河，避暑山莊。
今日又是民間來的“名醫”方種公為太后請脈的日子，而後跟著內侍，到御前回稟。張廷玉剛從御前出來，就見到這位“名醫”。
“張相。”內侍見了他，躬身見禮。
張廷玉微微點頭，算是回禮，看也不看的方種公一眼。
萬言萬當，不如一默。
伴君如伴虎，就為天子近臣，張廷玉也不敢有絲毫懈怠。
只是既是曹寅為皇上選人，那就不勞他們這些臣子操心。曹寅請辭的只是二品禮部侍郎的官銜，這幾十年的君臣情義，也不是他們這些後進能說得清的。
這些日子，皇的左臂看著比過去自如多了。
正想著，就見三阿哥、四阿哥、七阿與九阿哥聯袂而來，張廷玉忙見過。三阿哥見狀，上前一步，扶助道：“衡臣還是這樣多禮，快快請起。”
張廷玉雖已經為大學士，是仍是行事恭謹的模樣，行了全禮才起身。他心中不禁奇怪，今兒並不是小朝會之日，為何這幾個阿哥齊來見駕。
四阿只是微微頷首。沒有說話地意思；七阿哥猶豫了一下。問道：“張大人。方太醫是否在御前？”
張廷玉點頭應了。就見阿哥挑了挑嘴角。道：“張大人這是才從御前下來。想必曉得逃人孟光祖案。聽說江西巡撫與四川巡撫都是給孟光祖送過禮。刑部已經會議。這結果如何啊？”
九阿哥平素雖不插手政事。到底是有爵阿哥。在刑部掛名。如此相問。也不算逾越。
不過一句話問完周遭地氣氛立時變得詭異起來。
孟光祖本是三阿哥府家奴。打著三阿哥地旗號。拉攏地方大吏。後被人捅出來。三阿哥為了保全名聲與擺脫干係。自然打死也不能任。而是將孟光祖說成是“逃人”。
這牽扯其中地江西巡撫就是出自“半朝”家地國。四川巡撫是四阿哥地門人年羹堯。
四阿哥為德妃所出，但是卻養育在已故的孝懿皇后佳氏宮中，待氏為外家。
一個是四阿哥的外家個是四阿哥的門人，皆向三阿哥的家奴示好，這其中深意，也是令人費解。
三阿哥這邊，聽到九阿哥提及“孟光祖”，笑容有些僵硬。自打孟光祖案東窗事發後的日子就不好過。好不容易過了幾個月，影響漸小，九阿哥又當中提及。
四阿哥的神色卻仍是淡淡的只有他自己個兒曉得，自打他曉得這個訊息，心裡就長了刺兒。只是他曉得自己的分量，如果想要問鼎大位不得年羹與其家族的助力。因此，他待年福晉越發優容，同年羹的書信往來越發頻繁，待年熙越發慈愛。
對於幾位皇子阿哥之間詭異，張廷玉似乎毫無差距，躬身回道：“回九阿哥的話會議，江西巡撫國、四川巡撫年羹堯不將逃人孟光祖查奏聞接受物件，答拜饋送禮物將國年羹俱革職。皇上已經下旨，江西巡撫國著革職川巡撫年羹著從寬革職留任效力。”
雖曉得因西北戰事的緣故，年羹堯這個四川巡撫不會隨意撤換，但是聽了張廷玉此時的話，四阿哥心裡仍是暗暗鬆了口氣。
對於這個結果，三阿哥心中不忿，九阿哥也有些失望，瞥了四阿哥一眼，冷哼一聲。七阿哥卻低頭不語，並不與眾人摻和。