在這個過程中，弗洛伊斯為首的南蠻教漸漸被邊緣化了。
既然南蠻商人願意和幕府談，那麼麗璐就可以要求更多的讓利，甚至要求放鬆火炮進口的管制。
而這一切，原本是南蠻教在九州和當地武家大名談條件的籌碼。
現在，這些籌碼已經屬於斯波家，屬於新教徒，豈能不讓弗洛伊斯憂心忡忡。
所以，即便知道織田信長是個不守信用的王八蛋，弗洛伊斯也沒得選，她只能和織田家合作，以免南蠻教被徹底邊緣化，排斥出去。
而羽柴秀吉這次來，一則的確是代表織田信長的誠意，二則她自己也希望能夠藉助南蠻教的力量。
南蠻教這些年雖然無法上洛得到幕府的認可，但在堺港為中心的周邊地區，已經有了很大影響力。
不少武家或者真心信教，或者渴望利益，都已經成了教徒。
而羽柴秀吉就是來尋求南蠻教的協助，以求順利開啟播磨國，備前國的大門。
山陰山陽兩道的領國雖然有十三國之眾，佔據天下六十六國的六分之一還要多，看似數量龐大。
但事實上西國地區的領國都是小國，西國大部分地區被中國山地這一山脈覆蓋，平原稀少，大多數領國的石高都很低。
真要計較起來，織田家手中的濃尾平原石高百萬以上，就抵得過七八個西國的小領國。
但靠近近畿的播磨國與備前國卻是例外，兩國加起來有七十萬石的體量。
播磨平原與岡山平原不小，還位於瀨戶內海沿岸，與淡路島四國島隔海相望。
當地不論是商貿還是農耕都很發達，更是近畿通往西國的戰略要地，是足以籌措征服西國物資的兵站橋頭堡。
能否得到播磨備前兩國武家的支援，迅速拿下這兩國，是羽柴秀吉展開西國攻略的關鍵。
南蠻教這些年在堺港發展，一直堅持傳播信仰。
石山本願寺為首一向宗在西面的近畿方向狙擊南蠻教，雙方在攝津國的鬥爭最激烈，信仰兩教的武家村民廝殺不斷。
可是，一向宗雖然陸上強悍蠻橫，但對堺港東面的西瀨戶內海沿岸，卻是一籌莫展。
南蠻教來自海上，對沿海地帶的影響力更強，在播磨國與備前國擁有不少信徒，其中不乏當地有力武家。
而今日坐在茶室內的兩位姬武士，就是來自播磨國與備前國的南蠻信徒。
羽柴秀長將一杯茶遞上弗洛伊斯案上，隨後又取一茶，遞到下一位姬武士座前。
這時，羽柴秀吉笑起來。
“這位就不用介紹了，好久不見，小西姬。”
“久違了，羽柴秀吉大人。”
這位姬武士便是曾經為羽柴秀吉牽線搭橋，與南蠻教攀上關係的小西行長，她也是備前大名宇喜多家的家臣。