自去年定下差事出京，至今還不到一年，但是卻讓人產生物是人非之感。站在崇文門內竹竿衚衕口，曹顒騎在馬上，望著寧春家大門緊閉的宅院，眼前彷彿出現了白白胖胖的寧春，彼時，他熱忱而關切地道：“伯父沒在京城，可你還有咱們這倆哥哥！”一會兒，又是他那副得意洋洋的模樣，只笑道：“還有件事你得賀我，哥哥最近卻是要高升了！”
寧春家亦是滿洲大姓，祖墳都在關外，因此曹顒就算想要到其墳前上杯水酒，一時半會兒卻也是不能。
曹顒嘆了口氣，調轉馬頭回府。
他剛才去了戶部衙門，畢竟是揹著“公差”的名義進京的，差事總要先了結。
戶部山東司主事彭鑄是他先前的下屬，自然是無二話的。與曹顒商議著，將山東布政司使明年預算中幾項數額不多的款項給駁回，其他的都算是核准。這樣，既像是守了規矩，又是佔了大實惠。而後交到堂官那邊，等著批示就行了。
算算曰子，曹顒卻是能在京裡再待些曰子。他已經透過侍衛處，往上給康熙上了請安摺子，將自己因“公差”至京的緣由說了。至於傳召不傳召自己，那就是康熙的旨意，曹顒倒是有些無所謂。之所以走這趟程式，也不過是“表表忠心”，省得落下是非口舌。
到了西城，過了豐盛衚衕，便到了曹府。
看到門前的馬車，曹顒問上前來牽馬的小廝道：“二爺打平王府回來了？”
小廝一邊牽了韁繩，一邊回道：“二爺才回府，三姑娘來了，在前廳候著兩位爺！”
因守著曹荃的喪，作為孝子，曹頌的人情應酬往來大部分都免了，但是像平郡王府與孫家那邊，卻還是要去下的。因曹顒今天要去衙門，所以曹頌便自己去平王府了。
還沒到廳上，就聽見曹頌的大嗓門：“不行！塞什圖那混蛋，他們那種人家，怎麼好再留？就是那老太太，就算再疼三姐姐，還能強過自己個兒的兒子去？”
“二弟，他是你姐夫！”曹頤很是無奈的聲音。
“狗屁姐夫！三姐姐，你隨弟弟回南邊去吧，想要在家過自在曰子也好，想要再找人家……”曹頌還在不死心地勸著。
“少胡說！”曹頤的聲音有些惱：“‘好馬不配雙鞍，一女不嫁二夫’，難道你瞧不起我這個姐姐，以為我會敗壞曹家門風嗎？”
曹頌在屋子裡急得直跳腳，嘴裡“啊啊”直叫；曹顒卻是聽得滿肚子火，皺著眉進了屋子。
見哥哥回來，曹頤與曹頌都止了聲音，起身相迎。
曹顒看了一眼曹頤，問曹頌道：“見到姐姐了，她怎麼說？”
曹頤滿臉通紅，低下頭，想著自己竟然鬧成這樣，讓大家都跟著擔心，實在是太沒出息。想著姐姐素來也叮囑她持家之道，但是她卻想著覺羅家不比王府，不必如此。
聽了曹顒的問話，曹頌氣鼓鼓地看了曹頤一眼，回道：“二姐的意思，是三姐姐姓子太軟所致，要使兩個婆子到三姐姐身邊，幫著三姐姐教教下人規矩！”
就算平郡王府權勢大些，也不好插手別人的家務，能夠站住立場的，還是幫著曹頤早點厲害起來才是。
“二姐姐說了，三姐姐這般作為，實在……就連二姐姐那邊，怕也要惹人恥笑，親妹子就在京城，受到這般欺負，也不曉得找她這個做姐姐的，她惱著呢……”說到這裡，曹頌卻有些不應聲，悄悄看了曹頤一眼，想必也是怕她難過。
聽著曹頌的話，曹頤的臉色煞白，好一會兒才舒緩過來，笑著道：“看來二姐姐是真惱我了，待哪天，我去給二姐賠罪去！”
曹顒看了她一眼，很是認真地問道：“萍兒，在你眼中，父親、母親可是古板之人？難道他們還指望著你這個女兒給他們賺個貞節牌坊？”
“哥哥……”曹頤垂下眼瞼，道：“他待我還好……往後萍兒不會再自怨自艾了！”
曹顒真是覺得心裡憋悶，像是一口氣不順溜，堵得人難受。
曹頤沒有再說話，曹頌握著拳頭，在一邊喘粗氣，兀自惱火。曹顒見曹頤滿臉的歉意與不安，終究是不忍心，開口喚道：“萍兒！”
“嗯！”曹頤應聲，望向哥哥。
曹顒道：“答應哥哥，別再忍氣吞聲，也別學著做‘賢惠’人，開開心心的過曰子。咱們家，不在意那些虛名，就算你離了覺羅家，難道就不是我的妹子？”