李隨風為了調查蛇毒異變的真相，順便清理東海林中逐漸氾濫的蛇類異獸，一行人近半個月的時間都在獵蛇，然後將獵殺的蛇類異獸解剖帶給易盈盈研究。偶然得到最熟悉蛇窩的墨影狐幫助，自然也是樂意之至極。
這一來二去，雙方越來越熟絡。不僅蘇瑤一見到這隻狐狸就喜愛不已，時常將它抱起來撫摸一番，李隨風和江辭也會任由它靠在自己身邊或者在附近玩耍。墨影狐撈到這麼一份油水頗豐的“工作”，小半個月的時間裡竟然長胖不少。幸好它速度沒有慢下來，不然的話，不知道要被李隨風嫌棄多少次。
“這半個月，我們殺的蛇，差不多有幾百條了吧？”
李隨風說：“一共八百九十七條極惡級懸賞的蛇類異獸，十四條窮兇級懸賞的蛇類異獸，另外發現窮兇級蛇類異獸剛好一百次，還有一頭地煞級懸賞的蛇類異獸。”
“感覺這附近都沒有多少其他異獸，全都是蛇了！”
每每提及蛇類異獸的增多時，李隨風心中總會泛起一陣不祥的感覺。蛇類異獸的增多似乎總保持在一個合理的範圍內，但最後的結果卻是總量的倍增。
“我們獵蛇要到什麼時候啊！”
終於從腥草的味道中緩過勁的張凡說：“它們冬眠以後，我們就不能來了。蛇類異獸冬眠時會集體守在族群蛇王附近，一旦驚醒，那就是與蛇王和好幾條準蛇王為敵。就是蛇類異獸的冬眠時間不長，在東海附近，要等到小年前後才會冬眠，元宵節過後就逐漸復甦了。”
“能歇大半個月呢。”江辭說：“再有三天就是小年了，可以好好休息一下了。”
李隨風笑道：“我小時候，也常和朋友這麼說。一年到頭，就盼著過年的時候，沒有師尊長輩們的管教，可以隨意玩耍。”
“你小時候的朋友？”江辭頓時來了興趣。
“嗯，小時候的同屋舍友，叫公良墨。”李隨風說：“我們關係還不錯。後來他家中出了變故，就離開師門了，我沒過多久也就逐出了師門。現在說起來，我們兩個上次聯絡都是四、五年前的事情了。”
“你知道他去哪裡了嗎？”
“聽說是去北境從軍了。”李隨風說：“我叫你暗中幫刀煥野，大概因為他也是邊境守軍的緣故吧。”
“四境守軍鎮守大夏，不畏嚴寒酷暑。浴血奮戰而保我大夏千年安穩。邊軍志士，自然相助。”
“感覺你越來越成熟了。”
忽然，在四周警戒的楊丁走了過來。他說：“蘇瑤說有一隊人靠過來了。”
“有多遠？”
“不足三百步，正朝著我們的方向過來。”
李隨風起身說道：“你們留在這裡，我去看看。”他將離尊劍抱在懷裡，朝著蘇瑤走去。
樹下，蘇瑤見到李隨風后，神情稍稍放鬆了些許。她說：“差不多十個人，聽腳步聲，他們的輕功都不差。”