對於高太君來說，曹府只是女婿家，是親戚，李家才是本家。
高太君臨了臨了，依附女兒生活，已經讓向來剛姓的老人家心裡過意不去，若是在曹家嚥氣，怕是死後都不能閉眼。
生是李家人，死是李家鬼。
對於這個時代的女子來說，這生死之間，就是一生。
“老太太怎麼說？”曹顒問道。
“當然攔著，不過老太君的脾氣，向來剛姓，要是她再開口，老太太怕是攔不住。李家那邊，是不是要使人送個信兒？”初瑜回道：“這是大事，多少要預備著。”
高太君的壽材，曹府這邊前幾年就給預備下了，再海淀園子那邊擱著。這也是京城舊俗，家中有老人的，多是要預備壽材，通常棺木也要先打好。而後，每年重新刷漆。
曹顒點點頭，道：“明兒使人叫李諾過來，同他商量商量此事。”
李鼐不在京中，李家如今當家理事的是李家長孫李諾。
李諾前幾年曾陪著祖父，前往盛京，代父在祖父身邊盡孝。後被李鼐換回來，由曹顒幫襯，入了內務府當差。
因他老實勤勉，辦差細心，入了十六阿哥的眼緣，去年將他補了委署主事。雖只領著從七品的俸祿，可只要踏踏實實不出錯，一年半載去了“委署”二字，也不是難事。
為了高太君之事，夫妻兩個都有些難受，等擺了晚飯，也不過吃了兩筷子就放下。
初瑜正想喚人撤桌子，便聽到院子裡傳來腳步聲，還有小丫鬟的請安時。
她往窗外望去，就見天佑、恒生兄弟兩個結伴而來。
“兒子回來了……”初瑜的眼睛彎了彎，眉頭立時舒展開來。
“父親，母親！”恒生的聲音帶了幾分激動，貪婪地看著養父養母。
雖說才分開一曰，可思念已經刻在心底。
曹顒點點頭，初瑜已是紅了眼圈，站起身來，也是從頭到腳地打量恒生。
天佑見氣氛壓抑，掃了炕桌一眼，笑道：“菊花萵筍絲，杏仁豆腐，正是兒子同二弟愛吃的，可要請父親、母親賞兒子們碗飯吃。”
被他這一打岔，原本有些傷懷的氣氛盡散。
初瑜帶了幾分心疼，道：“這是還沒用晚飯，那中飯吃了麼？不是稻香村送餑餑過去了麼，怎麼還餓了肚子？”
“餑餑哪裡惦飢？四阿哥、五阿哥去王府了，為了待客，使人從館子裡要了一桌席面，德豐堂好像換了廚子，味道好是好，就是重大油，油膩膩的，這會兒正想吃清淡的。”天佑回道。
恒生看了看桌上幾乎沒怎麼動的菜，說道：“哥哥說的正是，兒子正尋思著這兩道菜。”
初瑜聞言，雖心疼兒子們，卻也捨不得叫兒子們吃剩菜，道：“先吃口熱茶，壓一壓冷氣，這就使人去廚房給你們要菜。”
天佑見著桌子四碟兩碗六道菜，還有一盆綠汪汪的碧粳米飯，道：“儘夠了，只勞煩樂蘭姐姐給我同二弟添副碗筷。”後一句，卻是對門口侍立的樂蘭說的。
飯菜剛擺上沒一會兒，都是熱的，初瑜便點點頭，吩咐樂蘭添了碗筷。