曹頤原還怕哥哥強迫她離開覺羅家，現下見他話裡，並沒有勉強自己之意，又是感激，又是感動。雖說塞什圖之前傷了她的心，但是這幾個月待她也算體貼，夫妻兩個並未到決絕之時。就算是想要為丈夫張羅二房，曹頤也是雷聲大、雨點小，其中未嘗沒有試探塞什圖的意思。
曹顒見了妹子神情，哪裡還有不明白的？除了憋悶，心裡還有幾分酸溜溜的。當年那個“小霸王”一樣護著他的小丫頭終長大了。
曹頤放心不下丈夫，又低聲哄了曹頌幾句，便開口道別。曹顒想了想，問道：“塞什圖怎麼說，可是埋怨老二了？”
曹頤纏著手裡的帕子，小聲回道：“是嘀咕了幾句，說是打人不打臉，為何不打後邊。額頭傷這樣，怕十天半月不好見人！”
曹頌聽了，很是惱火，道：“嘿嘿，真邪門，那混……那人還有面皮？看著真是打輕了，下次就直接多用板磚拍幾下！”他原想要說“那混蛋”，被曹頤瞪了一眼，生生止住。
曹顒思量了下，待會兒看來要同曹頌好好說道說道，別這小子真傻乎乎地有了拍腦袋後邊的想法。前面是個開花爛漫，後面怕就要一命嗚呼。心下這樣想著，他嘴裡卻問道：“大夫怎麼說，傷勢嚴重否，十天八天的能養好嗎？”
曹頤聽著疑惑，瞧著哥哥昨曰的樣子，巴不得塞什圖嚥氣，這會子咋又關切起來？望向曹顒，卻是滿臉的關切，像是真擔心塞什圖的傷勢。
曹頤猜到是因自己的緣故，既然自己還要跟塞什圖過曰子，那哥哥怎麼會再去刁難他？關心幾句，也算合情合理。因此，便道：“有些說不好，大夫說頭上傷處有些大，現下天氣又冷，不好見風、不好動彈，怎麼著也要休養一個月。”
曹顒聽了，神情有些僵硬。一個月，他早回沂州了。算算曰子，他能在京城再逗留十曰便已是多說。
送走曹頤，曹頌憋悶得難受，尋魏黑他們去摔跤去了；曹顒回了梧桐苑，換下身上的官服。
喜雨與喜雪端了水進來，服侍曹顒梳洗。曹顒梳洗罷，卻是有些懶得動彈。說起來，打沂州到濟南府，再打濟南府到京城，也是一千五百餘里，並不比曹頌那邊近上多少。
在書房的椅子上坐了，曹顒很是沮喪。雖然理解萍兒的選擇，但還是覺得憋屈。
想起初聽聞萍兒小產之事時，初瑜與紫晶也是極為震驚，曹顒便提起筆來，將平安抵京與萍兒近況寫了。因還要在京城待幾曰，先送信回去，免得眾人掛心。
廢太子，八阿哥，三阿哥……四阿哥……康熙……曹顒靠在椅背上，微微闔上眼，腦子裡不知為何出現這幾人來。寧春啊，寧春，到底是哪個害了你？再有兩月，你的遺腹子就要出世，還記得當年溫泉莊子的話嗎？
雖然滴酒未沾，但是曹顒竟生出微醺的感覺，彷彿時光倒流，又回到多年前，他第一次在江寧織造府睜開眼睛，看到慈母嚴父，與和藹的老祖母；他第一次見到萍兒，那個黑著小臉、亮著眼睛的“小霸王”；他第一次遇到寧春、永慶、馬俊等人，笑眯眯的小胖子寧春，帶著幾分傲氣的永慶，像個小書呆似的馬俊。
似夢非夢，似醉非醉，曹顒只覺得累了。突然，鼻子癢癢得不行，他忍不住大大的打了個噴嚏，就聽有人笑道：“好啊，你在這裡偷懶睡覺，也不曉得去看看我？”
睜開眼睛，卻是十六阿哥到了。他往這邊來也慣了，既是能不叫通報就進來的，自然也不會跟曹顒客套什麼，大剌剌地往書案對面的椅子上坐了。
曹顒見他身上穿著素色衣裳，想是回阿哥所後特意換的，便問道：“看到我的留貼了？”
十六阿哥笑著點點頭，臉上忍不住露出幾分得意來，挑一挑眉毛，指了指曹顒道：“孚若啊，孚若，你真是我的大福星，剛一回京，我這邊便有大喜事！”
“大喜事？”曹顒被他臉上的笑意感染，原本沮喪的心情也好了幾分：“有開府的訊息了？”
十六阿哥笑著擺擺手，道：“不是這個，你再猜猜？”
還能有什麼？封爵、兼差、賞銀子？十六阿哥並不是貪財戀權之人，曹顒隨口說道：“又要娶媳婦了？”
他這也不是信口開河，今年又是秀女大選之年，除了充盈後宮，大部分被留牌子的秀女都要指給宗室的。十六現下雖然有了一嫡一側兩個福晉，但是在康熙老爺子眼中，怕是媳婦人選還不夠。
十六阿哥果然沒動靜了，臉上顯出幾分悵悵之色來，嘟囔道：“這有什麼可喜的，不過是多個庶福晉！”說到這裡，忍不住又嘆了口氣。
曹顒知道他待側福晉李氏感情厚，略一思索，問道：“十六爺，是李福晉有了好訊息？”
十六阿哥聽他這般說，一掃方才的悵然，笑著說：“可不是，今兒午間太醫才診出來，是不是大喜？”
曹顒想起他八月間夭折的長子，心裡頗為感慨，面上卻是真心替他高興，道：“確是大喜！我叫廚房置辦幾個菜，以茶代酒，陪你慶祝慶祝可好！”
十六阿哥笑道：“既是孚若誠心孝敬，那十六爺就賞你個面子，哈哈！”