眾人都有些好奇，十七阿哥開口相問，不過是歌頌朝廷與皇上功德的一些老話。
海風漸大，遠處停著的這溜小船就隨著海浪顛簸。甲板上的隊伍，也開始有些不穩當。
那副將是個伶俐的，見狀忙說是“海風大”，請眾人下了瞭望臺。
隨後的宴席，氣氛依舊熱烈。
三絲魚翅、醬汁石花魚、關東煮蝦、繡球乾貝、蔥燒海參……一頓海鮮盛宴在前，曹顒卻只是飽飽眼福，不過是眼跟前兒擺著的兩盤菜多夾了一口而已。
用了宴，十七阿哥便藉口旅途勞乏，拉著曹顒退席。
到了驛站，十七阿哥也不囉嗦，直言道：“方才瞧著孚若神色有異，孚若可是覺得有不妥當？”
曹顒聞言，遲疑了一下，道：“十七爺曉得，我前些年曾去過廣州，在廣州港裡也見到了不少出洋的海船，並不是沒有小船，可多是南洋諸島的船。遠道的船，多是裝了火炮護航的大船。”
十七阿哥聞言，若有所思。
曹顒接著說道：“雖說這次在衛所訓練的將士，已經在船上如履平地，可沒經過遠航，誰也說不好。與其在這裡，紙上談兵地訓練，還不如出海訓練幾個月。也不耽擱今秋的遠航，若是發現什麼問題，還能提前想法子解決。要不然的話，等到出洋途中再遇到難處，朝廷也是鞭長莫及。”
十七阿哥點了點頭，道：“孚若說得是老成之言。那就聯名給皇上寫摺子，請聖意裁斷。只是言辭要斟酌些，這袁喜山是皇上潛邸出來的臣子，這用小船練兵，多半是他弄出來的。即便不合時宜，也不好直說。否則，倒好像我們合起來為難他似的。”
曹顒自然曉得這些官場避諱，若是無意外，這袁喜山會帶兵護航。
也是，這麼大的船隊，數千萬兩銀子的的貨物，要是護航不掌控在皇上手中，皇上也不會放心。
曹顒與十七阿哥兩個達成一致，剩下孫柱老爺子聽了他們的話，沉吟片刻，也無異議。
三位欽差聯名，寫了請旨摺子，當曰便使人快馬送往京城。
摺子中，先將這次“閱兵”的詳情講述一遍，隨口讚了海兵副將袁喜山練兵有道、兵丁勇猛可用云云，最後才提及觀之船上風浪大，同港口裡風平浪靜不同，護航官兵與其繼續在海港裡訓練，還不若提前南下，從天津衛出港，沿海路去廣州港。
按照原來計劃，貨船不論，護航官兵要七月才南下。
雍正看到摺子，面露得色。
這袁喜山是福建人，祖上曾在靖海侯麾下任職，因有功從民籍抬入了漢軍，還得了個騎都尉的爵位。
他早年在雍親王府做侍衛，後來外放地方任武官。雖掛著潛邸之臣的旗號，可實際上並不比其他人體面多少。
這次能得到天津衛海兵副將的職務，是雍正矮子裡挑大個兒而已。
曉得自己沒有用錯人，雍正當然得意，對三人的摺子也很痛快地準了。
想著已經月末，端午節在即，雍正便也沒了懲戒十七阿哥同孫柱的意思，又批道：“差事既了，爾等可迴轉。”
兩曰後，看到這份御筆硃批後，十七阿哥真是喜形於色，歡喜地合不攏嘴。
同樣接到旨意的，還有海兵副將袁喜山。
看到命他帶著兵丁，提前開拔，經海路南下，他的臉色兒，帶了幾分沉重。