦。
眾官紛紛領命去了。金巡撫送走了文武官屬，只吃了幾塊點心、一杯香茶，就又去批閱公文去了。
賀泰安來見時，尚未批完，差役引著他偏廳奉茶等候。賀泰安一邊吃茶一邊等待。
許久，金巡撫辦完公事，遣小廝請賀泰安入見。賀泰安隨著小廝出了偏廳，轉到書房中來，進了門，下跪拜了拜。
金巡撫命他起來坐了，小廝奉上茶來，一盞茶畢，金巡撫問道：“賀先生可有要緊的事？”
賀泰安道:“不曾有甚麼要緊事。小人今日會了個朋友，看了他家中公子的文章，覺得甚好。小人知道撫臺大人一向愛才，因此把來一觀。”說著自袖中掏出李保兒的詩文來。
原來這金巡撫有個習慣，每到一處為官，必然勸勵讀書之人，遇有學問好的，便要接見指點一番。聽賀泰安如此說，不由得心生好奇，接過文稿看了，果見十分之好，遂問道:“作文者是何人？”
賀泰安回道:“乃是城中頭一號富商李明善的公子。”
金巡撫道:“便是那個叫李貞的？”
賀泰安道:“正是。”
金巡撫道：“這李貞其人本撫亦略有耳聞，時常接濟窮苦，倒是個為富懷仁的人。”
賀泰安道：“撫臺大人所言不差，他本也是個讀書人，雖無功名在身，讀書人的德行總還是有的。”
金巡撫又道:“如此說來，這李家公子也必是位才俊了。”
賀泰安道:“學識人品尤過其父多矣。”
金巡撫道:“如此，本撫倒欲要見他一見。這幾日公務繁忙，不得空閒，勞煩賀先生具個手條，差人送至李府，喚李公子三日後到衙署來見。”
賀泰安應諾去了。次日一早，具了巡撫衙門的帖子，遣衙役送往李府，並將巡撫批下的一千引鹽引一併封了帶去。衙役到了李府，遞上帖子。
門子見是巡撫衙門來人，自不敢怠慢，接了帖子飛奔入內，報與管家李方。李方命門子將衙役讓進值房看茶，自己攜了帖子急趨來見李明善。
這時李明善正在書房閒坐，李方進來，遞上帖子，道:“老爺，巡撫衙門差人送來的。”
李明善忙接過來，拆開看視，見其上對李府及他本人平日義舉頗多讚譽之詞，又寫巡撫大人看了李保兒的詩文，深嘉其才，欲當面檢視。
李明善看了，心中大喜，又拆開另一個牛皮紙信封，見裡面是他期盼已久的鹽引，愈加喜了，呵呵笑道:“此必是賀先生鼎力相助之果。”轉念又想:“如此一來，我倒要好好備份厚禮相謝。”便吩咐李方道:“快去備禮，備兩份，一份要厚，送與巡撫大人；另一份也不能薄，送與賀先生。”
李方揣摩片刻，自去辦理。李方方走，又吩咐小廝:“去將公子請來。”小廝也領命去了。