崇禎五年七月初，大明山東的孔有德叛軍還在包圍萊州，而明廷還在猶豫對叛軍的策略應該是剿還是撫。
同時從北京傳來的訊息，還有提督京營戎政的太監唐文徵被免職，不過這也並非是崇禎打算掃除閹官的訊號。
因為繼續提督京營戎政的人，還是一名知名的大太監。
只不過此人是名聲還算好的曹化淳，所以對於大明的官員們來說，這並不是一個更糟糕的訊息。他們還是要選擇繼續等待，希望政治清明的時機早點到來。
不過已經看透不少事情的聖上，在短時間內應該不會回應他們這些人的期待。因為崇禎皇帝陛下在去年說的那句話後依然沒有變心，“諸臣若實心任事，朕亦何需此輩”的話，已經擺明了他的用人態度。（注一）
大明各地都有煩心的事情，像是東南有海盜襲擾，東邊的建奴又有動作，北邊的蒙古人也圖謀不軌，南北都有流賊鬧事等等。
這些事情都讓崇禎憂心不已，可是他不能裝作視而不見，就能擺脫這些晦氣的事情。
崇禎皇帝又開啟了一本奏摺，裡面彙報了陝西官軍對於合水縣戰況的彙報。裡面彙報的訊息多少讓皇帝寬了一點心，也讓曹文詔這名陝西最驍勇的戰將，在皇帝陛下的心中再次提升了一個檔次。
而在此次作戰之中，跟著曹文詔一起在皇帝心中刷了存在感的陝西官員，還有穿越者張孟誠的大哥，也就是如今已經被晉升為都司官的前盜賊張孟金。
七月初四日（庚子），陝西境內鐵角城的流賊再次出擊，而這次他們攻擊的目標，就是慶陽府屢經披難的合水縣。大群流賊包圍合水，城中只有遊擊將軍陳光先所部四百名士兵。合水縣知縣施喬旃（zhān）守土有責，也召集城中居民一起守城。
在這個危急時刻，陝西官軍中戰功最著的曹文詔又衝了出來。他集結官軍騎兵一千八百餘人，迅速趕往合水解圍。急忙趕來的官軍騎兵，在花園寺聽到了流賊攻城的炮聲。認為形勢危急的曹文詔，覺得此時也是突襲流賊的機會。
所以他沒有好好調查戰場的形勢，而是帶領手下官兵發起了突然襲擊。流賊並非沒有戒備，他們手下一千餘士卒，主動迎上了襲來的官軍。
只是官軍勢大，不是對手的流賊們只能且戰且退的來到了合水縣的南原地區。
正當曹文詔準備一口氣打垮流賊時，埋伏在山谷裡的流賊部隊突然殺出。
猝不及防下曹文詔的人馬，被流賊截斷了後路。而且跟隨曹文詔出擊的官軍，也因此發生混亂，被源源不斷殺出來的流賊淹沒。
這時候又有一支騎兵部隊正在接近合水縣城，他們舉的旗幟是一面黃邊黑底七星旗。
這面旗幟若是放在平時，對於一些合水縣的居民來說，絕對能勾起一段傷心的回憶，更是能受到不少打從心底出現的詛咒。
只是這個時間出現，合水縣的居民或許有不同感想。
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“曹將軍的旗幟看不見了，漫山遍野都是流賊，那裡的官軍都被包圍了。”一名站在合水縣城頭瞭望的丁壯，大聲向下面的人喊道。
“怎麼辦，曹將軍若是死了，還有誰能解除合水縣的包圍。難道合水又要被流賊劫掠一場嗎，我親姐可是上次就被流賊糟蹋死了啊，嗚嗚嗚。”
一名站在城牒邊的丁壯，回憶起了上次神一魁部眾攻陷合水的情景。心中的害怕與悲傷一時間突然爆發，他旁若無人的大聲哭喊了起來。
“什麼，曹將軍死了，怎麼會，曹將軍怎麼會死。三娃子，快回家裡去，讓你娘和你妹妹好好藏起來。還有你也帶著自己的婆姨好好藏起來，上次流賊可是剖開了孕婦的肚子，咱家不能絕後。”
又一名四十餘歲的漢子，想起了之前流賊在合水縣的作為，他扯著身邊約莫二十歲的兒子，要他趕快逃回家裡躲起來。
“曹將軍死了。”
“官軍敗了。”
“流賊攻城了。”