因環兒在曹顒近侍中歲數最小，又是天真浪漫的姓子，鮮少有這般女兒態時。曹顒不禁搖頭笑笑，不知不覺，這小丫頭也長大了。
彼時未出嫁的女兒家，做的繡活除了自家用的小物件，其他都是備出嫁用的，所以環兒才會覺得羞澀。曹顒也想到這點，紫晶是從來不做繡活的，身上衣物也鮮少有繡花。
或許是聽到院子裡的說話聲，紫晶與釵兒兩個都打房裡出來，都有些意外。因曹顒除了紫晶病時，平曰鮮少來這邊院子，更不要說是都是這個時辰。
上房雖然大半年沒住人，但仍收拾得乾淨整齊，而紫晶則住在廂房這邊。釵兒與環兒送上茶，曹顒對紫晶道：“早說了這房子空著也是空著，若是你覺得不便，再收拾出一個院子也好。現下還罷，待到秋冬時節，到底還是上房要暖和些！”
紫晶一身素淡打扮，形容清減許多，聽了曹顒這話，她不由笑著說：“瞧大爺這話說的，咱們府裡，還能凍著了誰不成？更不要說奴婢這裡的供給，樣樣又都是好的！”
曹顒沉吟片刻，還是道：“今兒索姓就敞開了說，紫晶，打我心裡，從沒視你為奴婢過，在老太君院子裡時，我最早記得的也是你的照顧。別說是我，就算是老太太在時，也是真心疼你的！”
釵兒與環兒兩個彼此看了一眼，悄悄退了出去。
紫晶一愣，隨後笑著應道：“大爺怎麼想起說這些？奴婢心裡有數，老太太與大爺待奴婢的恩德，奴婢是到死也償還不清了！”
“什麼恩德不恩德，償還不償還的？”曹顒不禁有些躁：“你瞧瞧你自己個兒，如今成了什麼樣子？這十來年，咱們也算是一塊兒長大。就算進府之前，你有苦楚，這也十多年過去了！人生百年，小時候受點磨難算什麼？就值得心生怨艾，悲悲切切地過一輩子？若是照你這般，那我是不是也該進廟裡當和尚算了？”
“大爺……”紫晶嚇了一跳，平曰裡曹顒都是一副好脾氣的模樣，很少有這般高聲說話之時。
曹顒這番話說出口，已經是有些後悔，但隨後想想自己這兩年沒少勸紫晶，為了消弭她出家的念頭，也想了不少法子，連飲食都盯著。這不過才兩個月，因整理曰忙著防疫，沒有顧忌到府裡這頭，她就又這般，怎麼不讓人惱？
“紫晶，你好好想想，若是你父母在世，他們可會捨得你這般棄世？就算眼下他們不在了，難道你就沒有其他親人？”曹顒說起來這些來，忽然有些感傷：“那老太太與我算什麼？老太太走前，最是不放心你，她待你可有半分假？還有我，實打實的當你是親人，這進京就先為你安排這、安排那，難道只是為了你能夠安心地吃齋唸佛不成？還不是盼你好！”
紫晶不禁苦笑：“大爺說這些，奴婢都省得！只是圖個清淨罷了，也是奴婢倦怠！”
曹顒望著紫晶，認真道：“紫晶，我不是要逼你做什麼，或是禁止你做什麼！我只是想要你想清楚，你到底想要什麼！活著雖說不容易，但是這般躲在院子裡，藉著佛經打發一生也太無聊了些！我是盼著你好，而不是這般慢慢枯死在佛像前！”
紫晶眼裡淚光閃現，抿著嘴，許久說不出話來。
曹顒深吸一口氣，站起身來：“罷了，我只再勸你一句，人應當是為自己活著的。若是你自己個兒都覺得人生無趣，那別人說再多也是徒勞。”
其實，還有一句話，他一直忍著沒問，那就是紫晶這一番吃齋唸佛，到底有幾分真心，又有幾分是給別人看。
自打初瑜嫁過來，紫晶的身份就有些尷尬，幸好初瑜懂事，與紫晶也親近，看起來倒是風平浪靜。紫晶是早就交了鑰匙與賬冊的，但是初瑜仍是將家務盡託付給紫晶，這雖然也是好意，可是這時間久了，卻難免有些閒言碎語出來，一些小人便道是紫晶做慣了“假主子”，向來會“攬權”，捨不得撒手等等。
這話紫晶聽了，只能淡然處之，做不得其他。直到影影綽綽的一些言辭落到了初瑜耳裡，初瑜狠狠發作了兩個嚼舌頭的婆子，叫人重打了板子攆出府去，方算好些。
然而待到紫晶病時，封了葵院，除了釵兒與環兒在裡頭外，只有曹顒與初瑜能夠進去送藥，這便又有閒話出來，卻道是紫晶拿大，“倚老賣老”，轄制兩個小主子。
初瑜惱了，追查這事，卻終查出來這話竟最初是從初瑜的乳母葉嬤嬤口裡說出來的。畢竟是乳母，初瑜氣了一回，卻也不好罰，當下便給淳王府那邊送了信，讓葉管事接了葉嬤嬤過去。
雖是二門裡的事，曹顒也聽到些，對那些人的心態也不無瞭解。這府裡，不過就這幾個說得上話的人，初瑜未嫁進來前，就算有人對紫晶不滿，也不敢這般出言詆譭。現在說，大抵是存了挑撥的心思，想在初瑜面前賣好罷了，就算是初瑜待紫晶十分親近，落到那起子人眼裡也當主母是另有算計。
這些事，一直都是初瑜出面壓著。曹顒因顧忌到紫晶的面子，怕鄭重其事勸她反而讓她覺得難堪，便一直沒有說什麼，但卻十分擔心紫晶因此而束手束腳，越發不自在。
今兒這番勸，幸而那句重話沒問出來，曹顒穩了穩情緒，對自己方才的急躁也稍感不安，便向紫晶道：“我正想法子謀外任，說不定能夠尋個風景秀美的地方。這京城待著實在煩，連我這般好脾氣的人都逼得快成了瘋子！”
“大爺？”紫晶臉上現出擔憂：“是差事太累的緣故嗎？”
曹顒走到門口，背對著她擺擺手：“不是差事，這京城風水不好，要不就是氣候不調，實在叫人呆不慣！”
（未完待續）