“夠了，”玄冰長老閉上眼睛，那個孩子的話直擊他心中最柔軟的一塊地方，“你真願意為了你師父做任何事麼？”他睜開眼睛，望向她，見她堅定地朝自己點點頭。
“好，你幫我尋一個人，若尋到此人我便將此琴送與你們，分文不收。”墨非瞪圓雙眼，不敢相信還有這般好的事，玄冰長老開始說起他要尋的人。
“三十年前，我初到羅剎海市，因仙力被廢，只能靠這雙手活下去，幸好習得鍊金術，便用煉出來的金子買下一個攤位做些生意。有一日收市的時候，我見一個三四歲大的女童孤零零地被留在走廊上，她的手裡攥著一個已經化了的糖人，淚汪汪地左顧右盼，估計是和親人走散了，我不想多事，欲收拾攤位離開。
當我走過她身旁時，她忽然拉住我，那一刻，我動了惻隱之心，將她帶回來。本以為第二日她的親人便會來尋她，可是一日又一日，一年又一年，始終無人來尋她，我想也許這是天意，於是我便收了她為養女，給她取名叫做霓裳。”
講到此處，玄冰長老的臉上露出了墨非從未見過的神情，那張蒼老的面容變得柔和起來，渾濁的雙眼也散發出光澤。
玄冰長老說的故事讓墨非著迷，她迫切地想知道霓裳後來如何了。
“霓裳漸漸大了，會幫我收攤，幫我賣東西。直到她十四歲那年，她在海邊拾得一個寶貝，我一眼便看出她手裡的珠子是一顆鮫珠。鮫珠是鮫人哭泣時眼淚的結晶，絕大多數鮫人的淚結晶易碎而色混，毫無價值，但身份高貴的鮫人留下的眼淚便會凝成珍珠般的寶物。
我便將這顆鮫珠拿到羅剎海市去兜售，果然這顆鮫族價值連城，正當我滿心歡喜地回家時，發現幾個鮫人正在家裡等我，當得知鮫珠已經被賣掉時，他們大怒要將我綁去海里，霓裳衝出來，將一切罪責皆攬到自己身上，鮫人放開了我，擄走了霓裳。從此，我便再也不曾見過她，也未聽說過她的訊息。”
玄冰長老的語調透著悲涼，佝僂的身軀被燈放大在牆壁上，仿若一種無形的壓力壓彎了他的脊背。
“若你能尋到霓裳，我便將九霄佩環琴送給你。”玄冰長老的條件看似簡單，但要尋找一個失蹤了二十年的人實則不易。
“好，我試試，不過您的女兒是被鮫人帶走的，應該是被拖進了海里，我要如何才能找到鮫人藏身之處呢？”墨非皺起眉頭。
“鮫族男子喜歡人族女子，他們長相醜陋兇狠，通常會隱藏在淺海邊，將靠近海邊的女子拖下水。羅剎海市旁有片淺水區，經常聽聞有少女路過那兒便消失了，眾人皆道是被鮫人擄了去。”這些年玄冰長老為了找尋霓裳，也經常去那兒，但每次皆一無所獲，連鮫人的身影都看不見，也許他們只對女子現身。
“玄冰長老，您帶我去看看吧。”
玄冰長老領著墨非走進屋內，移開一個活動的貨櫃，後面隱藏著一扇門。在黑暗中，玄冰長老拿著一個燈籠，帶著墨非走下一級一級臺階，順著這條窄窄的樓道一直往下走，也不知走了多久，耳旁忽然傳來海水潮汐的聲音。
走到樓道的最底層，玄冰長老開啟面前的一扇木門，門“吱呀”一聲開了，墨非驚訝地發現這原來是羅剎海市通往海邊的一條密道。
“你如今後悔還來得及。”玄冰長老轉過身，望向面前的少女，他的霓裳離開他時也是這般年紀。
“我不後悔。”墨非搖搖頭，玄冰長老不由欽佩她的勇氣。
“好，沿著這條路，一直往前走，到了一塊似鷹嘴的巨石旁，便是那些少女失蹤過的地方，臨行前你還有什麼放不下之事，我會全力幫你。”
“我的師父感染了魔界的毒物，如今住在雲中客棧，若我十日未歸，煩請您通知我的師父不必再等我了。” 墨非此刻心裡依舊掛念著師父的傷。
見眼前這個少女對即將到來的兇險無所畏懼，反而記掛他人安危，玄冰長老心中不由對她欽佩幾分，他點點頭，同時叮囑墨非鮫人狡猾兇殘，萬不可掉以輕心。墨非轉身離去，走了很久，她回過頭，已經看不見玄冰長老手上提著的那盞燈。
黎明前的黑暗籠罩在一望無際的大海上，就連月亮也被矇住了光彩，天和地連成一片，延伸在大海的盡頭。大海發出低沉的聲音，海浪一遍一遍衝上來，拍打岸邊的岩石，擊碎的浪花又落進海的深淵，準備第二次的突襲。
鹹澀寒冷的海風吹向墨非，她雙手環抱住胳膊，依然大步向前邁去，前方一個好似鷹嘴模樣的巨石落入眼簾，那兒便是玄冰長老說的地方，墨非加快步伐。
站在鷹嘴石上，不一會兒冰涼的海水便浸溼了她的鞋襪，她四處張望，但耳邊除了海水的潮汐聲之外並無其它。又過了很久，緊張的情緒隨著東邊露出魚肚白的微光慢慢消失。
昨晚一直記掛著九霄佩環琴，一夜未睡，眼下只覺得一陣睡意襲來，墨非用冰涼的海水拍拍臉頰，可仍然擋不住睏乏，不知不覺靠在岩石旁睡著了，她並不知，有兩個長著人頭魚尾的東西正在不遠處的海里探出腦袋，朝她望過來……