十七福晉平安生尹的訊息，送到天津衛的時候，幾位欽差還沒有返程。(手打
原本訂了次日啟程，可得到訊息的那一刻，十七阿哥喜形於色”連半日也等不得”同曹顒與剁柱兩個打了聲招呼，帶著幾個侍衛長隨便弛驛回京”郡王車駕也顧不得了。
妞妞婚期在即，曹顒也著急回京，可有個老大人在，只好耐著性子與之同行。
十七阿哥既不在，這郡王車駕只能空著。
曹頤的車駕雖比不得十七阿哥的高大華麗，可是當年曹寅晚年時用過的”比一般車駕要舒適。
孫柱便從自己的車裡，被曾頗請過來同行。
還有這幾日有些降溫，天上時常飄過雲朵，倒是比出京時還涼快幾分。
曹頤顧念剁柱的身體，即便心急火燎的”依舊吩咐車伕緩行，還好一日要行四、五個時辰，所以歸程的速度也不算慢。
唯一不好的就是，既邀請老尚書過來說話，曹顒就不好自己再騎馬。
兩人說起來，又委實談不上熟捻。
對方是閣臣，曹頤的資歷與之比起來就太淺薄。
曹頤能做的，就是“敬老”，。畢竟對方是古稀老人，只當是長輩就是，該敬的地方敬著，不巴結也不冷淡。
每日行車，也以孫柱為主”見他乏了，便使人停車；將他有精神下車，便陪著下去走幾步。
在驛站駐留時”也吩咐人為別柱預備軟和好咬的飯菜。
別柱看了一天”晚飯後慢悠悠地曹頤道：“老朽上了年歲”不頂用了”已經寫了乞休摺子，回去後就告老……”
曹頤只是笑笑”並不多言。
別柱的決定，他並不意外。能熬到閣臣，哪個不是人精裡的人精，既已經被帝王厭棄”還不趁早滾蛋，才是自尋死路。
皇上不想落下“怠慢老……”的名聲，這回指派剁柱出京，也不過是給他牟臺階下。
若是別柱不知趣，戀權不放，那皇上只怕更為厭惡”到時想要平安告老也未必能夠。
次日裡，曹頤依舊如故，諸事安排對剁柱禮敬有加。
孫柱嘆了一口氣，對曹頤道：，“曹大人心性厚道，老朽不及。”，說到這裡，帶了幾分悵然。
其實，曹頤是帶著幾分糊塗的。
不知道，好好的，皇上怎麼就厭棄了這個老臣？
作為康熙朝留下的老臣，剁柱也算謹慎小心的性子”否則也不會平度度過數日朝廷變動，留到現在。
曹頤之前又沒聽到風聲，心裡猜測著是不是皇上有心換閣臣”大學士又沒有缺兒，才折騰孫柱。
曹頤之所以對剁柱禮敬，是他習慣尊老使然”並無所圖，所以才會前後如一。
別柱卻是慣會猜測人心的”將這個當成是曹頤的“厚……”，忍不住對他傾述了幾句。
熬了一輩子，不能風光榮養”只落得個慘淡乞休的下場，別柱心裡也是煎熬。
等他說了緣故”曹頤才曉得這其中並不干係朝政，而是另有隱情。