空蕩蕩的庭院分外寂靜，內牆城垛上只有一位拉緊斗篷抵禦寒意的守衛，獨自捲縮在牆角，百無聊賴。
笙歌舞樂從不遠處敞開的窗戶向外流瀉，這正是布萊恩最不喜歡聽的靡靡之樂。
“領主大人可以接見您了，巫師先生。”
一道穩重的嗓音傳來，布萊恩循著聲音望去。
他看到前來傳喚自己的騎士高高瘦瘦, 臉龐輪廓分明，一頭棕色亂髮，腰上掛了把劍，肩上用雙峰火駝的沉重銅釦扣了一件土黃色的披風。
“閣下怎麼稱呼？”他從石凳上起身，隨口問了一句。
“詹德。”這位騎士說話的口氣帶著點倨傲，“我是格拉爾大人的堂弟，並有幸指揮他的衛隊，跟我來。”
布萊恩與身旁的半精靈詩人埃倫德對視一眼, 跟了上去。
他以科米爾戰法師使者的身份，來到漠口鎮的兩位實際統治者之一格拉爾的莊園。
其目的自然是為了說服這位領主，讓他臨陣倒戈，幫助自己對付陰魂城和散林塔會盤踞在漠口鎮的勢力。
不過，當圖卡和蘭多把他們帶到這裡時，裡面正在舉行一場宴會，最終只能將他們兩個安置在莊園一處偏僻的角落等待。
叫做詹德的騎士帶著他們走過一個黑暗的大廳，下了一段磨舊的階梯，穿過橡樹林，這裡的橡樹長得高大糾結，以至於包裹了周圍所有的樺樹和榆樹。
橡樹粗壯的枝條甚至擠進了牆壁和牆上的窗戶，它們的樹根有成年男子的腰部那麼粗，樹幹寬闊無朋。
詹德騎士開啟一道生鏽鐵門，停下來點燃一支火炬，等火炬燒得紅旺，他又領著他們下了更多階梯, 來到一個桶形天花板的地窖。
“我們這是準備去哪兒？”詩人埃倫德好奇的環顧四周, 話音在黑暗中輕輕迴響。
布萊恩注意到這位吟遊詩人的面孔一如既往地從容鎮定。
這讓他略感意外。
要知道在這種陌生的地方, 他之所以能夠表現的如此淡定，除了自己可以隨時撤離外，對漠口鎮的商人領主比較瞭解，也是其原因之一。
顯然，這位很有可能也是跟他一樣。
“我們在階梯之下的階梯，在莊園正下方，直上新堡。”
騎士平靜地說，“這是條密道，閣下，整個漠口鎮到處都是散林塔會的密探，雖然在我看來，這完全是多此一舉，但我的堂哥堅持這麼做。”
階梯的盡頭是另一面牆，他們來到牆後的房間。
房間溫暖舒適，陳設了各式傢俱，地上還鋪有桑比亞地毯，桌上點著些蜂蠟蠟燭。
隱隱約約間，布萊恩聽到笛子和豎琴的演奏聲，又透過自己的「顫動感知」特性感覺到了上方傳來的微弱震顫。
這讓他意識到, 上面的宴會還遠遠沒有結束。
房間的一面牆上掛了張褪色的羊皮地圖，描繪出科米爾北方的地形, 風暴號角山脈上的豺狼人隘口還額外標註了一下。
肥胖的格拉爾領主就坐在地圖下方，他的兒子蘭多站在他身邊。