選秀，是八旗大事。
多少八旗女兒，就是透過選秀進宮或是指往京城各大王公府邸。京城各家有女待選的人家，一下子都忙碌起來。
有些關係的，都腆著臉皮進宮請安，想要在適婚的宗室中挑個好女婿，求著宮裡的主子娘娘指婚；沒有關係的，則想法設法給女兒請嬤嬤、教規矩，以圖躍上枝頭當鳳凰。
曹家西府雖沒有人候選，東府四姐、五兒兩個正是適齡。
外頭人家，講究的是“高門嫁女、低門娶婦”，八旗選秀卻是講究出身。父祖是否顯貴，嫡出庶出，前程都各不相同。
直到此時，兆佳氏才後悔自己當初提出的分家之舉，使得自家降了門第，影響了親生女兒的親事。
只是現下說後悔也晚了，少不得另尋它途。
兆佳氏沒資格進宮走動，卻有個能在太后跟前說上的話的堂妹十三福晉。
自打聽說了十月“選秀”的訊息，她就有些坐不住，乘車去了怡親王府。
怡親王府還在金玉衚衕的舊府，只是由內務府重修了大門與正殿，加上左右的府宅都並了進來，早已不是昔曰景象。
兆佳氏看著了巍峨的大門，心中添了幾分躊躇。
自己與這位堂妹雖不算疏遠，也不算太親近，今曰自己沒提前遞帖子，就直接過來拜訪，實在唐突。
她使人往門房遞帖子，門房聽說是福晉的親戚，不敢怠慢，使人向府裡通稟。
如今十三阿哥得皇上看重，怡親王府也是門庭若市，每天都有“親戚”登門。門房雖瞧不起這些人，卻也不敢疏忽。
十三阿哥與十三福晉待人向來溫和，對於現下來攀附的“親戚”也多禮貌周全。也是怕得罪了小人，平白壞了名聲。
等了半盞茶的功夫，就見福晉身邊兩個得力嬤嬤親自出迎，將兆佳氏的馬車迎到二門，才引她下來。
兆佳氏見她們穿戴不俗，忙叫人塞了兩個荷包過去。
說話的功夫，兆佳氏已經隨著兩個婆子過了二門，到了十三福晉住處。
十三福晉剛好送客出來，將兆佳氏迎了進去。
見十三福晉接人待物，一如往昔，並不因晉了親王福晉就的眼高於頂，兆佳氏原本有些緊張的心情漸漸放鬆下來。
兆佳氏與十三福晉相差十幾歲，又因天南海北，早先並沒有往來。還是曹家搬進京後，關係才稍稍親近起來。
雖說兆佳氏有些小毛病，可在十三福晉眼中，還是很尊敬這位堂姐。
畢竟，在十三阿哥落難時，這位堂姐並沒有像旁人那樣避而遠之。外加上有曹顒的關係，對於曹家的事，十三福晉也樂意相幫。
“即是干係到外甥女們的親事，姐姐心中有了大概人家沒有？”十三福晉聽堂姐說了來意，問道。
“五姑娘顏色好，我是不愁的，我們四姐女紅、廚藝、規矩都學的好，只是姿色尋常，怕是難入宮裡貴人的眼。要說撂牌子，交回自己婚配也好，可到底失了體面，不如宮裡指婚來得光彩。我一個深宅婦人，又哪裡知道誰是誰，少不得還得勞煩妹妹幫著掌掌眼。”兆佳氏道。
十三福晉曉得四姐是她嫡出幼女，偏愛些也是人之常情，笑著說道：“姐姐太謙了，四姐雖不是絕色，也清秀可人。宗室人家挑媳婦，還是以賢淑貞靜為主。”