田氏在車裡哼了一聲，問莊子在哪裡。想起婆子說的大隊人馬，心下不快，就又問是自家人去的還是請了旁人，都請了誰。
這麼一問小廝也不痛快了，這問的越發不靠譜，當下只說不知。
田氏惱了，喝道：“分明是一大隊人出遊，怕不單你一家！你是門房當差的，怎會不知？！”
那小廝最懂得瞧人眉眼聽人話音兒的，見她惱了，當下陪笑道：“太太莫怪，小的位卑，主子的事哪裡盡知？早上是有幾輛別家的車馬，誰知道是往哪裡去了？”
田氏聽了那小廝的話，知道真是曹顒請了旁人去玩沒請她家，如同被冷水兜頭淋下，大冬曰裡的，凍了她個臉色紫青，一口惡氣生生凝在喉嚨，是又氣又堵。二話沒說就讓調轉馬頭回府。
待回了家，關起房門，田氏跳腳罵了半天，然後揪了馬連道質問：“你說給那曹寅去信了，莫不是在哄我？怎的曹家小輩兒還敢這般對咱們？出去莊子上游玩，請了多少家公子小姐，居然沒請咱們！這什麼意思？你到底怎麼寫的信？”
馬連道忙不迭給夫人撫胸捶背順氣，再三發誓真是寫信給曹寅說了兩家聯姻的事情，又道：“不是告訴你有公文說曹寅就要上京了麼，許是咱們給他的信送兩岔了。夫人莫急，莫急，左右他都是要來京的，定親就是早晚的事。那莊子，將來咱們女兒管家，夫人想去住，隨便什麼時候都去得，清清靜靜的好好賞玩，不比現在和一群人湊熱鬧強上百倍？”
田氏又罵了一頓，才漸漸消氣。
*昌平，小湯山晌午時分，車隊拐進了小湯山。寶雅窩在車上睡了一覺醒來，吃了塊兒點心，醒了醒神，就覺得車行的甚是平穩，全無剛才的顛簸。因問永佳和曹頤，永佳笑著對曹頤道：“剛才我就覺得了，往窗外瞧了，這段路想是你家後修葺的，很是平整。”
曹頤笑說自己不知道，要一會兒問了哥哥才曉得是不是自家修的。
寶雅來了興致，挑簾子往地下瞧，果見平平整整一條路，看著很不打眼，比尋常的路還窄上不少，不過路面是細砂石鋪就，行車跑馬少有塵土，忍不住讚了一句。
永勝一直跟在她們這輛車左右，見寶雅挑了車簾探出頭來，忙催馬湊過來問：“寶格格要做什麼？”
寶雅笑道：“只是看看罷了。”說著，往四下裡眺望，冬曰裡本就素淡，少有顏色，這遠遠近近大片的樹木皆光禿禿的枝條，看著甚是蕭索，不由皺了皺眉，喊前面騎馬開道的曹顒：“曹顒！你把咱們帶哪裡來了？”
這一嗓子出來，前頭騎馬的曹顒、曹頌和塞什圖一起回了頭。
永勝見曹頌要打馬過來說話，忙先攔在頭裡，向寶雅道：“格格想是悶了，估計待會兒就到了。”
寶雅嘟著小嘴：“這是什麼地方啊，荒山野嶺的，瞧這些樹啊，缺枝少葉，怪寒磣的。”
曹頌被哥哥指派來聽寶格格有什麼吩咐，本就有些不耐煩，聽她這番話，立時駁道：“京裡的冬天這麼冷，什麼樹不這樣？只有到了我們南邊，才是一年到頭都有綠顏色。”
永勝原就知道之前曹頌是常跟著寶雅她們四處玩的，瞧他就有些礙眼，聽他出言頂撞寶雅，心底又希望寶雅就此惱了他才好。
本有心幫著寶雅駁曹頌幾句，忽又想到車上還坐著曹三小姐，若叫佳人挑理可是不妙，當下永勝打起太極：“格格得這樣想，這荒郊野外能有什麼珍木奇株？等會兒到了曹兄莊上，那自是大大不同的。”
曹頌一根筋，聽了永勝這話壓根沒順著臺階下，反倒說：“要這麼說，你可真就錯了，只是現下是冬天也沒法子。剛才問了我哥，這裡栽的都是桃樹，待來年開春，瞧著吧，滿山桃花，不知會多美！”
寶雅一聽，想起了自己府中春曰裡桃花盛開的情形，也高興起來，忙道：“是了，是了，定是極美的。那明年春暖花開時候咱們還來！”
曹頌聽了，十分得意。永勝卻鬧了個窩脖，尷尬地訕笑兩聲。
又行了一程，曹家的莊子終於出現在眾人眼前。
從外面遙遙望去，一片烏青的磚瓦，並不打眼，只是因有松柏，綠意尚存，顯得有些生機。房舍掩映在高大的樹木之間，遠遠看著像是一片尋常村落。
永勝見慣了豪宅富莊，因此頗有些鄙夷。寶雅也有些失望，但因曹頤在身旁，卻也不好說什麼。
曹顒卻非常滿意，他早就交代過管家何茂財，莊子內裡怎樣無妨，外表看上去越樸實越好，最好人家一走一過都沒留神才好，可見何茂財是心領神會。