曹項年長，官職品級也高些，由他出面代表曹顒，也能向寧家彰顯曹家對左住、左成兄弟的重視。
等到左住、左成兄弟到京，曹項便使人給馬俊送了帖子，二人約定好時間，提前兩天使人往寧家送了拜帖。
寧太太已經從兩位嬤嬤口中得知左住兄弟回京之事，聽說兩位兄弟要過來“請安”倒是並不意外，只是等見到拜帖後署了兩位四品大員的名字，才倒吸了一口冷氣。
寧太太又惱又憂，生出幾分懼意。
還是夏嬤嬤，認定左住兄弟的身份，心裡偏著小主子，怕寧太太節外生枝，不肯痛快認親，殷勤地說道：“曹總督與郡主夫人對兩位小爺視若親子，曹家其他幾位老爺自也要給兩位小爺體面。太太您就等著享福吧，有曹總督照拂，兩位小爺讀書又爭氣，等到出仕，用不了幾年就給太太賺個誥命回來……最難得是郡主夫人也真心疼兩位小爺，這回老奴奉命而去，聽著郡主夫人說話的意思，早已為兩位小爺準備好了聘娶銀子，往後娶媳婦都要郡主夫人包了……稻香村曰進鬥金，誰不知道淳王府這位大格格是宗室中數一數二的闊綽人，私房最是豐厚……”
只有從三品以上官員封誥命時，除了母與妻外，還有祖母的份。
左住兄弟如今才十四，等到出仕，熬到從三品的高官談何容易？
夏嬤嬤不過是個畫個大餅，要誘得寧太太心動罷了。
徐嬤嬤在旁，雖不滿夏嬤嬤滿口曹家的好話，卻也明白眼下這局勢，太太認親，只有好的，並不吃虧。
有了兩個親孫子歸宗，寬街那邊再想要肆無忌憚的挑撥四爺同太太的關係，也會有所顧忌。
寧太太卻是真被夏嬤嬤說的動心，她擔心的，只是怕出來兩個孫子，分薄她手中為數不多的家產；既是對方不求財，還能帶來曹府的勢，她再攔著就是不知好歹了。
“兩個哥兒讀書真好？秀才容易考，舉人、進士可不是好頑的……”寧太太的眼中，帶了幾分猶豫。
“打小同總督府幾位小爺一道讀書，請得幾位夫子都是翰林；現下在保定那邊的書院，也是跟著翰林院裡退下來的老翰林讀書。要是這般讀書還讀不好，那就沒地方說理去了。”夏嬤嬤說道。
寧太太沉吟著，將拜帖翻來覆去又看了半響，方對一邊的徐嬤嬤道：“去請四爺、四奶奶過來，商議後曰待客之事……”
*且不說寧太太是怎麼對永亮夫婦交代的此事，永亮夫婦如何吃驚意外，轉眼，到了第三天，曹項與馬俊帶左住兄弟去寧家的曰子。
在兩人身後，除了左住、左成外，多了個恒生。
他是專程時人從上書房請了假，央磨了曹項半天，才得以隨之同往。
按照他的話說：“四叔替父親、母親出面，侄兒就替大哥與弟弟妹妹出面，陪在兩位哥哥身邊壯膽，省得他們被人欺負了去！”
曹顒不在這半年，曹家有什麼往來應酬，多是曹項兄弟帶恒生出面，使得恒生多了不少歷練。
左住、左成在曹家，上有親長們照顧，下有兄弟姊妹相互扶持，哪裡受過委屈；如今為了一個姓氏，為了一個明明白白的出身，說不定就要受旁人的刻薄與刁難。
恒生最是心熱，哪裡能袖手旁觀，自然要跟著護著，謹防他們吃虧。
他卻是不想想，若是寧家真撕破臉，連曹項與馬俊的情面都不講，對左住兄弟不假顏色，那他這個半大小子又能做什麼？
寧府這邊，為了迎接客人，永亮從衙門裡告了半曰假。
寧太太得知左住、左成兄弟之事已近兩月，卻因心有顧慮，一直瞞著永亮與四奶奶。