從始皇帝一統天下，知道崇禎皇帝吊死煤山，這長達近兩千年的華夏史中，更受人尊敬、為人敬仰的，往往都是屈原、文天祥那樣的‘愚忠’者。
反觀那些識時務的‘聰明人’，則往往會留下小人，乃至於國賊的汙名。
就拿距離這個時間線最近的武帝一朝來說，就出現了截然相反的兩個人，遇到了幾乎同樣的困境。
——漢使蘇武，以及漢將李陵。
武帝天漢元年（公元前100年），蘇武奉命以中郎將的身份持節出使匈奴。
在蘇武攜使團停駐匈奴單于庭期間，漢室使團中的副使夥同匈奴高層，發動了一起魯莽至極的失敗政變。
其魯莽程度，幾乎可以理解為——副使張勝、常惠在帳篷裡睡覺，匈奴緱王和虞常進入帳篷，對二人說：我們打算造單于庭的反，你們要不要一起？
然後張勝和常惠二人對視了一眼，慌忙的起床套上衣服說：走走走，造反造反！
這場鬧劇最終，自然是以匈奴且鞮侯單于鎮壓叛亂為句號，主導政變的匈奴緱王戰死，虞常被活捉。
而此次政變，最終被且鞮侯單于交給了大漢奸衛律去查辦。
副使懈大半個使團參與敵國高層政變，作為正使的蘇武自然也沒有逃脫的道理，不出意外的被匈奴軟禁。
如果故事到這裡就結束，那這顯然是一個笑話故事。
但讓人沒想到的是：在被匈奴單于庭流放北海，並被幾次三番拉攏收買的情況下，蘇武守著那杆代表漢天子的三重節旄，愣是為漢守節足足十九年！
在這十九年當中，蘇武幾乎全都在後世貝爾加湖一帶的‘北海’渡過，經歷了不下數十次的威逼利誘。
但最終，蘇武還是昂首挺胸的，在漢昭帝六年（前81年）春，帶著那根只剩下光禿禿一根竹竿的天子節，回答了長安。
蘇武牧羊的故事，更是在後世成為了初中課本的必備內容，為後世所稱頌。
而另一個故事，幾乎發生在同一時間線，同樣發生在漢室和匈奴之間。
故事的主人公，是飛將軍李廣的嫡長孫：漢騎都尉李陵。
在蘇武懈使團出使匈奴的第二年，也就是天漢二年（公元前99年），李陵率所部五千丹陽弓騎，隨貳師將軍李廣利出征，討伐匈奴！
而此戰，也是李陵第一次隨軍出征。
在這次戰爭中，李陵不甘心為李廣利大軍運輸後勤輜重，武帝豬爺便以‘馬匹不足’為由，阻止李陵出征。
最終，拗不過李陵哀求的武帝爺，只能允許李陵獨自領兵，深入敵後，並派前伏波將軍路博德為李陵大軍的接應部隊。
李陵自持才高，不願做李廣利的後勤部隊，那路博德作為前任伏波將軍，又如何甘心為初出茅廬的李陵做後援？
就這樣，李陵大軍的敗亡，埋下了一顆關鍵性的種子。
之後，李陵便不顧路博德‘等明年開春在出徵’的勸說，執拗的在入冬前深入敵後，最終被匈奴單于庭本部大軍全面包圍。
而在陷入包圍圈之時，‘騎’都尉李陵麾下的五千丹陽弓騎，全都是徒步作戰·····