曹顒應了，兩人別過。伊都立住在鼓樓大街那邊，繼續往北；曹顒則左轉，返回曹府。
曹府門口，停著曹寅的馬車，曹元帶著小廝扶著醉醺醺的曹寅下車。
曹顒見了，趕緊下馬，上前搭了把手。
曹寅半眯著眼，見是兒子回來，點點頭，闔了眼睛，沒有說話。
曹寅聞見他滿身酒氣，頗為意外，低聲問一旁的曹元道：“老爺這是同誰吃酒去？怎麼醉成這樣兒？”
曹元低聲道：“是同李家舅老爺與孫家大老爺吃了，兩位同老爺一道進京，因大爺當差的事，扯了老爺去吃酒道喜。”
說話間，到了二門，曹寅叫曹元下去了，自己個兒攙扶著父親進去，只聽曹寅喃喃道：“顒兒……你心裡……前程……想過封閣拜相麼……”
曹顒聽了，微微一怔，“封閣拜相”，父親怎麼想起這個來？
雖然滿清也是封建集權制，但還是有別於前朝，那就是弱化了相權，徹底了結了相權與君權相互制約的歷史。所謂的“封閣拜相”，就是指榮升“中和殿、保和殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣”為封號的大學士，為正一品，是文官最高品級。
自順治設內閣至今，大學士很少有滿員之時，少時二、三人，多時四、五人，其中亦四人時居多，滿漢各兩位、大學士名為協助皇帝處理政務，實際上不過是起到參贊的作用，大事小情還需皇帝說了算。說實話，大學士就是有宰相之名，而無宰相之權這樣的一個職位。
還未到蘭院，就聽曹寅又道：“為父……此生碌碌，往後都看你的了……”聲音中，滿是無盡寂寥。
曹顒想起小時候祖母說過的，父親自幼喜讀詩書，小小年紀便立志要做名臣之事。
他六、七歲入宮為伴讀，十幾歲為侍衛，而後下江南三十來年，想來當初也是意氣風發吧。充作耳目，籠絡江南士庶，做的不過是“家奴”差事，以一生心血為皇帝效忠，被世人當成佞臣，他的心中也會有所抱憾吧！
曹顒苦笑，自己只想求平安康泰罷了，想擁有一定的權利，保障家人的安危，對於那個所謂的“相國”真沒甚興趣。
待曹顒扶著父親進屋，李氏見丈夫醉醺醺的，唬了一跳，忙從炕上起身，迎過來：“老爺不是同你舅舅與表叔吃酒麼，怎麼還醉成這樣？自打你二叔過身後，他將近一年沒沾酒了。”
曹顒同母親一道將曹寅攙上炕邊，俯下身子幫他去了靴子，扶他躺下，而後回道：“兒子也不曉得，剛在門口碰上的。”
李氏叫人端來清水，投了帕子，給丈夫擦手擦臉。等曹寅這邊安置妥當了，她才起身出來，對曹顒道：“午後回來報信的，說是你升官了，可是皇上的萬壽節恩典，其他人也是如此；還是，就單單你一個？”
曹顒見母親神情帶著憂慮，笑著勸道：“母親，不必擔心，算不上升官，只是有個官員中風了，手上差事忙，兒子只是暫代罷了。估計等大典過後，就會有妥當的人來接受。”
李氏聞言，撫了撫胸口，鬆了口氣，道：“如此，大善。早先聽老爺說過，文職不同武職，倖進的少。以顒兒的年歲，在宮裡升任二等侍衛不算什麼，出去任四品道臺已是顯眼，還是穩妥些好。”
曹顒聽了，笑道：“母親別擔心這些沒用的，就算兒子真升官了，那是兒子的本事，母親也當歡喜才是。”
李氏笑著看著兒子，道：“曉得顒兒是個有本事的，只是我們當老人的，不求你們富貴，只求你們平安順心。”
曹顒點點頭，道：“兒子曉得這些，母親放心就是。”說話間，就聽“咕嚕”一聲，肚子響了。
李氏看看窗外，略帶嗔怪道：“這都啥時辰了，顒兒尚未用飯？若是餓著了，可怎麼好？你先回去梳洗，我這就打發人給你準備吃食，一會兒叫人送你院子去。”