聚窟洲東境，崎嶇不平的山道上，盱光鎮香市一行人驅策駝獸，艱難前行著。
綿綿細雨連續下了小半個月，道路泥濘，苦不堪言，但再苦再累，也比不上匆促之間拋舍基業，遠離西關的挫敗之感。
隊伍中的管事長老心中苦澀，回頭看了一眼，但見遠山隱沒在灰色霧霾般的天幕之間，望也望不真切，不由得暗暗嘆息了一聲。
就在這時，前方飛來數道遁光，隊伍中的護衛警惕張望間，循徑落了下來。
“展掌院。”
管事長老微訝。
來人當中的為首者是個面相年輕的築基修士，正是積香宗第四代弟子當中的佼佼者展理。
他站在那裡，笑意盈盈，看著眾人：“諸位，辛苦了。”
良言暖心，長途跋涉的眾人聞言不由得眼眶微紅，露出幾分感動之色。
片刻之後，接應人手陸續趕來，幫忙照看駝獸，驅策趕路，管事長老也邀請展理坐上隊伍中間的獸車，聊了起來。
“怎麼樣，最近一切都還好吧。”
“此間尚無香道勢力，我們以香道之用為切入點，順利打入市場，一切自是極好的。”
“呵呵，可是我看章長老卻不似那麼開心啊。”
“唉，展掌院，換成你來，好不容易才在盱光鎮那邊開啟局面，突然一紙調令要全部放棄，你能開心得起來嗎？”
“早就知道你會這麼說，但是眼下時局動盪，聚窟洲亦非海外之地，又有什麼辦法？你放心，老祖那邊知道你們功績的，也斷然不會把你們閒置太久，待到來年天庭一方的盟友掌控了聚窟洲，便是我們重新起復之際。”
“這個我倒是相信，但，究竟得等到何年何月？唉！”
聽到展理這麼安慰，管事長老心情才稍微好轉起來。
他想了想，壓低聲音問道：“展掌院，我們共事多年，也算知根知底了吧，你實話告訴我，究竟出了什麼事，為何會如此乾脆的中止之前一切計劃，撤出盱光鎮？”
展理道：“這也不是什麼機密，章長老你見多識廣，應該不難猜出來。”
管事長老遲疑道：“難道說，聚窟洲真的要亂起來？”
展理嗯了一聲，卻並不多言。
他道齡近三百，卻都已經坐到了掌院一級的位置，自是知道貴人少語，沉默是金這個道理的。
管事長老長長的嘆了一聲：“那就難怪了，時也，命也！”
這一番香市眾人歸來，並非凱旋，也沒甚心情大搞接風洗塵那一套，加之諸事繁雜，因此簡單安頓下來之後，便各自忙碌去了。
展理出面安撫了一下這些人，復又前往坊市之中一處府邸，向李柃稟報。
此間是萬壽殿的一處山門別院設立在西境的坊市，離同心山頗近，只有萬里距離，李柃最近一段時日都在這邊親自坐鎮，防範有可能到來的襲擊。
當展理來到的時候，此間並無僕從伺候，從前門到內院俱是一片寂靜。
李柃盤坐在一張簡樸的蒲團上，眼睛微闔，頭顱微垂，似在瞌睡，身後案桌供著一件銅製的三腳獸紋薰香爐，白煙嫋嫋而升，散發著深邃，幽秘的奇異香氣。