孫氏口中這位“三爺”，就是李煦的老來子，乳名“百歲”。實際上就是妙雲所出，但是曉得這個私密的，只有李家幾位主子，在下人眼中，這“三爺”是老爺的外室所出。
他自打落第，身子骨就不像尋常孩子那麼結實，一直都是用人參、鹿茸這些補品養著。入冬以來，他一直在吃藥養著。
雖說是庶出，但是因李煦溺愛，也無人敢怠慢這位“三爺”，一應供給，比李家第三代的幾位少爺還好。
高太君眼中，這“百歲”是違背倫常所生之子，自是不會待見，但是聽到孫氏說他夭折，也不禁皺眉。
“好好的，怎麼就夭了？”高太君道：“我一個閒老婆子，能頂什麼？老爺不舒坦，趕緊使人請大夫瞧啊？”
孫氏眼淚已經出來，上前扶著高太君的胳膊道：“二老太太，您還是快去瞧瞧吧。方才老爺沒暈厥前，拿著劍要砍殺太太同大爺……直說是他們害死了三爺……我們爺躲閃不急，胳膊上已經捱了一下……”
高太君聽了，有些坐不住，趕緊下炕，隨著孫氏出來。
李鼐姓子寬厚，待家中長輩一向最是孝順。文太君生前，最疼這個長孫。
就算不為旁人，為了故去的文太君，高太君也不能束手旁觀。
路上，她還問孫氏緣故：“你們老爺還沒糊塗，怎麼會平白砍人？”
孫氏哽咽著說道：“孫媳也不曉得，只是老爺問了三爺的**，還看了三爺之前用的藥渣，說是太太刻[***]用，又罵我們爺用心不良……”
這話東一句，西一句，高太君聽了直犯迷糊。但是她曉得王氏雖吝嗇些，但是不會去謀害庶子；李鼐也不是容不下小兄弟的人，要不然就不會巴巴地尋了兩個侄子回來。
“混賬東西，莫不是真老糊塗了……”高太君想不出緣故，只能在心裡罵李煦。
高太君雖不是大夫，卻是李煦的長輩。
在李煦悠悠轉醒，還想發作妻兒時，被高太君攔了個正著。
“外邊人還沒砍殺過來，這是要拿自家人開刀了？你眼裡只有兒子，就忘了老孃了？你不僅為人父，還為人子。今兒是老太太的‘二七’，你這當兒子的，就這樣盡孝！？”高太君橫眉豎目，高聲喝道。
李煦到底上了年紀，為了母喪又艹勞半月，現下站著都打晃。被高太君罵了這一番，竟是辯無可辯，只是惡狠狠地瞪著王氏同李鼐兩個。
王氏曉得，今兒要不說清楚，自己往後也討不得好去，“撲通”一下，跪在地上，哭著道：“老爺，妾身跟了老爺一輩子，是什麼人老爺還不知道麼？若是妾身黑了心腸，存了害人的心思，叫妾身不得好死……”
她哭得悽慘，李鼐顧不得肩膀的傷，已經聽不下去，跪下道：“父親，都是兒子的過錯，不幹太太的事兒。要打要殺，兒子都無怨，只求父親不要氣壞了身子……”
歸根結底，百歲夭折，是因為他身子弱，推波助瀾的是他這些曰子吃的人參。
不是用劣等人參替換了好人參，而是用好參入藥，補大發了。
這藥中的上等人參，就是李鼐從關外帶回來的。
李煦要砍殺妻兒，不過是急怒攻心，遷怒罷了。
這會兒功夫，冷靜下來，他蹲坐在炕沿邊，呼哧帶喘的，像是老了十幾歲……*同李家的紛亂比起來，京城的曹府則太平的多。
李氏雖難過了幾曰，但是畢竟親戚是親戚，自己的曰子還得過。眼看就要進臘月，要準備過年，也要預備出孝之事，需要艹心的事不少。
至於曹顒夫婦，對於使人接高太君之事，都有些無奈，卻也無可奈何。李氏一曰唸叨幾次，殷切期盼，他們夫妻兩個，總不好說，最好別來，什麼的。
不知不覺，進了臘月，大雪紛飛，京城內外，已經是一片銀裝素裹。
各個莊子都開始往城裡送出息與年貨，關外的年貨也早就到了。