李林甫開啟卷宗一看，楞了一下，眼睛越瞪越大，神色越來越怪異，等放下手裡的卷宗時，臉上的表情複雜。
這是一份有關征西將軍鄭鵬的卷宗，上面全是鄭鵬在西域和吐蕃做不法事情的記錄：卷宗上記的都是鄭鵬私採鹽礦、暗中販賣私鹽、派人參與黑市貿易大肆橫財、拉攏收買部下、毆打當地官吏、公器私用，利用朝廷的馬車運送私鹽及其他名下酒坊的酒等罪狀，這些都是大罪，像在軍中喝酒、遲到早退這些小錯更是多不勝數。
趙常平沒有說話，只有很平靜地喝著茶。
跟聰明人談判的好處是不用多費口舌，特別像李林甫這種八面玲瓏的人談更省心，他不會輕易讓人左右，說得越多他想得越多，還不如不說。
過了好一會，李林甫終於打破沉默：“這是殿下的意思，還是麗妃娘娘的意思？”
太子李瑛和趙麗妃雖說是母子，可也有意見不同的時候，李林甫在作出決定時，要得到足夠的資訊。
“都有。”趙常平沉聲道。
李林甫猶豫了片刻，很快咬咬牙說：“好，這份卷宗某收下了，但這張櫃票，常平兄還是帶回吧，能為殿下效勞是哥奴的福氣，哪能收錢呢？”
“留著吧，李侍郎用不上，可以用它多結好友，這樣一來就是發聲，也不至於沒人附和”說話間趙常平已經站起來，一邊往外走一邊說：“李侍郎要玩得盡興些，以後到春風樓的一概費用全免，在下告辭。”
聽到趙常平的話，剛剛想叫住他的李林甫楞了一下，臉上有一種釋然的感覺。
坊間傳言，前年春風樓的幕後東家換成太子，只是這事很隱敝，也沒人有證據，趙常平的話差不多可以印證傳言的真實性，難怪一出手就是一萬兩黃金的櫃票，也難怪自己在包廂裡聽曲時趙常平能大搖大擺地走進來沒人攔截。
都說瘦死的駱駝比馬大，太子怎麼說也是儲君，居然連春風樓這種物業也能弄得到，有春風樓這種日進斗金的產業，區區一萬兩黃金也就是毛毛雨。
李林甫明白，趙常平最後那句話的目的，一是暗示把李林甫當成自己人，這麼隱秘的地方也沒瞞李林甫，二來也是變相地在李林甫面前展示自己的實力，最後也有拉攏李林甫的意思。
只要效忠太子李瑛，雖說前程暫時不是很光明，但美女要多少有多少。
再次站好了隊，李林甫也顧不得再尋作樂，收好卷宗和櫃票，很快就走了。
李林甫不喜歡打沒有準備的仗，要成為太子手裡的刀彈劾鄭鵬，非議很大、壓力也很大，既要出擊，又要在不利的情況下能全身而退，需要做萬全的準備。
運氣不錯，李林甫趕在宵禁前回到家裡，馬上把自己的管家、也是自己最信任的智囊馬文智前來商量。
馬文智聽到自家主子要向太子李瑛靠攏、還要跟鄭鵬為敵時，吃驚地說：“郎君，可是太子那邊的人出現了？”
李林甫做過太子中允和太子諭德，本已打上太子的印證，看到太子的地位不是很穩，又想著暗中向武惠妃示好，做一棵牆頭草，示好武惠妃時讓中書令蕭嵩從中作梗的事馬文智知道，但這些都不足以讓李林甫甘願充當太子手裡的刀的理由。
有心到平康坊買醉的李林甫中途返回，一回來就要彈劾與太子不和的鄭鵬，馬文智知道事情肯定有了變故，還是很大的變故，最大的可能就是太子的人出手。
要是沒人背後支援，李林甫肯定不會在鄭鵬剛立下蓋世奇功的時彈劾他。
馬文智是自己心腹，也不用對他隱瞞，李林甫把春風樓發生的事說了一遍。
說罷，嘆了一口氣：“做人最忌就是左右搖擺，我們錯過保持中立的機會，本應是太子的人，偷偷示好武惠妃，想做個牆頭草，哪邊風來哪邊倒，沒想到時運不濟犯小人，現在不僅是武惠妃不同意，想必太子那邊也不高興，這次彈刻，既是對某的懲罰，也是對某的考驗，要是再拒絕，那是兩頭不討好，把太子和武惠妃都給得罪，那時更沒好果子吃。”
一口氣說了這麼多，李林甫稍稍喘了一口氣，很快繼續說：“現在是最後的機會，某已經沒有拒絕的資本，罷了，怎麼也是宗室，就算站錯隊，也不至於掉腦袋吧，呵呵。”
馬文智思索一下，很快說道：“有時說錯一句話，需要有無數的話來彌補；下錯一步棋，讓整個棋局都變得被動，郎君也算沒有選擇的選擇，老子在道德經有云【有無相生，難易相成，長短相較，高下相傾，音聲相和（hè），前後相隨。】，很多事講求一個平衡，朝堂也是如此，鄭鵬屢立戰功，先是搗弄出火器，又以區區一萬人馬以蛇吞象之勢滅掉吐蕃，撥除大唐西面最大眼中釘，在吐蕃軍中聲望極高度，雖說不至於功高蓋主，但也到了要提防的地步。”
頓了一下，馬文智分析道：“除此之外，西域兩股最大的勢力突騎施和葛羅祿，突騎施的郡主幾年前就跟鄭鵬糾纏不清，說不定早就關起門來成了一家人，而葛邏祿是鄭鵬一手策反，讓它重新迴歸大唐，葛邏祿的現任族長曾跟鄭鵬有八拜之交，如此一來，鄭鵬對大唐西部的影響力太大了，想必皇上也想到聽到不同的聲音，郎君可以效仿貞觀時的魏文貞，成為一代諫臣，說不定封候拜相會更快。”
魏文貞就是魏徵，要說魏徵，絕對是一個牛逼沖天人物，大業十三年（617年），魏徵在武陽郡丞元寶藏帳下為官，元寶響應瓦崗李密後，魏徵也為李密獻過策，但李密不用，因為連年混戰、局勢動盪，先後效忠過長史鄭頲、竇建德、李建成，最後才效忠李隆基，三國時呂布因先後做了丁原和董卓的義子，被人諷嘲為三家姓奴，而魏徵效忠的人比呂布還多，再說唐初人才濟濟，武有秦叔寶、尉遲敬德、程咬金等大將，文有房謀杜斷等謀士，魏徵武不驚人文不出採，按理說他很難出頭，沒想到他獨闢蹊徑，以直諫出名，專門跟皇帝李隆基作對，氣得李隆基多次說要殺他，可最後沒殺成，還讓他直諫出一條青雲路：官至光祿大夫，封鄭國公，入凌煙閣，還被後人稱為一代名相。
“砰”的一聲，李林甫一掌拍在案面上，高興地說：“生我者，父母也，知我者，文智也，沒錯，某也是這樣想，皇下上位後勵精圖治，國力蒸蒸日上，跟當日貞觀之治何其相似，現在朝野對鄭鵬頌聲如潮，大有功高震主之勢，皇上肯定想聽到一些與眾不同的聲音。”
蕭嵩那草包從中作梗，向武惠妃示好失敗，太子那邊又逼李林甫作隨時犧牲的馬前卒，李林甫就想趁著這一陣風，把自己打造成像魏徵那樣的“直臣”形象。