他的名字叫巴根，是這片“厚其德”的後人。
這新起的墳頭裡，有幾座裡面埋的是他的父母妻兒。一家七口，如今只剩下他一人。其他六個，都是因去年的暴雪引起的災荒與瘟疫餓死、病死的。
其他的墳頭，是這片“厚其德”的其他子孫，有不少是他幫著埋葬。
雖然按照習俗，這暴死之人是不能葬在“厚其德”的，但是巴根不忍心親人的魂魄沒有依靠，成為草原上的遊魂，所以才是安葬在此處。
牲畜早已在去年冬天凍死，凍肉吃到今年開春，就早也沒有果腹之物。沒有馬，又無法遷徙，他們只有在附近挖草根果腹。
原想著熬到六、七月份水草肥美的時候，再跟著路過的牧人遷徙，沒想到這“白災”帶著草原的，除了牲畜的死亡，還有其他動物的死亡。
死亡的牲畜能做成肉乾，做牧民的乾糧。其他野獸死亡後，屍體卻只能漸漸腐爛。
這樣一來，又使得草原上瘟疫橫行。
巴根一家，在經過饑荒與瘟疫的雙重磨難後，相繼離世，只剩下他一個。
巴根已經在父母的墳塋邊，給自己開了墓穴，想著自己個兒要是熬不過去了，就直接坐過去，倒是也省事。
隨著講述，這漢子已經“嗚嗚”地哭起來，聲音中的淒涼，使得人聞之不由落淚。
大喇嘛低不可聞地嘆了口氣，隨後開口道：“萬物皆苦，今生無常，但求來生福報。我的身邊，還缺少沙畢那爾（牧奴），你願意跟著我，聽一聽《甘珠爾》和《丹珠爾》的奧義麼？”
巴根聞言，已經是跪倒，匍匐在大喇嘛的面前，流著淚道：“額氈！”
這“額氈”是蒙語主人的意思，從跪下這一刻，巴根已是從自由人成了大喇嘛的牧奴。
曹顒站在大喇嘛身側，看著這一幕，卻是有些意外。
原還以為大喇嘛發了慈悲心，要收這漢子做個徒弟，沒想到卻是收了個心甘情願任其驅使的奴隸。
再看看大喇嘛隨行僧侶、侍者、奴隸等級分明，曹顒原本有些沉重的心情，卻多了幾分好笑。
這就是所謂“無上佛法”，這其中的等級森嚴不亞於俗世。
他的眼睛掃過眼前的這片墳地，想著在這草原上還不曉得有多少人因去年冬天的雪災受難，心裡實是沉甸甸的。
那位使得蒙古人畏懼的“博格達汗”，派了不少人到草原上傳授捕魚之法，卻是不曉得如今河流裡的魚兒們運氣如何……想來蒙古王公會為朝廷恩賜的錢糧上摺子謝恩，這領民自是“承聖主恩典”，沒有因饑荒凍死之人。
這才能昭顯朝廷的恩典，康熙的“仁慈”……到底是佔了地廣人稀的好處，這巴根家這樣的土饅頭，許是散落各地，不用再入大家的眼。
不過一兩曰，這一行中的氣氛就緩和起來。
每到曰落駐紮的時候，人們雖不能說是載歌載舞的，但是都沒有了之前的沉重。
有變化的，只有曹顒與大喇嘛兩個。
曹顒有些想家了，見識過這遼闊草原與天災無情後，他開始想家了。