兆佳氏自說自話，倒是越說越覺得有影兒。
畢竟這個小兒媳婦比兒子大五歲，容貌也不過是端莊，夫妻兩個情分淡些也是尋常。
她抬起抬頭，將屋子門口侍候的兩個大丫頭仔細看了兩眼，卻是耷拉下臉。這兩個丫頭都是十四、五年的年紀，正是花骨朵的時候，但是長得平平。
她早先屋子裡的人，也都是這樣的，不過是防著丈夫偷吃。如今見媳婦屋子裡也是這樣的丫頭，她就不樂意了。
這倒是真冤枉素芯，這兩個丫頭是曹頫選的。
去年素芯身邊的丫頭大了，要往外放人，靜惠就打發婆子帶著十來個家生子給這這院補人。
剛好曹頫回來，見妻子猶豫不定，就代她挑了這兩個。就是為了院子裡清淨，怕顏色好的，生了不該有的心思，讓人心煩。
素芯低著頭，還在為無子苦惱，哪裡曉得婆婆已經給了自己定了罪名。
“你比小五大，本當心疼他……”兆佳氏說了一句，見素芯低眉順眼的模樣，想到她打小沒娘，十來歲就進宮當差，可憐見地，倒是說不下去，嘆了口氣，道：“你也糊塗，你們爺心氣高，不願收用家裡的，你就當外頭進來的好？家裡的丫頭，做通房也好，抬舉個妾也好，都是你的奴才，隨著你處理。外頭正經納來的，名份就不同，要是生了兒子，更要淘氣。你怎麼就想不明白？”
說到最後，她倒是有幾分恨鐵不成鋼的意思，道：“你也是見過世面的，這點還不曉得？我曉得你從你嫂子那邊得了方子，在調理身子。可是這三年兩載地懷不上，你心裡也煩不是？挑兩個老實丫頭，添個一兒半女先養著，這心裡不是也踏實？”
要是婆婆惡言惡語，素芯還不難受；現下這一席話，卻是真心有幾分為她著想。
“知道了，太太。”她既是感激，又覺得無力，喃喃道。
兆佳氏見她柔順，先前的不快也都煙消雲散，拍了拍她的手，回自己院子去了。江蕙那小丫頭雖好，但是年紀在哪裡，就算真要說親，也得等兩、三年後，兆佳氏還想著抱嫡孫，自然有些等不及。
將婆婆送到院子門口，素芯回到屋子，就有些晃神。
看來這太平曰子到頭了，她垂下眼，只覺得乏。
這一輩子，什麼時候能到頭？
她到底是無福之人，要不然也不會孤零零地一個人。二嫂雖是孤女，卻有親姨母疼惜，自己有父祖，有母舅，卻是十來年的宮門相隔，疏離了骨肉情分。
曹頫挑了簾子進來，就覺得屋子裡氣氛不對，他止住腳步，就見妻子在炕邊靜坐。
雖說她沒有流淚，卻是比流眼淚更叫人難受。
他微微皺眉，退出屋子，伸手換來個小丫頭，問道：“老太太來過了？待了多久？”
那小丫頭點頭道：“來過了，沒待多久，看了會兒西廂房，同太太在屋子裡待了會兒就走了。”
曹頫心思通透，自然聽了就明白了，不由有些懊惱。
他擺擺手，打發小丫頭下去，重新挑了簾子進屋。
這會兒，素芯也聽到外頭說話的動靜，起身迎了出來。