無視了艾勒芒公爵尤利·維爾茨那嚴肅而銳利的目光，彎刀女大公不屑的冷哼一聲，單手插腰將目光撇了過去。
“我說…誰能告訴我這個加冕儀式，和我老家的那個有什麼區別啊？”剛剛睡醒就被通知要參加儀式的魯文，一臉茫然的撓頭——他昨天是唯一一個沒有參加最後一場會議的：“還有，到底要我們做什麼啊？要不要下跪啊，我不想給康諾德下跪啊！”
“哦，其實說來也簡單。”一旁同樣扶著刀柄，面帶微笑一副“社會前輩”架勢的諾蘭·厄德——阿爾勒大公——十分“耐心”的給他解釋道：
“用不著下跪，我們到時候只需要坐在椅子上，保持穩健狀，全程裝木偶，必要的時候站起來，高呼三聲‘皇帝萬歲’就可以了——這是公爵們的特權，我們只比皇帝低半級。”
“那如果他逼著我們下跪呢？”
“這也好辦，到時候我會直接把刀架在你頭頂，然後你就本能閃避——在他們看來，那個動作應該就和下跪差不多了。”
“哎，這個辦法好，謝謝啊！”
“不用客氣，都是應該的，應該的……”
一聲不吭的掌璽大臣，唯有苦笑。
“您變得安靜了呢，洛倫·都靈公爵。”看著從始至終不發一言的黑髮巫師，梅特涅·利奧波德輕聲說道：
“是變得更加謹慎了，還是另有隱情？”
“我倒覺得是您想太多了，掌璽大臣閣下——我這個人一直都很謹慎，不怎麼愛說話。”洛倫很是平靜的開口道：“但還是感謝您的提醒，我以後會變得更謹慎的。”
“聖十字庇佑，那真是再好不過了。”掌璽大臣欣然微笑，頗有些感慨道：“總有人覺得英雄和偉人應當是敢作敢為，卻不知道謹小慎微才是根本。”
“有底線和原則，是英雄與惡徒最大的分別；謹慎和穩重則是騎士們的護身符，庇佑他們在戰場上無往不利，所向披靡。”
說完，帶著意有所指表情的掌璽大臣轉身離去；兩側的宮廷護衛們隨即靠近，“拱衛”著公爵們前往天穹宮大殿。
看著身旁全副武裝，舉著盾牌按住兵刃的軍團士兵，公爵們紛紛眉頭微蹙。
雖然在帝國傳統中，由天穹宮的皇家侍衛“隨行”屬於只有公爵們才能享受的榮譽和待遇，但眼下這劍拔弩張，還有那一雙雙從頭盔下露出的兇芒，顯然和任何“榮譽”無關，更像是在獄卒在押送囚犯一樣。
感受著壓抑至極的氣氛，就連一貫不怎麼在乎這些的魯文，也感覺到了情況有些不太對勁；薩莉卡·約拿更是冷哼一聲，故意加快了些腳步表示自己的不滿，直接將衛兵們警告的目光無視掉。
“還真是隆重到極點，不同凡響的加冕儀式啊。”
帶著有些猙獰的笑，諾蘭·厄德故意靠近黑髮巫師說道：“這麼充滿軍團風格的加冕儀式，不愧是從斷界山要塞回來的皇帝，真令人驚訝——他大概已經分不清要塞和宮殿的區別了吧？”
“哪裡哪裡，說到驚訝，您才是最讓我驚訝的那個。”嘴角勾起，頭也不回的洛倫露出了些許冷笑：
“阿爾勒公國與德薩利昂皇室相互敵視了十二個世代，卻在您的手上畫上了句號——第一個投靠和與皇帝結盟的阿爾勒大公，百年之後您一定會名垂史冊。”
“過獎了，我只是比較擅長審時度勢而已。”
眉毛一挑，露出一嘴尖牙的諾蘭·厄德輕笑著，像是沒聽出洛倫的冷嘲熱諷一樣：“眼下的局面，布蘭登身邊已經有了您和薩莉卡公爵，您和魯文公爵關係又那麼好；夾在拜恩與洛泰爾之間的阿爾勒想要生存，當然要抱住皇室的大腿才行。”
“當然，遠親不如近鄰，康諾德就算願意支援我也最多是口頭支援一下；真正能夠威脅到阿爾勒的只有您麾下的拜恩；所以如果您和布蘭登殿下需要皇帝的情報，儘可以來找我——我這個人，很喜歡交朋友，特別是有錢有權有勢的那種！”
看著他那“真誠而又熱情”的笑容，沉默了很久的洛倫，半天才吐出一句話：